“罪恶之城”首先是一部风格独特、剑走偏锋的电影作品，电影漫画化的拍摄手法将视觉效果推向了另外一个极致，这也彻底切断了电影的所有退路——观众的感官十分直接，要么极度喜欢，要么厌恶至极，几乎不可能产生中间值。换而言之，电影的风险只有两个：百分百成功，百分百失败。
此前的三部作品之中，兰斯已经展现出了自己的胆识和才华，但严格来说，三部作品都是在一定框架之内的作品，并没有离开这个框架。这一次，兰斯更进一步，将“罪恶之城”完全推出了框架之外，进行了一次要么亡、要么立的疯狂尝试，没有留下任何余地。
这种不要命的尝试，令人瞠目结舌。
即使兰斯依靠着三部作品赢得了票房，也赢得了口碑；即使不久之前刚刚公布的奥斯卡提名名单再一次给了兰斯肯定，证明了他的才华；即使是“借刀杀人”现在依旧在票房排行榜上创造佳绩……但“罪恶之城”的出格还是让人胆战心惊，难以轻易下决定。
毕竟，兰斯不是史蒂文-斯皮尔伯格，也不是乔治-卢卡斯；而“罪恶之城”的原著漫画也不是超人或者蝙蝠侠——或者蜘蛛侠。
其次，“罪恶之城”因为过度暴力、过度血腥的画面，其中还有大量直接裸/露的镜头，更不要说电影核心思想的黑暗了。所以，电影分级肯定是受到限制最多的r级，毋庸置疑，这也进一步阻碍了“罪恶之城”取得票房佳绩的可能性。
所谓r级电影其实就是限制级，十七岁以下要求由父母或者监护陪伴才能观看，除了十七岁以下禁止观看的nc-17级之外，这就是最低级别了，也被认为是商业电影的底线。自从美国电影执行了分级制度以来，r级电影因为严格的限制而导致票房难以有出色表现，许多电影公司甚至为了避免被划分为r级，会对电影进行删减，或者进行申诉，目的就是为了摆脱r级电影的票房不利局面。
在漫长的历史长河里，r级电影票房过亿的作品都屈指可数，其中只有六部电影票房突破两亿，其中五部为“黑客帝国2”、“比佛利山警探”、“驱魔人”、“拯救大兵瑞恩”和“终结者2”。2004年年初，同为r级的“耶稣受难记”创造了影史记录，成为历史上第一部票房突破三亿的r级电影，高居影史榜首，这一成绩一直到兰斯重生之前也没有人能够打破。
如果深入讨论的话，在r级电影影史票房排行榜的前二十名之中，只有“驱魔人”一部作品是充斥着血腥暴力的恐怖作品。换而言之，像“罪恶之城”这样极端血腥暴力的作品，想要取得票房突破可以说是难上加难。
作为参考，“罪恶之城”风格最为接近的无疑是昆汀-塔伦蒂诺，他的三部代表作“低俗小说”、“杀死比尔1”、“杀死比尔2”，都被分级为r级，而三部作品的票房分别是一亿零七百万、七千万和六千六百万。
由此可见，r级电影也许可以引爆讨论热潮，在忠实影迷之间经久不衰，甚至成为影史经典，但想要在票房方面有所作为，却是困难重重、难于登天。“罪恶之城”自然也不例外。
无论是派拉蒙还是华纳兄弟，他们对于发行“罪恶之城”都存在着疑虑，主要原因就是他们不认为这部电影具备拉动票房的可能。
由于“罪恶之城”是由混沌影业自己制作完成的，发行环节仅仅只能取得百分之五到百分之二十的票房，也就是说，如果电影的北美票房达到了一亿美元，作为发行公司，派拉蒙或者华纳兄弟仅仅只能赢得一千五百万到两千万的分红，如果扣除税收、宣传成本以及发行版权费用之后，利润可能还不到一千万美元。
一千万，这对于华纳兄弟和派拉蒙来说，着实没有太多吸引力——而且，前提还是“罪恶之城”的票房可以突破一亿，几乎是一个不可能完成的任务。
所以，华纳兄弟的态度是“添头”，dc宇宙项目谈成之后的添头；派拉蒙的态度则是不冷不热，不想要大费周章的接手发行，又不想要破坏他们和混沌影业之间的蜜月期。
不仅仅是这两家公司，二十世纪福克斯也是如此，兰斯另外还与索尼哥伦比亚影业、环球影业尝试接触了一番，但一直到现在都没有得到回应，看来也是凶多吉少。否则，以兰斯当下的声势和热度，他们有合作意愿的话，至少会给点反应。
兰斯还考虑了其他中小型发行公司，但考虑到“罪恶之城”高达四千万的投资，想要回收成本就意味着发行规模肯定不能小于两千间院线，小型发行公司根本无法胜任，而中型发行公司也需要慢慢筛选。目前为止，兰斯主要还是把希望放在了大型电影公司的发行系统上，但结果却令人沮丧。
这让混沌影业陷入了一个尴尬的境地，“罪恶之城”已经制作出来了，但却找不到合适的发行合作对象，似乎又回到了三年前的处境，但其实有很大区别。
“上帝之城”找不到发行公司，主要是因为混沌影业籍籍无名，兰斯也求路无门，所以最后走上了圣丹斯电影节的道路；而“罪恶之城”则是受困于自身的诸多问题，大型发行公司不愿意接手，小型发行公司则没有能力接手。
“也许我们应该考虑米拉麦克斯或者狮门。”伊恩思量着说到。
这两家都是业界有名的中型公司，米拉麦克斯对于兰斯来说，一点都不陌生，由韦恩斯坦兄