天正二年（1574），新年刚过，细川信元就接到了两个消息，一个是好消息，一个是坏消息。
坏消息是小寺政职竟然不知何故，突然倒向了毛利家，把黑田孝高弄得屁股还没坐热，就赶紧前来觐见细川信元。
“主公！小寺家一定是受到奸邪小人的唆使，才背离本家的，请主公明鉴！”黑田孝高大礼拜服下去，暗道小寺政职的不争气，自己才离开没多久就开始摇摆不定了。
“你的心情我能理解，可是既然他小寺家公开表示站到了敌对方，若是本家不予以回应，岂不是让天下人耻笑？”细川信元面露愠色，要不是看在黑田孝高的面上，早就拍桌子骂人了。
对待敌人，细川信元或许最后会网开一面，但是身为自己的配属，他是坚决贯彻杀一儆百的。想当年，太田定久叛变，他直接就让石川五右卫门千里取其首级，足见他多么痛恨这种背叛自己的墙头草了。
“主公息怒！属下愿用身家性命担保！这绝不是小寺家的本意啊！主公！”黑田孝高拼命地为旧主求情，生怕一个不好，就会像波多野家一样，弄得连家名都不保了。
细川信元静静的看着黑田孝高，为了旧主情愿赌上自己的性命，非但没有厌恶，反而是越发看重他了，这种忠心当真是难能可贵。
“好了，虽然你这么说，但是本家总不能听之任之吧？这要是没有惩处，那本家还如何管理自己的治下？还如何去立威服众？”细川信元主要还是担心这种邪风若不扼杀，早晚也会出现那种“下克上”的事情。
“请主公恩准！属下愿意亲自去一趟小寺家，了解具体的情况，保证公允的办理此事，不会给本家造成伤害！”黑田孝高一咬牙决定亲自去一趟，无论如何也要把小寺政职拽回到细川家的阵营。
“嗯…”细川信元默默地低头思考，指尖无意识地敲击着地板，本多正信也在一旁担忧的望着他，似有话说。
“好吧，那你就去一趟小寺家，严厉斥责小寺政职，并让他献上人质，否则就别怪我翻脸无情了！”细川信元最终还是给足了黑田孝高面子，毕竟人才比地盘重要多了，他知道此事应允了，那么从今以后，孝高必定会死心塌地的跟着他了。
“呼…多谢主公！属下必定会全力以赴…”黑田孝高长舒了一口气，还准备在继续宣誓什么的，被细川信元挥手给打断了。
“但是！让你去，可不是没有期限的！嗯…正好我也要攻入播磨国，讨伐别所家，那就在我到达前，完成你的使命！否则，将认定小寺家的不忠！”细川信元表情严肃地告诫他。
“是！属下知道了，那属下这就去办！”黑田孝高知道时间紧迫，细川家可不像其他大名那样，动员个农兵都要十天半月的。细川家是常备！召之即来、挥之即去的！
“嗯，去吧，另外…注意安全。”细川信元临了还不忘嘱咐一句，让黑田孝高心中暖暖的，无比感动。
本多正信一直看着他走远了，才躬身施礼说道：“主公，不能放他回去！”
“哦？为什么？”细川信元诧异地望着本多正信。
“主公，官兵卫素有雄才大略，这等人若是成为敌人，必定是本家的心腹大患！刚才属下观其言行，时时不忘旧主，处处为之求情，可见此人尚未归心。倘若放他回去，小寺政职再施以旧恩，必定会再投旧主，那岂不是放虎归山了？所以，臣下认为，既不为我所用，则必为我所杀！”本多正信一脸阴沉，像极了一名腹黑丞相。
“哈哈哈！弥八郎啊，这次你可是看走眼了，我相信官兵卫不会负我的。”细川信元一副用人不疑的表情，其实他心里太了解黑田孝高的个性了，这就是穿越者的优势。
“可是…主公，不得不防啊。”本多正信可不知道这些，他俩接触时间尚短，自然会有担忧。
“好了，不用再说了，即使小寺政职真的挽留他，那么他也一定会拒绝的，顶多就是下野避世，两不相帮。大不了到时候本家灭了小寺家，再请他出山就是了。”看到细川信元这么有自信，本多正信也不再说什么了，下面就该安排出阵了。
不过还有一个好消息就是，北田家趁着新年之际，派人前来讲和，使者就是那个松永久秀的女婿：北田政成。
如今，南北织田系的矛盾越来越大，羽柴秀吉已经将手伸到了中美浓的席田郡，这下子织田信孝不干了，这可是他的地盘。因此，两家为了席田郡这小小的五千石领地，在石原村爆发了小小的武力冲突，双方互有伤亡。
而原先柴田胜家支持的津田信澄，不顾他人反对娶了明智光秀的四女：明智珠子，这自然遭到了羽柴秀吉等有心人的指责，认为他肯定暗中与明智光秀有所勾结。柴田胜家失望之下，只得倒向了织田信孝，支持信孝成为织田家的家主，并公开与羽柴家决裂，这背后也一定有织田市的耳旁风。
细川信元自然乐得其成，很快就与北田家达成了和解，南北织田系虽然不情愿，但是他们已经是箭在弦上，一触即发，也顾不得许多了。
这样志摩国的守备就轻松了，志摩备也可以抽调出来参加后面的大战，正好也可以让这支新军磨练一下，让他们见见血。
加上新年庆会的时候，丹羽长秀也传递了善意，坂本备也得以解放。他也看出来了，细川信元志在天下，对于那些只在乎蝇头小利的南北