也就是从那个时候开始，李时珍才辞了太医一职，云游天下采集药物编写《本草纲目》。
这次他来燕山采药，盘缠用尽，就跑到徐老头这里来蹭饭。
李时珍不悦：“可是妇人？无妨，老夫可以悬丝诊脉。虽然有些出入，但还是有六成把握的。而且，医者父母心，在老夫眼中病人就是病人，没有男女之别。况且，看病治病，不外是望闻问切四种手段。人没有到，我又如何开方子，终归是隔这一匹山。”
周楠：“李太医说得是，不过，虽然不能望，也不能闻、切，却可以问啊！实在抱歉，病人确实不方便和先生见面。”
李时珍：“好吧，说说看那病人是什么情形。”
周楠就大概将嘉靖的情形和李时珍说了一遍。
李时珍听得仔细，好几次都打断他的话，问其中的细节。
“皮肉松弛无力，有红色青色斑点，用手一压就是个坑……”
“咳嗽……不像是风寒，也不是因为饥荒而得的水肿。如果没猜错，应该是中了丹毒。”
周楠：“确实如此，此人确实常年修道。”
……
“什么，身上火烫，腋下有汗，神思昏沉？”李时珍皱起了眉头。
周楠点头：“正是。”
李时珍：“不用开方子。”
徐阶：“还请教。”
李时珍：“准备后事吧，也就是三五天的事情，最迟拖不过十天。”
……
李时珍走后，书屋中的周、徐二人都没有说话。
空气似是要凝固了。
良久，徐阶一声痛哭：“陛下，陛下啊，你怎么这样了，老臣之罪，是老臣之罪！”
周楠心中不以为然，嘉靖自己药物依赖，服用仙丹把自己毒死和你又有什么关系。老实说，嘉靖这人实在不好亲近，他是死是活和咱们爷孙有毛的关系。
想是这么想，但政治正确不能丢，周楠安慰了他几句，才道：“首辅，事情已经是这样了，你我也得顺事而变，国事要紧。”
徐阶这才平复情绪：“子木说得是，老夫身为内阁首辅，不能先乱了阵脚，依你看又当如何？”
周楠：“还请首辅定度。”他心中也有些慌乱。
是的，我们的周大人确实智慧手段出众，但自进官场以来干的都是给做人幕僚秘书的活儿，眼界是开阔，却没有统筹过全局。遇到这种惊天动地的大事，一时间有些不知所措。
徐阶想了想：“景王现在走到什么地方了？”
周楠：“不知道。”
“能联系上他吗？”
“可以试试。”
徐阶：“给景王带信，请他务必在三日之内赶到京城。”按照李时珍的说法，嘉靖大越还有三到五日，最长拖不过十日。料敌从宽，要掐好时间。
说完这事，他接着道：“另外要要办两件事。一，到时候得第一时间控制禁中，厂卫那里得抓住。抓住厂卫，在能占据主动。至于西山和宛平的驻军倒不要紧，也好争取；其二，你现在立即回西苑，但凡有事立即带信出来。”
周楠：“厂卫如何争取？”开什么玩笑，陈洪和朱希忠上次可是差一点把你老人家给搞进天牢里去了，大家的过节已经揭不开了。
徐阶：“老夫自有考量，你不用担心。”
周楠：“我随侍在陛下身边，若有事，如何能将消息带出来？”
徐阶：“这事也易，最近几日老夫都会在西苑值房值守，有事你立即来报。至于我不在的时候，你找文江。”
周楠：“文江？”
徐阶抽开抽屉，在一份告身上飞快地写起来，一边写一边说：“金四哥案后，史县丞卸了官职，一直在家待选，老夫补他为中书科舍人值房行走。”