而这褚红叶也是偏执之人，终身未嫁，就这么僵持在这里。两个人几乎不见面，但是又互相牵挂。
也正是因为这段关系，所以褚红棉老将军见到杜变的第一次，就直接当成了自己人。
得知了厉如海起兵之后，褚红叶二话不说，直接集结安隆土司府剩下所有兵马，凑足了四千老弱，直接开往边关，阻挡厉如海北上进犯大宁帝国。
……
三天四夜后，杜变驰骋了几千里，再一次回到了广西廉州府。
此时，厉如海起兵的消息，已经传遍了整个帝国南境。
天下震动，云南，广西，四川，贵州，甚至广东的州府，都如临大敌，关闭城门。
无数百姓携儿带女，纷纷逃亡。
战还没有开打，就已经是一幅乱世模样。
广西，云南，四川几个行省的驻军集结，加起来也足足有五六万之多，尽管都是二线军团。
但是……
这几万大军却止步不前！
不完全是因为军饷不到位，都到如此关键时刻，开拔的钱还是有的。
三个行省的总兵联合上书皇帝，说这几万大军愿意为陛下征战，愿意以血肉之躯阻止任何敌人。但是请求皇帝陛下聆听天下万民之啼哭，铲除奸党李文虺，驱逐东厂李连亭。
如此，几万大军一定奋不顾身，英雄无畏为陛下杀敌。
这份奏疏还不是几位总兵写的，而是一名普通士兵写的血书，上面有上万士兵的签兵。
真是荒天下之大谬，皇帝杀了李文虺，驱逐李连亭后，也用不着你们奋不顾身了。
而回到广西廉州府的杜变，也立刻听到了一个消息，然后他也惊呆了！
“少主人，广西阉党学院新山长汪宏下令，为了恭贺陛下万寿，阉党学院毕业大考提前七十天进行。”
“万寿节当日，广西阉党学院所有学员为陛下祝寿祈福，进行比武大会；万寿节第二日，进行诗文大会，为陛下贺寿，但不列入毕业大考成绩；万寿节第三日，阉党学院所有师生，炼造各种火丹，在夜晚燃放，恭祝陛下万寿如山。”
“万寿节三日之后，正式开始毕业大考！”
听到这个消息后，杜变完全懵逼了。
毕业大考提前七十天进行？大后天就是皇帝陛下的万寿节了，加上万寿节的那三天，那岂不是说还有不到六天时间，就要进行毕业大考了。
真，真是日了狗了。
杜变还有好几个学科都没有学呢，甚至最最关键的武道剑术，他都没有开始。
没错，他是在比武中战胜并杀了厉芊芊，但那是引来了天上的雷电才做到的。他只会一套剑法，漩涡剑术，但这根本不是剑法，也不能用来战斗的。
对于杜变来说，拯救干爹是无比重要的。
但毕业大考也是极度重要的，完全关系到他自己的性命。
毕业大考第一名，是一定要拿到的！
杜变盘坐下来，用精神术进入了梦境之内。此时，他和那个诡异光影的交流已经驾轻就熟了。
杜变：“之前你说过，如果毕业大考我夺不到第一名，就会将我抹杀，是真的吗？”
诡异光影道：“是的。”
杜变道：“凭什么啊？我最讨厌你们这一点了，动不动抹杀？况且就算我夺不到第一名，我也未必不能成为东厂之主，未必不能称霸阉党啊。”
诡异光影道：“准确说不是抹杀，而是放弃。你或许不知道，为了维持你在这个世界耗费了如何巨大的资源和能量。或许在你看来，就算毕业大考没有夺得第一名，你也前途无量。然而……这些关键环节绝对不能出错，否则前功尽弃，这涉及到关键性进程。”
杜变明白了。
夺得毕业大考第一名是关键进程之一，如果拿不到，那他接下来走的路线就歪了，就算日后能够称霸阉党，那路线也出了差错。
杜变道：“那你告诉我，如果我现在去参加毕业大考，夺得第一名的概率有多少？”
诡异光影：“原本是七成，但是万寿节三日的活动你不能参加，不能加分，所以你夺得第一名的概率下降为百分之五十七。”
这个概率看上去不低，但杜变是万万不能出任何差错了，他要的是绝对夺魁。
杜变道：“关键原因在哪里？我为何不能夺魁？”
诡异光影道：“你的精神力不够高，仅仅只有四十，所以射术，骑射，炼丹，等等许多学科，都不能拿到满分，而且在关键剑术上，也很难突破某个境界。”
杜变道：“我一定要在毕业大考中夺魁，一定要战胜唐严。”
诡异光影：“明白，毕业大考夺魁任务正式开启。目标，必得第一。”
……
安隆土司府，北风关！
这个城关，拦在厉氏土司府和大宁帝国之间。
厉如海大军兵临城下，几万大军将北风关包围得水泄不通。
北风关守将褚红叶，带着四千老弱残军镇守此关。
厉如海走这条进军路线，想要进入大宁帝国境内，必须攻打下北风关。
厉如海故意行军得不快，这样他起兵的消息就足够时间发酵，并且传遍整个帝国，最关键的是可以传到皇帝耳朵。
望着破旧城关上的美艳女将褚红叶，厉如海寒声道：“我起兵北上不造反，是为了清君侧，铲除奸臣，