李若璇看窦皇后怅然，连忙上前打趣道：“母后不怪我，我可就说实话了，前些天大哥才让人送了我两匹极好的丝料，我怕母后到时候看到又怪我和哥哥奢侈，不敢就裁了，如今既然在母后跟前过了明路，那我可大胆地裁起新衣服了？”
窦皇后被她逗笑了：“我何曾这般苛刻，你也大了，喜欢个颜色鲜亮点的，又有什么的，你可是嫡公主呢，旁人那金山银山的花着，满朝文武大臣们，个个都睁眼瞎了一般当没看作，可怜见我儿还是嫡公主，竟连穿个鲜亮点的衣服也怕人说。”说着又心酸了起来，看着大儿子眼色又柔和了些：“亏着你念着你妹妹弟弟，你也大了，也算能为为娘的分忧了，若是再娶个合意的儿媳妇，那我也没什么好担忧的了。”
李知珉仍然，似乎对母亲这难得地感情流露并没有什么反应，不过他一贯如此，李知璞和李若璇连忙都上前温言抚慰母后，倒也难得地其乐融融起来。
难得今日窦皇后没有再教训长子，弟妹们也都对哥哥十分亲昵，但李知珉却仍然一副神游的样子，时时出神，好在他一向如此，窦皇后也不以为意，又叮嘱了让他多和窦家联系，才算放了他出宫，李若璇和李知璞起身送了李知珉一段。
宫里上元节过得没多久，尚且还有许多彩灯并未完全撤掉，影影绰绰地转着，李若璇对李知珉说话：“前些天大哥不在，我也替大哥放了盏河灯，那天父皇母后破例让我出宫玩儿了，可好玩了，大街上好多人。”
李若璇眼睛亮晶晶地，和李知珉说话，她渐渐长大了，亲兄弟本就是自己的依仗，如今大哥有了长进，她自然也是十分喜悦，滔滔不绝地说着宫外的见闻。
李知珉却盯着下头正在收着花灯的宫女出神，过了许久才缓缓问李若璇：“你觉得，是不是做一个民间的凡妇，会更自在一些？宫里拘束这样多。”
李若璇一，捂了嘴笑：“大哥如何这般说？宫里虽然拘束多，但规以求圆，矩以划方，否则如何成就万器？咱们生在帝皇家，自然和凡人不同，说民间自由自在的，那是不晓事的，奶嬷嬷和我说过，民间妇人，无以自主，能读书认字的没几个，大多生下来养大就订婚，嫁过去服侍翁姑，抚育孩儿，哪有一日自在的？百年苦乐由他人，若是困顿些的家境，那是一针一线，一饭一汤，都要亲自操劳，岂有悠闲之日，便是世族家里的女子，也只是闺中那几日痛快日子罢了——身份荣耀这些外物，对女子来说，更为重要，我身为公主，虽则不能完全恣意，却出入有人伺候，嫁人无需侍奉翁姑，已比凡女好太多了。不说别的，只说大哥前些日子送给我的丝绸，略动动便要勾丝，一下水就容易洗坏，您想想，民间凡女，可不敢穿这等娇贵衣物。”她敛了眉，想起自己，显然也有些自伤。
李知璞一旁笑着安慰她道：“妹妹不必担忧，有我和大哥护着你呢。”
李若璇扑哧一笑，又看了眼李知珉，看灯下他眉目冰冷深峻，仿佛担着无数心事，恍然和从前那个庸截然不同，心里忽然暗悔从前被母后絮絮叨叨影响，和大哥的不亲，如今渐渐大了些，发现大哥并非一无是处，母后也并非一切都对，然而再怎么努力，也和大哥生分了，亲热不起来，大哥身上总有着一种拒人于千里之外的冷淡，和至亲之人，也仍然藏得极深，她心里微微叹气，努力和大哥修复关系：“大哥您也注意些身子，有些事情，也不是一蹴而就的。”
李知珉回过神来，看了眼李若璇：“妹妹说的是。”又和李若璇、李知璞问了几句功课的事，又说：“这次从封邑那边也带了不少土产，我已让人送过去给你们，还有什么需要的，只管和我说。”
李知璞和李若璇忙笑着称谢，又客套了两句，才出了宫去，李知珉回到王府，蓝筝伺候着他换了大衣服，她今天在宫里得了个大没脸，虽则修炼多年，却到底也有着羞耻心，僵着面换了衣服看丁香她们上来伺候了，便寻了个由头下去了。
李知珉也不在意，看了眼没见赵朴真，顺嘴问道：“赵朴真呢？”
几个近婢对视了一眼，颇为惊异，自李知珉从封地回来后，对赵朴真就十分冷落，按说这次王爷得立了大功，随行之人应该也得赏功才是，只是明眼人都看出来这次不知道赵尚宫如何得罪了王爷了，回来除了宫里赏下来以外，王爷这边赏了跟去的仆从，却独独没有没有论赏赵朴真，赵朴真自己也避着不到王爷跟前来，而一同跟去的文桐，则守口如瓶讳莫如深，谁都不知道赵朴真是如何失宠的。
丁香犹豫着开了口：“似乎是华章楼那边要清理书，她过去整书了。”
李知珉没说什么，只是换了衣服，没在内院里歇，又出去了。他没有让人相陪，自己一个人走到了华章楼里。
灯果然亮着，楼里轮值的婢女们应该都已歇下，李知珉走进去，听到赵朴真在低低说话，靠近窗棂，听到的是她在念书。
“基山有兽焉，其状如羊，九尾四耳，其目在背，其名曰猼訑，佩之不畏。”
“背上有眼睛呀，长得有点像羊，九只尾巴，四只耳朵……你看看像不像？”小丫头忽然一个人忍不住咕咕咕地笑起来，是谁在里头？李知珉透过窗棂缝隙看过去，却见赵朴真一人在内，凭案执笔而画，在案头却盘踞着一只白猫，额头黑印，尾巴漆黑，盯着主人画下