储蓄银行隔壁，广场的集上，许多店家忙碌。卖花的搭棚搬盆，山茶长势蓬勃，程霜路过人群，路过麻花车、烘糕摊、灯笼铺，突然停住，深深吸口气。
旺盛活着，生机勃勃。
刘十三经常说，小镇人民怠惰疲懒，没法发展。可她喜欢这里，每个人确实不看未来，只在乎眼前，一餐一饮，一日一夜。城市中，拿到奖金去商场会喜悦。小镇上，阴雨天看葫芦花开会喜悦。两种喜悦，可能是分不出高下的。
秦家茶楼中，牛大田还在发呆，刘十三还在反思，球球不知吃了多少东西，摸着肚子幸福地打盹。
程霜问：“顺利吗？”
她问刘十三，牛大田下意识回答：“不顺利！如果烧掉赌场，员工怎么办？我靠什么创造美好未来？”
程霜疑惑地说：“烧什么赌场？”
牛大田失魂落魄，说：“只能这么干吗？”他双目无神，拿起搭在椅背上的外套，满身苍凉地离开。
等他走掉，反应过来的刘十三惨叫一声，愤懑地说：“买卖不成仁义在，他不买单就走了？”
球球追出门，边追边喊：“牛大田，你不干的话，连跟秦小贞结婚的机会都没有！”
球球的喊声越来越远，竟然跟着溜了。
刘十三和程霜面面相觑，秦老板不失时机：“上午喝到下午，早饭中饭两顿，一共两百五十六，算你两百五。”
刘十三说：“我没带钱。”
程霜说：“我钱刚用完。”
刘十三无可奈何：“莺莺小卖部知道吧，你去问我外婆要钱。”
秦老板笑了：“原来王莺莺家的啊，她身体怎么样？”
刘十三说：“活蹦乱跳的。”
秦老板收起账单：“跟她说，身体好点就来打麻将。”
刘十三出门后才想起来，王莺莺好像真的不打麻将了。他回来几天，王莺莺待在小卖部认真工作，可能老年人也有社会危机感吧。
没走几步，球球哭喊着奔跑过来：“爸爸，妈妈，我迷路了，找你们找得好辛苦啊。”
说着她站到两人中间，小手左右各牵一个，胳膊晃晃悠悠。喝了满肚子水的刘十三犯起困，脑子迷糊，觉得彼此真像一家人，初夏阳光灿烂，小镇陈旧，空气新鲜，他正带着老婆孩子，高高兴兴去探亲。
程霜突然说：“原来是这样啊。”
“怎样？”
“结婚，生个小孩，被叫妈妈的感觉。”
程霜摸摸球球柔软的头发：“还以为自己没机会体验了。”说完她冲刘十三笑一笑，满足地搂紧他的胳膊：“孩子他爸，回家。”
刘十三瞬间身体僵硬，听着自己本能地回答：“好。”