三月初五，褚家也要办了一个席宴，庆贺状元及第。
去年褚云攀中举回来，褚伯爷就想给褚云攀大办一场，不想却被秦氏给泼了冷水，说中举而已，何必大办，还说等高中状元再大办不迟。
当时褚伯爷心里怏怏不快，只想着中状元哪有这般轻易，别说是状元了，便是进士也艰难啊。
哪里想到，秦氏居然一语成谶。
褚伯爷在益祥院写宴请的帖子，秦氏和白姨娘都在。
褚伯爷一边写一边笑着说：“还是你灵验，一说三郎要中状元，居然还真的中了，嘿嘿嘿。”
秦氏听着，简直膈应得要死了，恨不得扇自己几个大耳刮子。
褚伯爷见她脸色不好，知她心事，便道：“三郎高中了，咱们家也算是熬出头了，谁也不能再说咱们破落户，到时书姐儿和画姐儿也能说一门好亲事。”
听着这话，秦氏心里更难受，因为今天她才让叶棠采到公主府去给褚妙书说亲，结果……
褚伯爷写完请帖，就说：“明天的宴席，就交给三郎媳妇，如何？”
“呵呵，这是自然的。”秦氏心里怄气，不交给叶棠采的话，让她帮着接待人，她心里更膈应。
秦伯爷点了点头，就转身离开了。
秦氏阴冷着脸坐在榻上。
白姨娘说道：“公主府那里……原本就是有些高攀了的。”
秦氏听得她居然说褚妙书高攀了，脸上一沉，冷扫了过去。
白姨娘一噎，大着胆子道：“纵然太太不承认，其实就是高攀了。那个贺小郡王，一是个王爵，二十分得圣宠，将来赐官是迟早的事情，别说是咱们家，便是娶个公主也是够的。现在他才十六岁，他家哪会愿意他胡乱定下来。咱们褚家原本没落了，好不容易才有点起色，也是仗着三爷高中。可是……偏大姑娘又有太子府的事情，公主知道了，自然不会愿意。”
秦氏越听那脸色越冷。
“现在他高中已成了事实，太太若为难他，跟他对着干，咱们也讨不了便宜。何不借他这股风，先把大姑娘嫁个好人家，等嫁好了，自然就帮衬着世子，谋个好差事。”白姨娘说。
“上次你也说，借着叶棠采那股风，结果……”秦氏恨恨的。
白姨娘无语了，眼里掠过嘲讽，面上小心冀冀地道：“那股风不就是借来了么？上次温太太过来，不是给大姑娘说亲来了？”
说到这个，秦氏整个人都不好了，的确说亲来了，说的还是探花郎，结果……她拒了！
“所以，这次咱们得要把握机会，大姑娘年纪可不小了。”白姨娘说。画姐儿年纪也越来越大了！如果褚妙书嫁不出去，那褚妙画也别指望说亲了。
第二天的贺宴摆在白露园。
原本，褚伯爷想摆在得胜台的。得胜台原本就是褚家摆大宴席的地方，以前每年褚家的将领凯旋而归，都会在这里大排筵席。
得胜台下面是戏台，周围四面都是二层楼阁，足以摆上百席。
褚伯爷原本想在这里摆的，已经着人打扫了，不想，一直久不出屋的褚老夫人却派了个嬷嬷过来。冷冷地对褚伯爷说：“又不是打丈回来，不能摆在那里。”
褚伯爷心情不悦，但不好违逆自己的母亲，便一脸沮丧地来到兰竹居，对褚云攀道：“原本摆在得胜台，那才叫风光，但你祖母不让，说不是打丈回来。”
褚云攀却说：“原本就不该摆在那里。那是先祖血染黄沙，得胜归来才有资格摆宴之地。”
褚伯爷一怔，便点了点头。
“以后，总会有机会的。”褚云攀说。
“对啊！”褚伯爷呵呵笑着，“你在官场上好好努力，等你当上尚书什么的，她便无话可说。”
褚云攀只笑了笑，不说话。
于是宴席就定在了白露园，这一天一早，褚家府门大开，各家宾客陆续前来。
虽然庭院还是有所落破，但到处张灯结彩，人来人往的，倒是有几分恢复当初的繁华。
叶棠采忙得不可开交，丫鬟把女眷一一引进白露水榭，叶棠采便招待她们。
“褚三奶奶。”这时，一个淡笑声响起。
叶棠采一怔，回过头，只见一行人被引着从架桥走过来，其中一名身穿浅绿草纹曲据的少女，正是薛莹儿。站在她身边的，有两名四十岁上下的贵妇，还有一名十五六岁的娇丽少女。
“哎呀，这就是褚三奶奶，真是闻名不如见面。”打扮最富贵的一名贵妇上前，拉住叶棠采笑着。
引她们过来的绿叶道：“这是薛大夫人，户部侍郎薛大人之妻，那是薛二夫人，薛二姑娘三奶奶早就认识了，这位是薛六姑娘，是薛侍郎的最小的嫡女。”
叶棠采连忙跟她们见了礼，暗中理了理她们的关系。薛大夫人为嫡房，薛六姑娘是她女儿。薛二夫人为庶房，薛莹儿是庶房的庶女。
以前褚家有什么红白喜事，薛家就派薛莹儿这个代表过来一下，现在褚云攀中了状元，褚伯爷也被皇帝召见，并记起了这号人。薛家便全员出动了！
“往这边坐吧。”叶棠有坐着引她们到水榭的椅子傍落座。
这时又有丫鬟来报：“三奶奶，你娘家人来了。”
“好。”叶棠采答应一声，连忙跑出去迎。
薛家在水榭里落座，这时，不远处却响起了一个呼喊声：“薛莹儿，你过来！”
薛莹儿回头，却见费姨娘在另一边架桥上，脸不色善地看着她。