曹变蛟率部直扑彰德后，大勇将主管军情司的吴赫寅叫来骂了个狗血淋头，倒不是因为曹文诏之死，而是吴赫寅这两年来实在是成事不足，败事有余。大勇当年叫他大肆宣传洪太死于大勇之手，可三年了，天下间还是只知洪太病死，不知洪太是被大勇所杀。除此以外，军情司的探子素质也严重低下，对东虏剌探的情报仅限于牛录以下，高层动向几乎一件都查不出来，对汉军旗的策反工作也是一事无成，反损了几个好不容易培养出来的满奸。
另外，崇祯六年的时候大勇叫军情司多注意流寇动向，往流寇中打入一些探子，好为日后的平贼做准备，奈何这一工作到了吴赫寅手上也是没点成效。一年多了，除了从塘报上得知流寇动向，大勇还没有从军情司那里拿到过一封有关流寇动静的有效情报。
大军出征前，大勇特意问过军情司有关中原流寇最新动作，吴赫寅拍着胸脯说流寇经车厢峡一役已是不敢正面和官军对抗，只知四处流窜，但遇官兵大队就远远就跑。大勇信以为真，已经做好长途追击流寇的心理准备，为此连炮兵卫也不带，只为求能比流寇跑得更快，可现在噩耗传来，流寇不仅能攻破重兵防守的中都凤阳，还能于野战之中击溃曹文诏所率的西北铁骑，这战斗力哪里是望见官军远远就跑了！只怕南下平贼不是自己想象的那么简单，而是一场不亚当年大凌河之战的血战了。
吴赫寅被一顿痛骂后也很委屈，他本是后金一个小小的笔贴式，除了替主子跑跑腿就没干过什么大事，当初为了活命，保住自家的一家老小，这才向大勇献策袭取沈阳，另外还利用自己对八旗的知晓，献上分化瓦解之策，虽然计策因大勇在沈阳的屠杀宗室没有奏效，但也不失一招妙棋，他也一直为此洋洋得意。
大勇对他也寄予厚望，对他将阿巴泰老娘收入房中也不予干涉，委其为新建的军情司总管，可谓是信任有加，也是大权在握，把个吴赫寅激动的欢喜连连。
哪曾想自从奉命组建军情司后，吴赫寅才发现自己得意的有些早了，事情根本不是他想的那样，他使出了浑身解数也无法让军情司有效运转起来，接连策划的几起策反汉军旗都遭失败，派往沈阳密探也被东虏给捣了个底朝天，人员损失惨重，以至于军情司内都没人再敢到东虏去充当细作了。花钱收买沈阳城汉人也不奏效，当年沈阳城的那场大火算是把明军在辽东的形象彻底毁坏了，现在东虏境内的汉民一听辽南的明军就咬牙切齿，好像有不共戴天之仇似的，能不向东虏告诉细作就算不错了，哪里还肯替明军充当密探呢。
除此以外，吴赫寅也根本无法理解大勇对他交待的那些事情，对大勇口中说的些新词也搞不明白真正含义，似懂非懂的忙于表面工作，气得大勇骂他连骗人都不会。
干了三年一事无成，反损失惨重，吴赫寅早就没脸再干下去了，为此早就想辞了这差事，可又怕因此失去在辽东军立足的根本，到手的富贵再次烟消云散，便硬着头皮撑到现在。
被大勇痛骂之后，吴赫寅意识到不能再这样下去，否则说不定哪天施大勇就要拿自己的脑袋开心了，当即跪下自请辞职，不想大勇却没有同意，只冷着脸让他马上派人查探闯贼高迎祥、李自成、老回回等人西进的路线，这一次务必要给个准信，否则你想干也没的干了。
带着一肚子忐忑和不安的吴赫寅走后，大勇沉思一会后，提笔写了封书信召来亲卫，命火速送到曹变蛟手中。
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曹文诏的死让曹变蛟悲愤莫名，他自幼丧父，乃叔父一手抚养成人，又带他在军中磨历，知其有心往辽东杀东虏，更是修书时任辽东巡抚丘禾嘉，向其推荐自己的侄儿。临行前，更是笑言我曹门日后要两虎相辉，共映大明日月。
初听到曹文诏战死的消息，小曹还不太相信，他印象中的叔父能征善战，所部皆精锐骑兵，岂是乌合之众的流寇所能害死，可随后确切的消息传来，曹文诏是遭数万流寇合围寡不敌众而死。顿时，小曹就觉天塌了似的，怔了十数秒后扑能跪倒在地嚎啕大哭，那哭声令闻者动容，无不伤心，便是侯恂听了小曹哭声，也是唏嘘不已，回帐提笔写了《大明曹大将军平贼大战尽节文》以示哀悼。
曹文诏之死不仅让深感痛心的大勇改变了南下江淮的决定，也让他重新认识流寇的战斗力和组织力。
印象中，对中原和西北的流寇，大勇还停留在会跑的土匪和装备极差这层面上，只要他们一日没有建立根据地，便始终无法成气候，只待自己腾出手来便可加以剿灭，现在看来，流寇已经不是流寇，他们已经真正成为官军的对手了。
再无轻敌之意的大勇立即召开军议，部署了北进战略。此战略的关键点便在于扼守黄河度口，逼迫流寇向北往保定或困于真定、顺德、彰德三府狭小地域内，绝不能使其再流窜至河南南部或渡过黄河往陕西去。
关门打狗！
这门便是黄河岸边的渑池渡口，抢占渡口的任务自然交给了报仇心切的小曹。
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往彰德诏的面容音貌，每思起幼时种种，强悍如曹变蛟也不禁泪如雨下，旋而心中满是复仇之意，恨不能将那流寇碎尸万段。
自广德出发，只用三日，曹变蛟便已率部赶到彰德府，过府而不入，直往黄河渡口渑池而去。