曹府后花园内，阳光明媚，由于不久前的一场暴雨，园内的花花草草此刻看上去格外艳丽，远处的楼台亦显得清晰万分。
萧瑞雪眼看这诺大的庭园，除了再次惊异于它的广阔奢华，心中亦有一股别样的情绪。此处庭园她并不陌生，一个多月前，她向曹明讨要百日钩吻的定期解药，便曾踏足于此，当时的她除了急于得到解药，恐怕剩下的只有对曹明莫大的恨意，然而如今，曹明却确确实实对她有救命之恩，这份恩怨交杂，让她心中不免多了一丝纠结。
“小心头！”洛昙华伸手帮萧瑞雪压住一根路旁伸出的矮枝，微笑道：“小娘心中是有何心事吗？”
萧瑞雪终于回过神来，歉然道：“我是觉得这曹家的后花园太大了些，故一时有些惊讶。”
“曹家乃巨富之家，有这般奢华也算情理之中。”
“曹家这般豪富，莫非是做官的？”
洛昙华淡淡一笑：“我只知道曹明的叔父乃是丝绸商，南楚赫赫有名的雅缎阁便是曹家的产业，其他的我便不得而知了。”
“雅缎阁？这不是和金锦轩齐名，将自己家的玉丝坊压榨的难以翻身的大铺吗？”萧瑞雪心中微微一动，开口道：“洛先生跟曹明不是至交吗，难道对他还有不了解之处？”
洛昙华摇头笑道：“我跟他算是哪门子的至交？此人年纪轻轻，却总给人一种看不清摸不透的感觉，我避而远之还来不及呢！我与他之间只有契约而已。”
“契约？何种契约？”
洛昙华呵呵一笑：“此事我不太愿意讲，免得坏了小娘你对我的印象。”
萧瑞雪微微皱眉，但见洛昙华不愿说，她也不想追问。突然，洛昙华笑道：“洛某倒有一事好奇，萧小娘与曹明不是师兄妹吗，为何你对他的事好像一概不知？”
萧瑞雪嗤地冷笑：“我与他算是哪门子的师兄妹？”
洛昙华眼睛一亮：“哦，这可就有趣了！你与曹明所言竟是如此不同，我听曹明说你是他的小师妹，看他的态度可是对你爱惜的紧呢！”洛昙华心中暗道：“之前曹明为了让我发誓治好萧小娘，愿以我所欠的剩余人命与我一笔勾销，我本以为他二人之间必然已经超越了师兄妹的关系，如今看来萧小娘对曹明的态度可谓不屑一顾，呵呵，这样我便大有可为了！”
果然，听闻洛昙华的话，萧瑞雪表情不善道：“洛先生，你的玩笑可一点也不好笑。”见萧瑞雪如此反应，洛昙华更是觉得自己心中犹如明镜。
此刻，萧瑞雪却望着远处与曹府后花园相邻的湖，摇头道：“曹家后宅居然能有这么大一个湖，看样子还是人工挖凿的，这可真是挥金如土啊！洛先生你看，那湖中央居然还有一座小楼，这恐怕得划船才能上的去吧，这可真是作的慌呀！”
曹府后宅，湖心楼。
宝刀的刀身耀目无比，伴随着楼内一阵寒光闪闪，空气擦出阵阵呼啸，犹如狼嚎，一丈外的屏风虽未沾及半点刀锋，却已被划出道道刀痕，片刻后便四分五裂成一地残骸。
权猛收起宝刀，如同明镜般的刀身映照出他那张粗犷的面庞以及他左脸上所包裹的异常醒目的白纱，他用手轻抚刀锋，眼神就好似初入洞房的新郎官一样，含着藏不住的激动。
曹明轻轻鼓掌：“权兄的刀法真是霸道无比，这把宝刀总算是得遇其主了！”
权猛诧异地看着曹明：“公子何出此言？你不是说这是你的家传宝刀，今日找我来是让我替你试刀的吗？”
曹明微笑道：“此刀名曰‘厉鸣’，名虽不显，但其锋刃无坚不摧，不亚于天下任何一把名兵！我愿将它赠予权兄。”
权猛连忙摇手：“不可不可，此刀太过贵重，洒家万不能受！”
一旁的面如雄狮的庞横道：“哥哥，前些日子你还说因兵败于陆斯而丢了多年来的傍身宝刀，为此你还时常叹息不已，小弟对此深刻于心，故才向公子提起此事。公子向来敬重哥哥，他一听闻便要拿出家传‘厉鸣’来赠予哥哥，只因怕哥哥不趁手，才故意说成试刀！如今看来，哥哥对‘厉鸣’爱不释手，便应顺理成章接受才是，不然就显得矫情了！”
权猛瞪了庞横一眼，道：“贤弟，君子怎可夺人所爱？更何况此刀乃公子家传之宝！”
曹明哈哈一笑：“权兄，此言差矣！宝刀放在我这里，仅仅可作装饰，实乃暴殄天物！只有权兄这样的当世豪杰方能善用此刀，并使之扬名于天下，我不愿宝刀蒙尘，故望权兄能够成人之美！”
权猛眼中流露出丝丝感动，可他依然犹豫许久，最后他摸了摸自己被白纱包裹的左脸，拱手道：“公子对洒家有救命之恩，又延请神医帮洒家消除脸上烙印，大恩大德洒家铭感五内。只是有一事，洒家无法继续藏于心，只想今日能够一吐为快！”
曹明的眉宇微微颤动，他忍不住与庞横互视了一眼，道：“权兄请讲！”
“公子待洒家如此情义深重，难道就不图一丝回报吗？”
此言一出，曹明心中虽早有准备，却仍忍不住深深吸了口气。良久，他下定决心，缓缓开口道：“若说不图回报，是自欺欺人！可是，我是绝非是势力小人！”曹明的神情变得无比郑重，他继续道：“权兄，实不相瞒，曹明并非我之真名，我原本姓陈名启，且另有身份。”
“我来到这个世上，自懂事起，便背负着一份大业，一份穷其