秀才试一共三关，分别是县试，府试，院试。
所谓院试，是由州学政大人巡回各府，主持的考试，府试考中者才有权参加，院试考中者，即为秀才。
学政，全称“提督学政”，从三品官员，必须两榜进士出身的官员才能担任。
府县的教授，教谕被认为是清寒学官，而学政却被认为是一州实权大员，有很大原因在于，县试，府试的主考大权都在县令，知府的手中，而院试的主持和秀才的点取，却掌握在学政手中，其手中权力，自然不可同日而语。
院试在每年的八月到十月之间举行，有的州甚至会持续到年底，这是因为，学政需要巡回各府，一州之内，往往有十余府，学政大人要将这些府全部走一遍，就需要小半年时间。
院试并不是每年都举行，其举行周期是三年两次，之所以有这么个奇怪的周期，是为了错开三年一次的州试，也就是举人考试。
每逢州试，学政大人都要协助皇帝钦派的考官主持本州的举人考试，自然无暇巡回各府主持院试。
遇到州试年考中府试的童生们，就只能等到来年和当年的童生一起院试。
陈元运气不错，今年是连续第二年院试，既不用轮空等明年再来院试，也不用和去年轮空的童生挤在一起考。
镇南府因为地处偏僻，所以每年都是学政巡回的最后一站，考试时间都在十月下旬。
此时才四月中旬，距离院试还有半年时间，所以各县无论是考中还是不中的童生都会先返回县里，等到十月上旬再启程来府城赶考。
陈元亲自去望山县童生们落脚的客栈，拜见了望山县教谕，一来告诉对方自己打算留在府里读书等待院试，二来请对方帮忙给黄县令捎一封信。
知道陈元考了府试的第三名，教谕对他又客气了三分。
府试第三名，中秀才几乎是铁板钉钉的事情，如果这第三名没有什么水分，将来考中举人的可能性也不小，望山教谕才不过是个秀才出身，自然不敢托大。
和教谕大人假客气了半天，陈元刚刚乘车返回何府，就有下人慌慌忙忙的来报，张判官大人派人来请！
陈元跟着下人来到何府前厅客房，何少爷正陪着一个下人打扮的中年人说话。
见陈元进来，何少爷忙给两人介绍，原来这中年人是张判官身边的一个贴身管事。
听何少爷说眼前这位少年就是他要请的陈少爷，中年人急忙请安，说是张大人备了一桌便饭，请陈少爷过去。
陈元不敢怠慢，立即就跟着张家管事出了何府，坐上张家的马车。
不一会，马车便到了张府，陈元再次在书房里见到了张判官。
这一次张判官的态度明显热情了许多，搞的陈元莫名其妙，张判官乃是堂堂朝廷五品命官，同进士出身，自然不会因为陈元府试考了个第三名而改变态度，殿试第三名还差不多。
在张判官的招呼下，陈元在侧面坐下，张大人又叫丫头端上香茗，这才询问起了陈元的近况和学业。
张判官绕来绕去的说了半天，终于露出了马脚，只听他突然问道：“我听人说，何员外去府君庙只报上了你的名字，不花一文香油钱，就请来了一尊府曹校尉护宅？”
陈元闻言脸色一变，忙摆手道：“这话可不能乱说，我可不认识崔府君，我只认识府君庙罚恶殿的陆判官，而且陆判官之所以分文不取，就让何员外请一尊府曹校尉，也并非是我的面子，而是为了奖赏何家上报狐妖之功，我只是个引见人罢了……”
“张大人，这话您是听谁说的，这话落在陆判官耳朵里还不要紧，若是落到崔府君耳朵里，怕是要给我招来大麻烦……”
张判官哈哈一笑，说道：“这事怕是何员外内人那里传出来的，我也是听我家夫人说起才知道的。”
陈元闻言忍不住苦笑，他警告了何员外和和少爷不要乱说，却不好去警告何夫人。
张大人留陈元吃了中午饭，又拉着他说了许多神道趣事，这才放他离开，午宴上，只有张大人的大公子作陪，不见二公子人，让陈元免去了一场尴尬。
这天之后，陈元的日子就平静了下来，他一边修炼，一边读书。
转眼之间，又一个多月过去了，在大把的极品丹药的辅助下，陈元终于成就法境巅峰，距离入品只剩一步之遥。
成就法境巅峰后，陈元并没有多耽搁，他直接用度空术传送到南条山中一处灵气还算充沛的山谷中，召唤出豆兵护法，打坐几个时辰，将自己状态调整到最好之后，就服下一颗感灵丹，一鼓作气冲击感应关。
感应关，并不仅仅是感应天地规则，实际上，就算是神境修行者，在入定的时候，都能感应到天地元气和规则的存在。
感应关口的难处在于，不但要感应到天地规则，而且要和某种天地规则产生交感，产生某种玄之又玄的联系。
一旦这种联系产生，修行者以后就能随时都能“沟通”这种天地规则。
这个过程，陈元觉得可以比作一个人站在树（天地规则）下，跳起来抓住了一个树枝（规则之一），并暂时将树枝拽了下来，他要在自己的力量支持不住之前，在树枝绑一根绳子！
这根绳子就是感应修行者和这种天地规则（树枝）的稳固联系，有了这根绳子，修行者随时都能将这根树枝拉下来。
随着修行者一次又一次的将树枝拉下来，