朱赫瑀批阅奏折，竹然在其旁研墨，不曾发言。直到朱赫瑀将毛笔放置于山形笔搁处，开口问竹然道：“你说朕会是昏君还是明君？”
他依旧自称朕，竹然知他心中还对她介怀，她本是要讨好于他，但同时，也深知这讨好要拿捏分寸，拿捏不好，便会适得其反。思忖片刻，回答道：“在衮州时，皇上减轻衮州郡赋税，推行良种，然然当时在心中忍不住问自己，如若他日，你当了皇上，百姓是否会更安居乐业一些。”竹然也不算说谎，她确实如此想过，只不过这是在回京都解除对朱赫瑀的误会之后。
朱赫瑀回想在衮州时，竹然误会怨恨于他还差不多，怎会如此去想。知她是在奉迎着他，默不作声，只是心中稍稍不悦。
用完晚膳后，来了两封急奏。朱赫瑀让竹然先去沐浴更衣，在榻上等他。
竹然躺在他的龙榻上，身上不曾着衣，身上盖着质轻细腻的明黄锦被，等待着垣谳国皇帝的临幸。没有期待，她和他此时的关系，似乎回到了竹然初来王府第一个星期的那一晚。他喝醉了酒，破门如入，把她当成了另一个女人。她身为他的妾室，尽管不愿，也不能拒绝……
朱赫瑀处理完奏折，沐浴更衣完，便走了进来。他穿着中衣，坐在榻边，看着躺在榻上的竹然。
此时，不约而同的他也在努力思索和竹然的第一次，只是那日他喝醉了，头脑中没有任何印象。待稍稍解酒，意识清醒时，他才注意到身侧躺着个女人。他只模模糊糊的记得，竹然见他醒了，提醒他道：王爷，您醒了……朱赫瑀心中暗骂自己混蛋。
转过身去，看着竹然，去轻抚她露在锦被外面的肩膀，有一点润凉。
竹然不知心中此刻是如何想的，她本能的想要拒绝，为了克制这种想法，她对朱赫瑀笑道：“臣妾给皇上更衣。”
朱赫瑀感觉到了竹然的抗拒，因她身上已经泛起了细密的疙瘩。她的身体，他了解，何时为愿意，何时为不愿意。
朱赫瑀上了床榻，却没有要脱中衣的意思。竹然看出了他的不悦，只是却一动未动的躺在他的身边。
朱赫瑀翻身，故意将身体一半的重量压在了竹然的身上，看着竹然的眼睛，唇已经凑了过来。竹然直直的躺在榻上，眼睛微闭，承受着他沁凉的男子气息。只是他吻着吻着，突然停了下来，问竹然道：“你还不想怀朕的孩子么？”
竹然眼睛顿时睁大了，朱赫瑀此话，让她猝不及防、也让她错愕不已。她激怒他的那些话，他果真介怀不忘。
她不会回答了，确切的说，是不能回答。她如若回答是，朱赫瑀下一刻，便会把她赶出殿外。如若回答不是，又十分有讨好于他的嫌疑，他在心中也不会相信，她和他的关系还是会破裂。
“嗯？怎么不回答？”朱赫瑀有一点不耐烦。当初，竹然不愿意让他自责，隐瞒了事实。只是，现在，为解燃眉之急，却是不得不将事情和盘托出。竹然将胳膊从他身下挪了出来，用手去轻碰朱赫瑀脸颊，轻轻道：“在茅草屋中，臣妾隐瞒怀孕一事，是因为皇上失血过多而昏迷，臣妾害怕皇上…所以以身试药，只是那时臣妾已有了身孕，不能确定草药是否有损腹中胎儿，臣妾一害怕保不住胎儿，二害怕保住了胎儿落得个痴傻，怕皇上知道后自责，便一个人拿了主意，没有告诉你……”
“你说什么？！”朱赫瑀顿时松了力度，不再将身体的重量压在竹然身上，无声中惩罚着她。
“瑀……这么大的事情，我不该不告诉你的，只是我怕你自责。”竹然想拿镜子照照此时自己娇柔作态的样子，她心中鄙夷自己。却不想，朱赫瑀真的吃这一套。
“然然！”朱赫瑀看着竹然，脑海中突然浮现起岭西茅草屋时的景象。他们的孩子…是因为要救他自己才没的！心中有被火苗燎烧之灼痛，揽过竹然，死死的抱着她的身子，不知道该说什么。
良久、良久，竹然在朱赫瑀的耳边轻轻道：“孩子没了不是因我为皇上以身试药，而是在遇王云鹤余党时，我从马上摔了下来…皇上不用自责的……”
“然然……”
“我们再要一个吧……”朱赫瑀不敢想象此话是从竹然口中说出的。
他低头去吻竹然额头，只是吻着吻着，却不想再往下了。也不知怎么了，此时突然没有了那个兴致。轻轻对竹然道：“时候不早了，然然休息吧。”
竹然点了点头，向榻里侧移了移身，朱赫瑀也没有跟过来。心中突然有一丝慌乱，她的这具身体，现如今已不能勾起……了么。转头去看他，发现他已经闭上了眼睛，气息逐渐变得平稳……
第二天清早，朱赫瑀醒时，竹然已早比他醒了不知多久。他吩咐太监来给他更衣，竹然轻轻唤了他一声：“瑀，我给你更衣吧。”
朱赫瑀看着竹然温柔笑笑，“你睡吧，什么时候睡醒了，什么时候吩咐赵玉泉送你回去。”
这是朱赫瑀给竹然的殊荣，他自小便是在拜高踩低，见风使舵的环境中生存，他比竹然懂得那些太监宫女的想法，他想宠谁，一个刻意的举动，或是安排，便能把人宠到天际。
朱赫瑀走了，竹然已是没有困意。她睁大了眼睛环视着朱赫瑀的大殿，如此的大气而华贵。恃宠而骄，她脑海中浮现出这么个词语。朱赫瑀临走时的那句话给了她暗示，今日，他是允许她恃宠而骄的。
<