士孙瑞连连点头。张则是汉中人，不久前平定汉中，张则立有大功，正该封赏。他转历诸郡，所在皆有威名，曾任护羌校尉，羌人震服，是一个能文能武的能臣，而且对朝廷忠心耿耿，正适合去幽州这种地方。由他掌握幽州，朝廷无疑又多了一分力量。
士孙瑞对刘晔非常欣赏。这个年轻人话不多，但总能在不可能处发现机会。刘氏宗室有这样的子弟，大汉怎么可能就这么亡了？士孙瑞不禁又想起刘虞的儿子刘和，那也是一个允文允武的年轻英俊，为了朝廷，不畏险阻，只可惜被袁绍所用，兵败豫州，现在驻扎在徐州，也是可用之人。
士孙瑞随即和刘晔、刘巴商量了一番。刘晔也觉得可行，但他提醒士孙瑞，刘和父子和袁绍有说不清的瓜葛，朝廷不能和他们走得太近，以免引起孙策的不满。刘虞被杀是一个机会，礼不伐丧，孙策会暂缓对刘和的进攻，如果朝廷能趁此机会将刘和争取过来，让他脱离袁绍，又与孙策保持一定距离，刘和也可能为朝廷所用。
士孙瑞觉得有理。这件事牵连甚广，他不能一个人决定，便让刘晔先赶到南山，与荀彧商量，如果可行，再商量具体方案。刘晔大喜，立刻带着田畴出城，赶往南山天子行在。
得知刘虞被杀，荀彧也觉得形势严峻，不能掉以轻心。听完刘晔的建议，他几乎没什么犹豫就答应了。幽州是战马的重要产地，也是汉军骑士的主要来源，应当尽可能掌握在朝廷手中，当初委任刘虞为幽州牧正是出于这个目的，没想到刘虞理政有方，军事太弱，居然死在公孙瓒手中。张则文武兼备，他如果接任幽州，比刘虞更合适。
荀彧也向刘晔转告了天子的意思，天子要召孙坚入朝，还想和孙家联姻。刘晔表示赞成。关中遭受旱灾重创，人口流失严重，又急需粮食支援，袁绍坐视不理，一心备战，只有孙策愿意输粮关中，朝廷应该有所表示。荀彧的担心有道理，孙策的确有可能尾大不掉，即使是现在输粮关中也未必就是他愿意的，但他这么做了，至少说明他身边的文武心里还有朝廷，而且能影响他的决定，至少在短时间内，孙策不会像袁绍那样狂妄自大，无视朝廷，以诏书行事。
袁绍出兵在即，双方很可能会形成对峙局面，这是一个好机会，用得好，朝廷不仅能渡过眼前的难关，还有可能与袁绍、孙策形成鼎足之势，得到休养生息的机会。如果用一桩婚姻就能起到牵制双方的目的，何乐而不为？况且孙策野心勃勃，他不可能尚公主，不过他有个适婚的妹妹，如果能促成天子与孙家的婚姻，也是一个不错的选择。
孙坚年方不惑，如果入朝为卫尉，他至少可以再活二十年。有他压制着孙策，孙策实力再强，哪怕是权倾朝野，也很难跨出那一步。有了这二十年，朝廷就有了回旋的时间。大将军擅权又不是没有出现过，哪一次不是天子笑到最后？
听了刘晔的分析，荀彧也下定了决心，与刘晔一起向天子汇报。
听说刘虞被杀，天子叹了一口气，沉默了半天。下诏追谥刘虞，赠骠骑将军印绶，赏东园秘器，赙钱百万，以刘和嗣爵，并拜刘和为辅汉将军，领下邳相。
与此同时，天子召司徒士孙瑞等人商量，迁张则为征北将军，领幽州刺史，即刻赴任。为了确保张则有实力与公孙瓒抗锋，又拜刘备为骑都尉，领渔阳太守，协助张则稳定幽州。
——
张则为幽州刺史的消息一出，许攸吓傻了，他第一时间赶去见王允。
王允听完，也是大吃一惊。他根本不知道这个消息。他身为太傅，早就不管政事，有事要么由王盖、王晨等人转述，要么是士孙瑞来转告，有时候天子还派人前来请教。
但这一次，他一点风声也没收到。
王允不敢大意，立刻把王盖、王晨叫来询问。王盖、王晨也是一脸茫然，随即阴下了脸。他们是天子身边的侍中，本该第一时间得到消息，这一次显然是被天子故意撇在一边了，原因自然还是因为王允与袁绍的关系。很显然，天子对袁绍很不满，这才要委任张则为幽州刺史，争夺幽州，而且刻意不让支持袁绍的大臣知道。
王允越想想不安。委任幽州刺史要通过司徒府，士孙瑞肯定知道这件事，但他却没有及时通报，这说明士孙瑞也改变了立场。士孙瑞可是党人，一向支持他，若不是对袁绍失望之极，他不会做出这样的选择。
王允让王盖去请士孙瑞，确定士孙瑞是否真的放弃了袁绍，还是因为其他的事没有及时通报。王盖很快回来了，士孙瑞不在长安，他去接从南阳运来的粮食了。
王允面如死灰，呆坐了半晌，一口鲜血喷了出来，颓然而倒。
王盖大惊失色，扑上去抱着王允大声呼喊，把许攸晾在一旁，再也不搭理他。许攸很无奈，顾不上和王盖治气，匆匆赶往南山，找荀彧了解情况。
荀彧不在天子行营，他去了南山中的楼观台养病。楼观台在周至县，是当年尹喜修行的地方，环境清幽，气候凉爽，非常适合养病。这当然只是借口，其实荀彧的病已经好了，有病也是心病。
他就是不想见许攸。
但许攸混迹江湖二十多年，又岂是荀彧不想见就能躲得掉的。几次求见被挡驾，他干脆扔下随从，单人仗剑入山，连伤数人，强行闯到了荀彧面前。
荀彧站在台上，看着许攸抖落剑