“一刀割喉”四个字，把现场所有人都镇住了。林捕头奔出屋子，急道：“城西？莫非死者是林贵强？”
听到林贵强的名字，何欢只觉得全身的血液像是瞬间被抽干了一般。“何欢”不认识林贵强，“林曦言”却知道这个人的。他是林谷青的手下，三年前颇受二房重用，之后她没怎么注意，直至今日再次听到他的名字。
“你认识林贵强？”谢三侧目，上下打量何欢。
感觉到院子里所有人都盯着自己，何欢急忙摇头，朝屋内看了一眼，小声问：“莫非，何大旭也是被一刀割喉的？”
没人回答何欢的问题，林捕头瞥了她一眼，突然间跳起来，慌慌张张说：“快去罗立骏家！”
何欢不认识罗立骏，但她知道，三年前被海盗打劫的出洋船只，不止林何两家有份，罗家也出了份子钱，不过占的比例并不多。
好似为了回应林捕头的急切，一个捕快跌跌撞撞跑入院子，喘着粗气说：“捕头，不好了，罗立骏死了，被人抹了脖子。”
一夕间，现场的气氛愈加凝重，林捕头沉着脸询问何欢：“何大旭是不是对你的家人说，无论你家出多少本金，只要船只回港，就有三倍的利钱？”
何欢愣了一下，点点头。转念间，她对着林捕头说：“据我说知，除了林、何、罗三家，三年前钱家和吕家也凑了份子钱给——”她戛然而止。何大旭明显哄骗了魏氏，但银子是何柏初拿给林谷青的。难道银子都到了林谷青手中？她脸色煞白。若林谷青坐实了诈骗的罪名……她不敢往下想。只觉得手脚冰冷。
林捕头目光灼灼看着何欢。一字一句问：“何大小姐。你是如何知道，罗家，钱家，吕家都有份参与？”
“我……我只是无意间听表姐提起。林捕头，钱家和吕家……会不会？”何欢转念一想，又觉得不对。三年前，林家穷途末路，那不是装出来了。林谷青绝对是受害者！
林捕头没有回答何欢，只是一味打量她。
谢三不知道三年前的细节，他只知道一件事：林、何、罗、钱、吕，蓟州城的有钱人家，除了沈经纶，全部牵涉其中。他清了清喉咙，询问林捕头，如何查知何大旭，林贵强，罗立骏等人参与其中。
林捕头暗示性地看了一眼何欢。回道：“谢三爷，这里也查探得差不多了。不如像何小姐谏言，先去钱家和吕家问一问情况，毕竟人命关天。”说罢，他命手下去另外两处保护现场，又命仵作依次检查尸体，最后吩咐手下把何欢送出巷子口，只对她说，等他忙完了，亲自上何家，详细询问何大旭与何家接触的经过。
何欢上了马车，心绪犹如一团乱麻。她本以为自己已经理清头绪，可整件事就像滚雪球，越滚越大，让人看不清雪球的中心到底藏着什么秘密。
在马车的一路颠簸中，何欢的脑海中反复出现“一刀割喉”四个字。莫名其妙的，她想到了李稳婆，她被黑巾人在众目睽睽下割开脖子。黑巾人与三年前的出洋事件一定有某种内在联系！
“停车！”何欢大声命令，“回去何大旭家。”她不懂得办案，她只想问一问仵作，何大旭的伤口和李稳婆的致命伤是否一致。
另一厢，谢三目送捕快把何欢送回何家的马车。他压着声音问林捕头：“林捕头，你把何大小姐支走，莫非觉得命案与何家有关？”
“那倒不是。”林捕头肯定地摇头，“虽然我还未检验罗立骏等人的尸体，但就何大旭的伤口来看，行凶者下刀又快又狠又准，一定是习武之人，别说是何家的老弱妇孺，就算是何柏海也一定做不到。”
谢三点点头，旧话重提：“林捕头，我虽然不知道三年前的种种，但你一定发现了，今日的事牵涉了蓟州城的所有富户，除了沈经纶家。”
“谢三爷，这事你就有所不知了。”林捕头示意谢三与他边走边说。待两人走出巷子口，上了马背，林捕头这才继续说道：“沈大爷家历有祖训，海上贸易虽然利厚，但风险也大。沈大爷祖父在世时，便严禁沈家参与其中，不过那时候仍有沈氏族人用私产入股。待到沈大爷当家，下令无论是公中，还是私产，都不得参与其中，否则逐出沈氏家族。所以三年前的事，必定与沈家无关。”
谢三隐隐听出了林捕头语气中的赞赏之味，笑道：“听林捕头这么说，你与沈大爷十分相熟？”
“相熟可说不上。”林捕头连连摇头，感叹道：“人人都道沈大爷冷傲，为人处事只讲规矩，不讲情面，依在下看来，这是优点，其实他是外冷内热的人。”他知道谢三为何留在蓟州，这话是故意说给他听的。
谢三何尝不知其意，“嘿嘿”一笑，只道一句：“愿闻其详。”
林捕头看了看头顶的太阳，朗声说：“在下虽与沈大爷，已故的沈大奶奶见过几次，但绝不敢妄言与他们相熟。若是在平日，在下不会多嘴谈及沈家之事，不过我在昨晚得到消息，早在一个多月前，沈大爷便悄然派了沈家管事，出钱出力教附近的村民如何防御倭贼抢劫夏收的粮食。时至昨晚，附近的村落都已经在村口建了哨亭，一旦发现异常，便会点火示警。倭贼虽然凶狠，但只要村民们有了准备，他们再想屠村，可不是那么容易的！”说到最后一句话，林捕头的语气不自觉沾染了几分血腥气，仿佛恨不得立马与倭贼杀个痛快。
谢三来到蓟州