这一场绝食的抗议就在这一日的清晨，直接宣告失败——除了最开始四个没有接碗的女孩子，之后的人都纷纷起身，像往常一样捧起手拿碗接菜糊。
出门干活儿的路上，艾松青还是跟在柏灵的身后，两人再次被带到昨日的高楼下，提着木桶和抹布爬到顶层，然后在龟爪子的盯梢下开始干活儿。
艾松青不断用余光去看柏灵那边的情形，感觉柏灵干活儿干得心无旁骛，伏在地上擦桌角的时候，甚至在哼着小曲……
这让艾松青感到惊奇。
两个人搭配着，事情做得很快。
也不知道是不是因为早上的事情，今天看守她们的龟爪子没有特别难为人，中午一到就把她们的馒头直接扔了过来。
两人在角落里坐了下来，柏灵从袖子里掏出一块手帕，“早上的生煎我留了两个，你要吗？”
“啊……”艾松青愣了一下，“谢谢。”
“本来早上就想分你一个，不过当着大家的面，好像有点给你拉仇恨。”
柏灵说完，自己一口吞下另一个，又口齿不清地接着道，“……就是现在凉了，不那么好吃了。”
艾松青低头尝了一口，只觉得这生煎的底和皮都厚得很，和以往自家吃到的完全不同。
虽然味道差了很多，但比起这几天吃到的东西……这肉馅儿的滋味着实叫人心头一颤。
“柏灵……不怕吗？”艾松青忍不住又问了一遍。
“嗯？”
“你今早那么做……，”艾松青低声道，“她们……会孤立你的。”
柏灵咽下生煎，开始低头掰扯手里像铁一样硬的老馒头。
她没有抬头，只是忽然问道，“松青有没有读过一些，写类似战俘营这些地方的话本集子，或是实录？”
“战俘营？”艾松青摇了摇头，“没有。”
柏灵轻叹了一声，“我曾经读过一本，里头有一句忠告，我到现在还记得……”
艾松青安静下来，认真地等待着柏灵的下文。
“原句我记不大清了，大意是‘如果有可能，一定要每天刮脸，不论是用锋利的小刀还是玻璃，甚至是用你的最后一口粮食去换刮脸的刀片，也在所不惜。’”
柏灵看向艾松青，“松青能猜到是为什么吗？”
艾松青微微皱起了眉。
“刮脸……”她有些不确定地道，“合乎礼义……？”
柏灵摇了摇头。
“那就是不想让日子过得太苦，所以总要刮脸，留个念想。”
柏灵噗嗤一声笑了出来，但还是摇了摇头。
松青又猜了几个，柏灵一一否定，她最后叹了一口气，说道，“我来揭晓答案吧，是为了让人看起来更年轻。”
“……更年轻？”
“对，每天刮脸，能让人看起来更年轻，能干活儿。”柏灵轻声道，“书里说，如果有一天你脚底磨出了水泡，让你看起来走路一瘸一拐，敌人看见了，第二天就会送你去毒气室——嗯，一种处决无用战俘的办法。
“所以要每天刮脸，更要挺直了腰板干活儿，这就是他们活下去的唯一办法。”
柏灵搓了搓手，把指尖粘着的淀粉搓落。
“你觉得对我来讲，目前最大的威胁是谁，是住在同一间房子里的那些女孩子吗？”
艾松青想了片刻，刚想开口，柏灵已经接着说了下去。
“显然不是的。
“现在人为刀殂……我们都是鱼肉。”她轻声说道，“今早我让那么多人免除了一顿鞭子，还多讨了一碗菜糊……就算她们当时不懂，等在这儿再干几天的活儿，应该也明白了。”
“……明白什么？”艾松青依旧有些懵懂。
“明白自己的出路到底在哪一头。”
艾松青依旧有些费解，但此刻她至少确定了一件事——对于自己紧张了一早上的事情，柏灵似乎……真的不大在乎。
柏灵正在观望的，似乎是一些更高、更遥远的事。
具体是什么，艾松青暂时还看不清，她不由得叹了一声，“我总还是有点担心……”
“不用担心我被孤立了，我本来就和她们不是一伙儿的，”柏灵轻声道，“而且即便你担心的事情都发生了，那也不算孤立。”
艾松青怔了一下，“……那算什么？”
“是逆向筛选。”柏灵看了艾松青一眼，笑了一声，“你不是被我筛出来了吗？”
“我……？”艾松青有些意外，等回过神来，才摆手道，“我很笨的，帮不上什么忙。”
“你笨吗，我不觉得，”柏灵轻声道，“昨晚和松青聊天，就感觉你大概是读过很多书的……和你那个姐姐不大一样。”
“……没有，没有的。”艾松青本能地摇了摇头，“我只是粗浅地看过一点而已，登不得大雅之堂。”
“那会弹琴吗？”柏灵又问道，“或者别的什么乐器。”
“也是……只懂一点。”艾松青如实答道，“小时候家里请过师傅，所以大致学过琵琶和瑶琴，还会一点短笛。”
柏灵先是愣了一下，旋即就笑起来。
她伸手比划，“你这句话里的‘一点’，和你刚才说自己只读过一点书的‘一点’，是不是差不多的‘一点’？”
艾松青笑了一声，一时又不知道该怎么回答了。
柏灵斜撑着脸，“羡慕了，这些我都不会。”
艾松青微微侧头，只把柏灵的“不会”也当作谦辞，虽然她现在还不知道柏灵到底是什么来历……但