在这座毫不起眼的四合院中秘密会见的,正是大明帝国崇祯皇帝朱由检,骊妃朱存棋,以及他们的老朋友,陕西商帮少帮主李自诚.
而近期轰动京师的五洲商社,自然也是出自朱由检与朱存棋的谋划.二人早已料到,五洲商社的出现,必然会引起各大商帮的注意,而李自诚就成为了朱由检的quot;特务quot;,这可是那些大商人万万没有想到的.
李自诚先是向朱由检讲述了参加宴会的经过.由于各大商帮想法不尽相同,煤店也没有威胁到他们现有的生意,所以众商帮并没打算立即打压五洲商社.不过龙游,吕梁,徽州三大商帮一致提出,要盯死五洲商社的动向,一旦介入其他行业,各商帮要全力阻击,必要时还可以利用与官府的关系,想方设法让五洲商社干不成.
朱由检听罢冷冷一笑道:quot;果然不出朕之所料,这班商人们面对新的竞争者,不是想着怎么用合法的手段积极地应对,更不会想到提高自己的业务和服务水平,而只是想着如何用胁迫对手,让对手不敢和他们竞争.这样的商帮已经起不到什么积极作用了,完全就是个垄断组织.不过有一点他们说对了,朕绝不会只开煤店.朕倒想看看,他们如何阻击五洲商社！quot;
quot;万岁爷,草民有一事不明.quot;李自诚小心翼翼地赔笑道,quot;您现在贵为天子,朝政繁忙,为何还要关心经商这种微末小事?另外,万岁大权在握,想让这些商人们怎么做,一道圣旨下来,他们就得服服帖帖的,又何必如此大费周章呢?quot;
quot;这你就不懂了.quot;朱由检侃侃而言道,quot;经商可不是小事,而是关系到国计民生的大事.中国自古重农抑商,把商业当作‘末业’,这在过去可能是对的.但是不用朕多说,你在商界打拼多年,自然知道现在江南工商业已经很发达,海上贸易也早就是公开的秘密,粮食交易在所有货物交易总量中所占的比例在不断降低,商人所掌握的财富也越来越多.因此现在再抑商,既不合时宜,也根本无法抑制.如今朝廷花销巨大,财政困难,朕让骊妃出资创立五洲商社,简单说也不过是为了赚钱,从商界中分一杯羹而已.quot;
quot;至于为什么要用这种隐秘的手段,quot;朱由检顿了一顿道,quot;朕也是迫不得已.现在朝廷没有向商人征税的统一办法,还有不少商人与官员勾结,这些官员都向着他们说话,想让他们像脓那样老老实实地纳税,只怕没那么容易.过去各地镇守太监就负责收商税,像湖州,苏州这样的富庶之地,一年才收几百两税银,这不是开玩笑么?所以朕没有办法,只得越俎代庖,让骊妃替朕经营五洲商社.quot;
李自诚听到这里已是大汗淋漓,因为朱由检说的商人,自然也包括他们陕西商帮在内.像贿赂官员以少交或免交税银的事,他李自诚也没少干,如今朱由检既已点出,他哪还敢装傻,只得连连叩头请罪.
quot;李公子快请起,这不能怪你们商人,怪就怪朝廷没有完善的制度.quot;朱由检笑着将李自诚搀起道,quot;还有,你说朕圣旨一下,商人们就得如何如何,朕也绝不会这样做.朕要打造的,是一个规则完善,公平竞争的商业社会,商人只需诚实劳动,合法经营,照章纳税,朝廷就会保护他们的财产,而不是巧立名目剥夺他们的财产.像你们陕西商帮,做生意向来讲诚信,从不使用那些下三滥的手段,所以朕做藩王时,才会选择与贵帮合作.quot;
李自诚何等聪明,如何听不出朱由检还有与自己合作之意,赶紧表态道:quot;万岁爷但有吩咐,草民和陕西商帮自当奉诏而行.quot;
quot;朕确实想借助贵帮之力.quot;朱由检缓缓地道,quot;不过现在与过去不同,朕已经做了皇帝,做任何事都必须从全局出发,而且不偏不倚.贵帮若按朕之意经商,可能短期内不会有任何好处,成本反而会大大增加;可是朕会给贵帮创造一个公平的环境,不论是官府还是同行,想用商业之外的手段来对付贵帮,朕也会毫不客气地惩治他们.也就是说,贵帮要完全靠自己的能力发展,李公子意下如何?quot;
quot;草民这条命都是万岁爷救的,哪怕万岁爷让草民现在就倾家荡产,草民也心甘情愿！quot;李自诚忙道,quot;而且正如万岁所说,我们陕西商帮经商以诚信为本,最怕的就是官商勾结.如果真有公平竞争的机会,我们也未必比晋商,徽商,浙商差！quot;
接下来就是朱存棋做为五洲商会的幕后负责人,与李自诚商谈具体合作事宜.
首先朱存棋告诉李自诚,现在虽然官府不收商业税,但做为合作的前提条件,陕西商帮在京师的所有生意,每月必须上缴销售额的百分之五,称为quot;营业税quot;;每年封帐之后,还要缴纳总利润额的百分之十,称为quot;所得税quot;.不光是陕西商帮,五洲商社同样要缴这两笔款项,这就是朱由检设想的内帑银主要来源之一.
当然,陕西商帮并不是白交这笔银子.朱由检向李自诚承诺,一耽生官员或是同行向陕西商帮敲诈勒索的行为,李自诚可直接向他告发,他会采取必要的手段严厉打击;五洲商社在进入某一行业时,会尽量避免与陕西商帮正面竞争,如有可能还可以合作;当双方遭遇其他商帮的不正.[,！]当竞争时,可以联手行动,避免被同行打垮.
而最让李自诚动心的,则是五洲商社可以向陕西商帮放贷一百万两白银.只要陕西商帮提供等额抵押物,这笔巨额贷款免收利息！
陕西商帮和其他几大商帮相比处于弱