蒋干见到桌案之上堆放着文书，以为是周瑜平日所读，便想翻看一番用来解闷。可是等他到了案前借着残灯一看，才发现都是些往来书信。
古时虽没有个人**之说，可是偷看私信同样是极为失礼的做法。蒋干本不想看，可是一想到没有完成曹操使命回去不好交差，他便硬着头皮拿起了书信翻看，希望找到一些有用的情报，也好将功抵过。
蒋干并没时间一一拆信观看，便先看信封，突然一个写着“蔡瑁张允谨封。”的信封吸引了蒋干注意。心中大惊的蒋干取出信件一看，便见书中写道：“我等降曹，非为仕禄，迫于形势而已。今已将曹军困于寨中，若得其便定将操贼之首献于麾下。早晚人到，便有捷报，切勿见疑。”
看到这封书信，蒋干的手都哆嗦起来，心中暗道：原来蔡瑁、张允结连江东！这可是个不得了的消息。他回头看了一眼熟睡中的周瑜，便将书信暗藏于衣内。
蒋干藏起书信之后还想找找有没有其他重要情报，可他刚要继续翻看书信，床上的周瑜便翻了个身。蒋干察觉动静不敢再看，急忙吹熄灯火躺回床上。
周瑜此时也不知是说梦话还是醉话，含糊道：“子翼，我数日之内，让你看曹贼之首！”
蒋干也不知周瑜是睡是醒，便勉强答应一声。周瑜又道：“子翼……让你看操贼之首……”
蒋干听周瑜说的含糊不清，便小声询问道：“公瑾所言何事？”
周瑜不理蒋干继续熟睡。蒋干见周瑜半梦半醒，不敢再去偷看文书，卧在床上假寐。此时天近四更，只听帐外有人唤道：“都督醒否？”
闻听帐外有人，周瑜假装从梦中惊醒，佯装糊涂问道：“我床上睡着何人？”
帐外士卒答道：“都督请子翼同寝，何故忘记了？”
周瑜懊悔道：“我平日不曾饮醉，昨日醉后不醒，也不知可有言语不当之处。你又来唤我作甚？”
帐外士卒答道：“江北有人到此，故而惊醒都督。”
周瑜喝斥道：“如此大事莫要高声！”说罢唤蒋干道：“子翼，子翼！”
蒋干闻声只是装睡，周瑜见蒋干睡熟，这才悄声潜出帐外。蒋干竖起耳朵，只听帐外之人对周瑜道：“蔡、张二都督道：急切不得下手……”后面言语声低，听不真切。
片刻之后周瑜回帐，再次低呼道：“子翼！”蒋干依然不应，蒙头装睡。周瑜这才解衣就寝。
蒋干心中寻思：“周瑜是个精明人，明天寻书不见必然害我，不如早去。”想罢便在床上苦熬。
天将五更，蒋干听周瑜鼾声又起，便轻唤周瑜。周瑜不应，蒋干这才起身穿戴，潜行出帐，唤了小童直出辕门。
守门军士见了蒋干问道：“先生往哪里去？”
蒋干答道：“我在此逗留恐误都督大事，权且告别，来日再会。”
军士闻言也不阻拦，蒋干下船催促仆从，火速回见曹操。曹操见蒋干回来如此之快便问道：“子翼此行可还顺利？”
蒋干道：“周瑜雅量高致，非言词所能动也。”
曹操闻言怒道：“你口口声声能说周瑜来投，如今事又不成，害我反被周瑜耻笑。”
蒋干道：“丞相息怒！此行虽不能说动周瑜，却为丞相打听到一件大事。还请丞相屏退左右。”
曹操闻言命从人退下，蒋干便取出书信，又将此行经过说与曹操。曹操见信大怒道：“二贼竟敢如此无礼！”言罢便命人唤来蔡瑁、张允。
蔡瑁、张允听曹操传唤急忙赶来。曹操暂且隐而不发，对二人道：“我欲令你二人进兵如何？”
二将闻言皆是一愣，他们才训练了水军两日尚无成效，自然不敢用兵。蔡瑁道：“军士尚未练熟，此时不可轻进。”
曹操闻言怒喝道：“军士练熟，我首级献与周郎矣！”
蔡瑁、张允不知曹操所言何意，也不知曹操因何发怒，惊慌不能回答。曹操本就打算利用二人一番之后便将二人除掉，此时二人心怀反叛，曹操更加不会留情，喝令武士推出斩首。
片刻之后虎卫将二将首级献上，曹营众将也都看到二人被斩，荀攸入内问曹操道：“我军不习水战，全赖蔡、张二将，丞相何故斩之？”
曹操听荀攸一问，再看二人首级突然醒悟自己中计，顿时后悔不迭。可是曹操却心高气傲不肯在众将面前认错，便道：“二人怠慢军法，我才斩之。”
曹营众将听曹操之言唏嘘一阵也就过去了，谁也没有将两个降将的死放在心上，唯有荀攸、程昱等人多少猜出曹操中计，可是又要给曹操留面子，不能道破，也都漠然而退。
曹操斩了蔡瑁、张允又选乐进、李典为水军都督，以代二人之职，也不管他们是否精通水战。
此事被细作探知报回江东，周瑜大喜道：“我所忧者正是此二人。今日剿除我无忧矣。”
鲁肃在一旁欢喜道：“都督用兵如神，何愁曹贼不破？”
周瑜笑道：“我这计策瞒得了旁人，恐怕瞒不了国师与孔明。子敬可去言语试探，看他二人能知多少，比我如何？”
鲁肃得了周瑜吩咐便来试探南烨和诸葛亮。虽然鲁肃并不建议周瑜与二人交恶，不过鲁肃对南烨、刘备出工不出力的行为也有些看不过眼。明明说好了三家联合抗曹，到头来却只有江东将士在与曹操交锋，这让鲁肃怎么可能没意见？既然刘备和南烨都不能出兵相助，那至少也