冬日很快就来了，这是枕春最倦怠的季节。整日劳神在在，神魂凝固，巴不得冬眠起来才好。偏偏是天越冷，越有的人才得空精心筹谋设计，使人不得不打起精神应付。
过了些日子倒等来了家中的回信，家中却没提及安画棠的亲事了。枕春来不及觉得奇怪，却在信中见得，母亲反而报了件喜事，说长嫂李氏又有了身孕。
枕春自然是欢喜的，忙不迭寻出箱底的宝贝托人捎回去贺喜。那些精美的长命锁、如意扣儿、与作响的小镯子，用红布包着送了出去。倒是心中想着长嫂的福气，又想着自己小产时的落寞，心中不免有些思念家中。
夜里便有些辗转反侧，想着如今一味避让已来不及了，既已决定争宠上位，便也只有一条路走到黑。这一条路，必定是荆棘遍布，风霜雪雨的又冷又痛。只求心想如意，他日封作一宫主位，也好求个恩典回家省亲，或请母亲入宫相见，一解思念之苦。
天气渐冷扫过秋风，这日竟开始飘雪沫了。
枕春坐在窗前呆呆望着，见玉兰在门口朝她道：“小主，今年的雪来得格外早。”
玉兰的脸已经好全。如今看来，脸上一半儿是水灵灵的清秀佳人，一半却是坑坑洼洼的疤痕。按规矩，玉兰毁了容貌是不能伺候主子的，应撵去膳房或浣衣做苦力才是。枕春特意向慕北易求了恩典，这才将玉兰保在了栖云轩，只是再也不能近天子侧侍奉了。偏偏玉兰很高兴如此。
“是冷的快，越快越有人心慌罢。”枕春歪了歪头，靠在窗边的小案上，吃了一口奶味的果干酥饼。那果干酥饼很甜，腻腻的，就让枕春心里稍许安定了一些。
玉兰若有所思，对枕春颔首：“小主心中明镜儿似的。”她将那些枯枝叶扫得整整齐齐，又寻了簸箕要去清扫。
枕春倦怠地转了个身，淡道：“搁着罢，你去玩会儿。”
窗外簌簌落下了枯黄的花叶，远远只见樱桃穿着件桃红色的小袄，配着深粉幻色的褶裙，正抱着一个背篓，在院子的干燥处晒花茶。樱桃身量长得极快，几月便又显得添了几分婀娜。枕春一壁笑着，一壁感叹，果然美人在骨不在皮，樱桃哪怕穿着宫女的衣裳也衬托出娇艳柔软来。
便是血脉之亲也如此惊艳。倘若能一窥前朝少师贵妃的姿容，该是怎么样的勾魂摄魄？
樱桃一抬头，见枕春吃着酥饼瞧着她笑，好奇问道：“小主缘何笑我？”
“我见你生得倒是周周正正。”枕春玩笑道，“想是以后给你配个侍卫好，还是许个书生好。或是若你喜欢，便放你出宫去。”
樱桃的脸腾地一下便红了；“奴婢……奴婢不曾想过这些。”
“你还小。你的身份不好办，可若得机缘，我也愿意送你离开这是非之地。你可以找个疼惜你的男子，绣花酿酒，恩恩爱爱的。”枕春莞尔，将手中的酥饼剥开一截给她，“尝尝？”
樱桃忙将扫帚丢在落叶堆里，小跑着到了窗边。她的手冻得有些发红，忙在裙边儿擦了擦，接过酥饼就啃。这一啃，就见她殷红的嘴唇边儿黏上点点的碎末儿，十分可爱。
枕春看她爱吃，索性将一整盘都赏给了她。挪了挪身子凑近看。樱桃吃得很香，手上满是酥渣，见枕春看她，又有些不好意思地笑了：“小主莫要取笑我。”
由此便想起小喜子也喜欢吃糕点。大抵是吃糕点方便又管饱，味道甜甜的心里便不苦，故而人人都喜欢。想着是渐冬的时辰，可惜了那些凋落的花儿瓣儿，若是摘洗之后配上枸杞，再和琼脂冰糖，也能做成味美的甜冻。
枕春想着则觉怀念，这是幼时在家爱尝的味道。便抖落衣裙，叫上苏白，一路寻去御花园，总想寻上些鲜的野的回来解馋。
这时候的万物，已渐渐枯槁。四下望去颜色惨淡，近了花园才生出几分翠艳来。模模糊糊能从出挑的颜色上辨出那些山茶、早梅，却都不是极艳的颜色。如此也很好，那甜冻里枸杞红红的，正是要配上素色的花朵。
枕春敛上六幅蓝色绣苍兰的下裙，一手拨开肩上披的白底青宝相花兔绒斗篷，另一只手想要去摘从中的花。那花儿颤动着带着露水，将冬日的暖意映衬得熠熠生辉，特别好看。
却听一个清脆的声音传来：“明贵仪没有婢女使唤了吗？可要本宫禀了皇上，给你多拨两个？”
枕春手上的动作一顿，转头看见来人从黯淡无光的层叠枯叶里转出来，一身妃色锦绣的华服，领上一只满碧如冰的名贵翡翠坠着十八颗浑圆金珠。她头上密如鸦云的长发梳作了精致的灵蛇髻，两只赤金的八宝簪中间饰着衔红宝的金孔雀。
珠光宝气，英气桀骜。
“荣昭仪……”枕春一愣，旋即矮身福下去，脸上带了笑，又添道“娘娘。”
扶风郡主的脸色便有了几分满意，扬起小巧的下颌扫了扫枕春：“明贵仪如今是得宠的，规矩却没忘记。”说着似想起甚么不满的事情，撇嘴轻嗤一声，“好过那起子不知身份的，托称有孕便躲起来。”
枕春见她说话毫不顾忌，也算是明目张胆地不满薛楚铃，却不接话只道：“嫔妾不敢以宠妃自居，要知道如今阖宫第一圣宠是您才对。后头嘛，还有静昭容连氏、珍婕妤小薛氏，哪儿有嫔妾甚么位置。”
“她们也配！”扶风郡主毫不犹豫，直抒胸怀，“一个洗脚婢女，一个庶出门楣。若是在咱们温家，这