乡试是一个很恼火的事情，要考三次，每次都要提前一天进场，然后考一天，然后考后一天出场。
也就是说虽然只有八月初九、八月十二、八月十五考试，但是考生从八月初八就要进贡院，初十可以出来吃顿饱饭，睡个好觉，十一又得要进去考场，等着十二继续考。
所以这三场考下来，胡烨都觉得自己已经快要死了，是活生生累死的，他从来没有想过，考试也能这么累，就算是去搬砖也不过如此。
在八月十六那天出考场的时候，胡烨看见出来的人就已经没有进去的时候多了，因为好多考生都受不了里面的生活，半途直接退出了。
胡烨不鄙视他们，因为这个年头人的身体真不怎么样，特别是书生的身体，整天读着圣贤书，根本就没多少时间出去锻炼。再加上今年又是一个大灾年，一般人家的子弟就难以吃上好饭食，身体就更跟不上了，坚持不下去也不是什么稀奇的事。
尹昌隆终究是没让胡烨失望，他还是坚持下来了，不然胡烨就会怀疑自己知道的历史的真实性了。
“尹兄，考得如何？”跟着尹昌隆走出考场，胡烨笑着问尹昌隆。
尹昌隆虽然看上去很是憔悴，但是眼神中还是能够看出那种自信，想必是考的很好。
“嘿嘿，还不错，前三不敢说，但是举人应该是没问题的。”尹昌隆朝着胡烨笑了笑，然后自信的说道。
胡烨微笑一声，开玩笑，要是你连举人都考不中，自己不得要亏死。
“对了，我看今年的策论有些稀奇啊，竟然是论朝廷时政。昨天我可是苦思冥想了一整天，在交卷前的一个时辰才开始动笔。这个朝廷时政不好写啊。”尹昌隆随即脸色有些变化。
原来八月十五这一天，乡试是考策论，让个位考生对所出题目加以论述。往年的策论无非就是天下大事，黎民众生，众位考生只能代圣人言，抒发一下对这些事情的看法。
本来今年就是一个大灾之年，好多考生都以为今年的策论就是关于这场旱灾的。
于是几乎是一大半的考生，都将策论的压在了旱灾之上，将四书五经中关于灾祸的论述倒背如流，想要在策论这一项中脱颖而出。
但是让很多考生大跌眼镜的是。今年的策论竟然没有出关于大灾之年的事情，而是出了关于当今朝廷时政的问题。
不过还是有很多考生急中生智，将大灾之事和那些贪官污吏联系了起来，勉勉强强算是切合题意。过关不难，但是想要脱颖而出就难了。
“怎么？难道尹兄觉得今年这个策论很难？”胡烨好奇的问尹昌隆。
“不是很难，而是这背后隐藏的阴谋。”尹昌隆皱着眉头说道。
胡烨一望四周，发现人多嘴杂，赶紧拉着尹昌隆出了贡院。
这个时候老钱早就驾着马车等在了外面，于是胡烨将尹昌隆拉上马车。让老钱一边走着，一边在马车里对着尹昌隆说道，“尹兄，你看到了这乡试背后的阴谋？”
“其实也谈不上阴谋。只是说这是朝廷的一种风向罢了。”尹昌隆小声的说道，显然也不想让自己说的话被别人听去。
“风向？”胡烨好奇的看着尹昌隆，他不明白一个穷书生，平时连肚子都不饱。哪里来的心思关注朝廷官场。
“没错，胡兄还记得策论的题目么？”尹昌隆肯定的点了点头，然后不等胡烨回答。便重复起了策论的题目，“万章曰：“舜流共工于幽州，放驩兜于崇山，杀三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服，诛不仁也。象至不仁，封之有庳。有庳之人奚罪焉？仁人固如是乎？在他人则诛之，在弟则封之。”孟子曰：“仁人之于弟也，不藏怒焉，不宿怨焉，亲爱之而已矣。亲之欲其贵也，爱之欲其富也。封之有庳，富贵之也。”
“然后就是以此为题，讨论对于近年来朝廷时政的看法。”尹昌隆慢慢的说道。
“这不就是很一般的策论么？怎么在尹兄口中竟然有了阴谋的味道了？”胡烨故作惊叹，问尹昌隆。
“胡兄不觉得这个朝廷时政范围太广了么？以往也出过这类题目，但是也有个具体的方向。比如说关于税赋问题，或者是关于倭寇问题，或者是关于贪污问题，都是有具体的问题。但是这一次范围极广，我看朝廷是想要大变革了。”尹昌隆回答。
胡烨惊讶的看着尹昌隆，他不明白这穷书生怎么能从一段话里面就能看出这么多东西来，但是听起来好像很有道理的样子。
“不知尹兄对这个有什么看法。”胡烨谦虚的问。
“想必胡兄心里也清楚，当今皇上是没有多长时间可活了。”尹昌隆小声的说道。
胡烨听了大惊，这话可不能乱说，虽然自己在北平已经说了无数回了，但是这里是在南京，被旁人听去，那可是要掉脑袋的事。
“尹兄，这话可别乱说，就算是明显的事，咱们也只能埋在心里。”胡烨小声回答。
“胡兄不必担心，你是个神算子，想必比我知道的要清楚。”尹昌隆就像是跟以前变了个人似的，说起话来竟然比之前铿锵有力的多，“既然我这种屁民都能看得出来，没理由朝廷里面那些大臣看不出来。”
“胡兄可知道这乡试的试卷是谁所出？”尹昌隆又问。
“不是主考官么？”胡烨好奇的问，如果不是主考官出题，前些日子去拜访王玮的时候，就不会遇到那么多书生了