说完这话，她便踏着屋脊飞身向去隔壁老秤砣家屋顶掠去，远远丢下一句话“大姐，等有空我再回来吃饭。”
黄雀儿从厨房跑出来，仰头向屋顶上看，哪还有人影！
黄元看着空荡荡的屋脊，用力闭目。
昝虚妄紧绷的神经松下来，看向他。
少年睁开眼睛，又是一片淡然。
他慢慢起身，抱起古琴，对赵知府等人道：“各位大人既来这深山，下官身为主人，纵然茅舍寒陋，也不能不迎客。就请这边来坐一坐，喝一碗野茶，吃一顿农家淡饭。”
赵知府慌忙推辞，言说他难得回来一趟，就不打扰他天伦相聚了，况他和邱公公还有事相商，还是各自分头，待明日再聚齐上路回京。
林大猛忙上前，让黄元只管去，各位大人就由他安置，好容易远路来了这山里，别的没有，山上野味总还是能拿得出来待客的。
邱公公等听了都高兴，面上缓和了许多。
黄元听了，也不强求，遂向众人告辞离去。
昝虚妄见他看也没看自己，神色更肃。
他向黄家方向看了一眼，如今黄元不相邀，他是没有理由去看妹妹了，更为妹妹未来担心不已。
黄元回家后，去到东厢书房，却见方火凤呆坐在里面。
他静静地看着她，容颜依旧，却憔悴不少。
“谢谢姑娘这二年来为我操持家务、照应爹娘。”
“这本是我应该做的，谢什么！”
黄元沉默无语，站了一会。自去安放古琴。
方火凤看着他，恍若隔世。心中百感交集。
刚才，她在这边听见杜鹃的话。不禁流泪——
原来杜鹃的爹娘也是私奔的！
那么高贵的一对人，也私奔了！
那年任三禾斥责她“谁是你小姨父？你不过是……”后来没说下去，想是准备骂她私奔不知廉耻，然后又想起杜鹃父母也是私奔的，才生生咽了回去。
可她竟然跟皇孙女争夫婿！
这皇孙女差点就成了公主。
她望着黄元，还是跟以前一样温润，却总觉得少了些什么，看她的目光如笼罩一层薄雾。
从什么时候开始的？
黄元放下古琴，忽然想起什么。回头问道：“红灵呢？”
方火凤黯然道：“她……去娘娘庙了。她心里愧对杜鹃，总是不安，后来索性去了庙里修行。”
黄元听了微微皱眉，觉得奇怪。
正想着，外面一阵哄闹，是黄家族人来了。
黄元便迎了出去。
黄家热闹起来，不但黄家族人，好些村里人也来了，恭贺巴结之声不绝入耳。黄雀儿和夏生也过来帮忙。
这热闹兴旺的景象，因少了杜鹃和黄鹂，黄元便再撑不起兴致，只觉如浮云一般。不能在心上留下半点痕迹和感动。
吃饭的时候，黄老爹食不下咽，踌躇半响。才忧心地问孙子，杜鹃的事会不会连累黄家。会不会连累他丢官；还有，皇帝会不会怪他们。
黄大娘和冯氏陪女客在房内。闻言竖起耳朵。
只是，她再不敢骂杜鹃是祸害了，满脸都是惊惧。
杜鹃还是带累了黄家，比如黄鹂就是去找她才不见的，可是她来头太大了，大的她丝毫兴不起怨恨。她不自觉地瞄一眼冯氏，心里嘀咕，难道大儿媳真是有福气的？随便捡一个娃都是皇帝的孙女？
堂间，黄元淡声道：“若连累了我还能回得来吗！”
众人便放心了，又纷纷感叹杜鹃身世之奇。
黄元不应声，只微笑吃喝。
忽然黄老实问道：“元儿，你什么时候娶方姑娘？”
黄元一顿，随即轻描淡写道：“我一人在京城也艰难，住的地方也简陋，所以不方便接爹娘过去。再说，最近京城也不安稳，等将来安定些，再接家里人过去。”
众人听了都惊，忙问京城怎么回事、可安全等。
黄元也未多说，只简单说皇子们争夺皇位引起的。
房内，方火凤听了黄元的话，心里一片空洞。
饭后，黄元偷了个空去往娘娘庙。
娘娘庙里却出事了：红灵在河边洗菜的时候，失足落水淹死，被水冲到下游好远，被一个在山边锄地的老汉看见了，通知了黄家和庙里老尼。
老尼看着红灵的尸体，悲声诵经。
黄元越发疑惑，反复检查红灵尸体，未觉异样，又仔细询问老尼当时情形。老尼说她那时候去了林家，所以不知道怎么回事。
方火凤赶来，哭得哽咽不止。
红灵被安葬在河对岸的山上。
次日，黄元就辞别家人，随着官兵启程出山。
队伍过黄蜂岭的时候，山顶绝壁上坐着两个人，静静地看着脚下蜿蜒的行军队伍，正是任三禾和杜鹃。
“他们回去了，老皇帝听了我的话会不会气得暴跳如雷？”杜鹃忽然问身边人。
“未必。”任三禾沉默了一会，才道。
杜鹃疑惑地看向他。
任三禾解释道：“正元帝十分宠爱炎威太子。也因为这样，才对他为了儿女私情弃江山于不顾十分震怒。如今太子已去，怒气早散了，还隐瞒了此事，对外宣布太子是病死的，封他为威烈亲王。你的话只会令他勾起父子之情。”
杜鹃道：“那还一而再、再而三让人来抓我？”
任三禾道：“你不懂。”
他将目光投向远方，当时雾气刚散开，脚下万丈绝壁，头顶白云飘渺，远处层峦叠嶂。大好的河山尽在眼底，令人