威严雄壮的金銮宝殿，六百名新科贡士正襟危坐，对着眼前薄薄的一张纸，有的闭目沉思，有的奋笔疾书。
纸的上面四个大字，天下至圣，是这次殿试的题目。
殿试答题的关键，从来不是学问和文采，而是揣摩圣意，这里面可有很多的讲究。和皇帝老爷的意思对着干，当然没有好下场，但是过于附和，可能又会让上位者觉得没有主见，是个应声虫，也不会得到多少好评。而且有时附和上意，却会得罪清流士子，被人抨击成马屁精，以后的官不好当。
最好的结果当然是既搔到了上面的痒处，表露了自己的才学，又能自发机抒，让看卷子的人眼前一亮，最后还不得罪人。
这火候要拿捏地恰到好处才行。不过……这一次的考题，到底是什么意思？大陈的皇帝李歧源是想标榜自己圣明，让底下好好吹捧一番？不少心思少的贡士已经按照这个思路动笔了，当然能考中贡士的都不是傻子，这恭维的话要说，但也不能说得过火，如何吹捧的皇帝舒服，又不失自己的清高，这可是颇有难度的一件事情，有些人苦思地都想咬笔杆子一口。
其他人的心思深些，在那里绞尽脑汁思索当下朝堂的局面、天下的大势，试图搜刮出一点能和考题沾上边的东西。哪怕就算猜测错了，也可以表露出自己的为政才能和见识嘛。
殿试只有一个时辰，当计时用的香烧到一半的时候，绝大部分人正在奋笔疾书，而杨云此时已经写完了，放下笔，将试卷端正地放好后，看似身子坐得笔直，目不斜视，其实大部分心思已经到了识海之中。
体悟了一会儿经纶堂中新增的书籍，时间一晃眼就过去，香已烧尽，所有人都按照次序退出大殿。
李歧源坐了一个多时辰，看上去仍然神采奕奕，一点疲惫的样子都没有。
“将会试前十名的卷子拿上来吧。”大陈皇帝在高高的宝座上发话，须臾之后十张卷子收了上来。
自然有其他大臣负责评阅剩下的试卷，如果六百张卷子全让李歧源看，他非得累死不可。
李歧源将十张卷子分开铺到玉案上，目光在各张试卷上来回扫视。这种做法是他本人的习惯，可以一次性把十张卷子都看到眼里。
首先吸引他注意的就是杨云的那一张，因为字写得实在太漂亮了，一笔一划如同金钩铁马，一股肃杀之气扑面而来。
顺着字迹一行行看下去，李歧源的脸上露出了欣赏之色，这个杨云确实有才，不但写得一笔好字，而且文理分明、用典准确、辞藻精彩，光看这个卷子，实在是有状元之才。
李歧源看了一眼在下方阅卷的礼部尚书，他是会试的主考，心里暗忖，看来杨云的第七名，是因为他是吴国人，所以被压了一下，否则以这个文才，取中会元也不意外。
其实李歧源对礼部尚书的做法有点不以为然，吴国人怎么了，如果自己的治下，出了一个从属国千里迢迢赶来应考，最后得中状元的人，不也是一段可以史书留名的佳话吗。至于本国读书人的面子问题，作为皇帝其实不用顾虑太多。
可是随着往下看，李歧源的眉头渐渐皱了起来，这说的都是些什么？
“文武之道，一张一弛”这句话还说得过去，“兵者乃凶器，然圣人亦有不得已而用之时”，这就已经曲解了原意，后面还有一大篇有备无患、居安思危之类的话，好像大陈现在不是盛世，反而马上就要大难临头似的。李歧源最讨厌这种故意危言耸听，哗众取宠，坏人兴致的人了，对杨云的印象立刻来了个颠覆。
厌恶地不再看杨云的试卷，但是那一笔字却总是不时跃入眼帘，一个个墨字仿佛是全副武装的士兵，正操持着兵器呐喊冲杀。
“哗……”李歧源失态地将所有试卷扫到一边。
“陛下……”旁边伺候的太监惊讶地喊了一声。
李歧源及时醒悟过来，掩饰性地将试卷一推，“朕已经看完了，这一张不错，可以为状元。”他随手将原来会试第一名的试卷抽出来说道。
六百名贡士中午被赐了宴，不过除了杨云，没有几个人把碗里的饭菜吃光的。
下午等候了一个多时辰后，众人被重新召入殿中，分别在左右两侧站定。
“传胪吧。”李歧源吩咐道。
“是。”
一名文官展开金卷，高声唱念道。
“丁卯科殿试，湖州江夏府贡士刘贸霖，中一甲第一名，赐进士及第。”
“湖州江夏府贡士刘贸霖，中一甲第一名，赐进士及第。”数十名金殿卫士一起齐声高呼三遍，声震大殿。
“海州会明府贡士苏志全，中一甲第二名，赐进士及第。”同样唱名三遍。
“吴国凤鸣府贡士杨云，中一甲第三名，赐进士及第。”
杨云的名字终于被提起，响彻金銮大殿。
此时此刻，杨云却没有一点兴奋喜悦之情，大陈皇帝李歧源的想法，他可不敢用神通去窥探，金銮殿看似平和的表面下，其实戒备森严，金殿武士中不乏先天期的高手，更重要的是，杨云刚一进金殿，就感受到了筑基期以上的高人神念扫描。
不过不通过神通感应，他从大陈皇帝的脸色，和自己的名次之中也能知道，自己的一番心血白费了，尽管这是意料之中的事情，但杨云还是感到一丝丝的失望和遗憾。
这天下的大势，哪里是自己区区一篇文章就能扭转的？被盛世繁