祖大寿和何可纲等人一听，开始不敢相信，不过随后一想，却又觉得在情理之中。
因为蒙古人最怕大明的火器，在最开始的时候，野外斥候战中还有蒙古人的影子。可打到后来，明军一开枪，蒙古人就能丢下作为他们主子的女真探马，返身狂逃。宁可冒着逃回去被军法从事，也不愿吃铅弹子儿。
到了后来，有可能是女真人觉得蒙古人太坑爹，索性就不再派蒙古人出来当探马了。
蒙古人看到比他们厉害很多的女真人也对明军火器部队毫无办法，在明军夜不收越来越活跃，带给他们越来越大压力的情况下，有别的想法也就不难理解了。
“不过我军的第一战，攻打险关鞍山驿堡，并没有蒙古人作为内应。”钟进卫已知道科尔沁族的分布，因此先给两位原关宁主将打个招呼。
之所以没有科尔沁族人，或者说没有蒙古人在鞍山驿堡，是因为鞍山驿堡的情况所决定的。
鞍山驿堡东贴鞍山河，坐落在东西鞍山这两座山的中间地带，东西距两山各只有一里远，驿堡东北面是源于长白山余脉的千山，西南面则是辽阔的辽河平原的开始。
鞍山驿堡为“等腰梯形”城堡，地理位置决定了驿堡不能太大，周长只有“一里又二百零四步”。
作为防护辽阳的最为重要的屏障，有限的兵力自然要用最好的兵，因此驻扎在鞍山驿堡的建虏都是女真正白旗的精锐。
钟进卫看着几位将领，脸色轻松地说道：“鞍山驿堡对于冷兵器作战的年代来说，确实是险关没错。而如果建虏也和我大明的实力差不多的话，也可以算是险关。但是，从现在的情况来看，对于我军来说，却根本不算险关。”
黄得功听了，自豪地问道：“侯爷，可是我京营的红夷大炮？”
他之所以说京营的红夷大炮，是因为京营的红夷大炮是新式的，通过铁范铸造法造出来的火炮，威力比以前的更大，但重量却更轻。
钟进卫点点头，肯定道：“这次要攻陷建虏城池，因此车营携带了二十门红夷大炮。”
祖大寿和何可纲一听，嘴巴微张，很是吃惊，竟然有二十门之多。
不过他们随后想想，也觉得是在情理之中。他们虽然不知道京师兵仗局为什么造炮一下变得容易起来，但却明白现在已经不像以往了。
要是换作以前的话，不要说一次性拿出二十门红夷大炮，就是十门，都是困难之极。
这下好了，二十门红夷大炮一字排开，光是看，就能吓倒建虏中胆小的那些人。
在二十门红夷大炮面前，鞍山驿堡确实不能算险关了，因为建虏没有红夷大炮。否则的话，对轰火炮，也还能有险关的作用。
这时胡浩已经返回大堂，向钟进卫缴令道：“侯爷，送图的信使已经派出，不日就能送达两位中丞之手。”
钟进卫点点头，赞许地道：“好，特种部队办事，我放心。”
受侯爷夸奖，胡浩的心中很是满意，当即退回自己的位置上站着。
祖大寿想了一下，他向钟进卫建议道：“侯爷，末将建议给鞍山驿堡的建虏一个出其不意，突然兵临城下，再用红夷大炮轰击，会有不错的效果。”
不管敌人多强大，有心理准备和没心理准备，对士气的影响确实很大。
钟进卫点点头，理解地道：“我知道，因此出征日期将会定在三日之后的午后，到牛头岗驻扎，凌晨出现在鞍山驿堡前。”
“侯爷，鞍山驿堡前有一个烽火台，需要先拿下才行。”何可纲一听连忙提醒道。
在他话音一落之时，祖大寿出列请战道：“侯爷，那烽火台防范森严，要想不让烽火燃起，极其困难。但末将所部极为精锐，愿替大军试着去拿下烽火台。”
他既然已经下定决心要在这一战中好好表现，自然就不会错过这首战之功了。
可谁知钟进卫却没点头答应，只是把目光转向了胡浩。不管从哪个角度讲，对于钟进卫来说，这种作战任务非特种部队莫属。
胡浩跨步出列，胸有成竹地道：“侯爷，属下前阵子已探查过烽火台，霹雳大队要拿下那个烽火台，小事一桩而已。”
“很好，就由你们霹雳大队来解决了。”钟进卫点头同意道。
祖大寿一听，心有不甘，首功就没了。他退回位置上，看着胡浩，心道话说得这么满，就不怕风大闪了舌头。
接着他们又商议了一些兵力调动的事情之后，钟进卫便先去休息了。即将开始的大战肯定很耗神，自己又刚从天津卫过来，旅途劳累，不休息是不行的。
第二天午后，牛庄驿的明军出现在了海州城外，浩浩荡荡地队伍，再次引爆了海州军民的士气。
他们虽然不知道此次作战的目的是什么，但看到中兴侯这次带来了如此之多的兵力，就知道建虏有难了。
海州城早已给大军准备了驻地，京营一到就能休息。那些接到命令，将要出征的明军将士都是紧张而兴奋，期待着战事的正式开始；而那些奉令留守海州城的将士则很是懊恼，遗憾自己为什么不能参与这一战，给自己赚点军功。
第三日下午，在海州城内热烈气氛不减的氛围中，大军开始出征。
出城的前锋已经看不到影子了，但后军还在城内。城头上的明军，看着浩浩荡荡地出城的同袍，唯有在心头祝福了。
在离天黑还有一个时辰之时，前锋的骑兵