襄阳城内，蔡家。
蔡瑁这段时间，大多数时候都在家中休息，很少涉及政务。毕竟发生了被袁尚捉拿的事儿，蔡瑁有些面皮挂不住。
蔡家上下，却群情激奋。
许多人对袁尚俘虏蔡瑁的事情，极为愤慨。加上蔡家原本的态度，本就偏向曹操，认为曹操才是最厉害的，所以家族的许多人，都已经来劝说，希望蔡瑁报复回来，让袁家付出代价。
更何况，巨阙剑是家族的宝物，却是被袁尚勒索去了。
蔡家的人不爽快。
蔡瑁却是压着蔡家一众人的情绪，因为蔡瑁跟在袁尚的身边，见证了袁尚的谋划，知道袁尚的厉害，所以蔡瑁对袁尚乃至于袁家，暂时还遵照此前的赌约，不愿意和袁家为敌。
只是，蔡瑁也不能直接对外说袁尚怎么怎么厉害，岂不是显得自己窝囊。
被袁尚俘虏，却还说袁尚厉害？
岂不是唾面自干吗？
面对家族的汹汹请求，蔡瑁内心，也是颇为烦闷。
这也是蔡瑁没去处理政务的缘由之一，蔡瑁人在书房中看书时，敲门声自房间外传来，管家在门口道：“家主，蔡汤又来了，要拜见家主。”
蔡汤，是蔡家老一辈的人，论及辈分，是蔡瑁的叔祖，已经是七十开外的年纪。
平日里，蔡汤都不问世事。
事实上蔡家的话语权，都在蔡瑁这一脉，是从蔡瑁祖父一脉传下来，到蔡瑁父亲一辈，更是威望深厚。
蔡瑁掌家后，蔡瑁也有些能力，加上蔡瑁扶持刘表，为蔡家获得很多的利益。又有蔡氏嫁给了刘表，蔡瑁地位更是稳固。
其余支脉，自然只有服从命令的份儿。可是这次发生了袁尚劫持蔡瑁的事，蔡家各房的人都有了想法，纷纷来拜见。
无非是，要抢夺话语权。
蔡瑁思忖一番，推也推不掉，便说道：“把人带进来吧。”
“是！”
管家回答一声，转身离去。
不多时，一个头发花白，佝偻着背的老者，拄着一根拐杖进入。
老人，赫然是蔡汤。
他脸上布满老年斑，甚至眼睛都有些浑浊。他一进入房中，蔡瑁亲自相迎，把蔡汤请进入坐下，然后蔡瑁才坐下来，说道：“叔祖今天来，可是有什么事呢？”
蔡汤轻咳两声，道：“家主，老朽今天来，不是为了别的事情，就是为了袁尚羞辱我蔡家的事情。袁尚此寮，甚为可恶，袁家人更是可恨。”
“我蔡家百年清誉，不能毁在袁尚的身上。所以这次，老朽坚定的认为，我们不论如何，都必须要报复回来，让袁家为之后悔。”
“再者，曹操势大，我认为蔡家可以提前安排人，和曹氏联络上。”
“家主和曹司空，本是知己好友，提前联络一番，有利于我蔡家未来发展。同时，等到曹操攻伐袁绍时，我们再力劝刘表出兵相助，覆灭袁绍。”
蔡汤说道：“家主，你意下如何？”
蔡瑁一听，心头冷笑。
蔡汤口口声声，是为了蔡家，可实际上，是坐实蔡瑁丢人的事情。
后续，以便于谋划夺权。
“唉……”
蔡瑁叹息一声，道：“叔祖，曹操的确不错。可是袁绍的实力，也不容小觑。袁尚，更不是泛泛之辈。袁尚在宛县的行动，你难道忘了？”
蔡汤那布满老年斑的脸上，多了一抹不屑，沉声道：“家主，宛县一战，袁尚之所以能取胜，不在于袁尚出奇谋，在于蔡和出兵。”
“若非蔡和牵制吕虔，焉能有袁尚的胜利。依照老夫看，袁尚就是一个刚愎自用的人。袁绍、袁尚父子，都是一路货色，所以我们不必担心什么。”
蔡汤断然道：“这一次，袁尚给我蔡家施加的屈辱，必须报复回来。”
蔡瑁面色渐渐阴沉下来，蔡汤这老东西，真是倚老卖老。
以往，蔡汤屁都不敢放一个。如今，却自以为是，处处指手画脚。
蔡瑁深吸了一口气，沉声道：“叔祖，家族大事，不可不慎。袁家和曹家争斗正酣，没有明显的高下。这时候选择站队，是最不明智的。所以，对付袁家的事，就不必再提。”
蔡汤道：“家主，你这是昏聩啊，这样做，我蔡家更是蒙羞。”
蔡瑁冷着脸，沉声道：“叔祖，莫非我的话，不顶用了？还是叔祖认为，我蔡瑁执掌蔡家这么多年，管不了人，手中的刀不锋利了吗？”
蔡汤面色一僵。
蔡瑁这是要撕破脸吗？
蔡汤不管这些，因为如今是打击蔡瑁的绝佳机会，他梗着脖子，高呼道：“家主要杀人吗？来，来，尽管来。老朽这一把老骨头，早就活腻了。家主要杀人，杀了老朽便是。”
就在此时，脚步声传来。
管家急匆匆的进入，禀报道：“家主，有汝南郡的急报送回，说是袁尚进入汝南郡。具体的情况，请家主浏览。”
蔡汤一听，捋须大笑道：“这个袁尚，真是作死啊。他在南阳郡杀了吕虔，不赶紧逃回冀州去，竟然还敢杀到汝南郡去，真是自己找死。要知道，曹司空就在汝南郡。这一次，袁尚是在劫难逃。”
蔡瑁接过书信，迅速的浏览。
他看完后，忍不住放声大笑起来，笑声激昂，更是透着欢喜。
蔡汤见状，心头咯噔一下。
似乎，有些不对劲。
如果袁尚是落败，蔡瑁绝对不是这样的姿态。
蔡汤问道：“家主，情况怎么样？”
蔡