李恭和披着斗篷，慢悠悠走在大雪后的大街上，身后跟着李知珉、李知珂、李知璞三兄弟，都穿着便装，小心翼翼地跟在李恭和身后，再后边点，是几个家丁模样的奴仆和侍卫，倒是京城里常见的贵人出行的模样。
大雪方停，四处琼楼玉宇一般，但房檐下仍有乞丐缩在那里取暖，李恭和边走边叹气：“京城中尚有如此多的饥馁者，盛世还太远啊，也不知京兆尹在做甚么。”
李知珂笑道：“父皇仁德，这京里的乞儿其实我是知道的，不能怪京城府尹，年前还没下雪，京兆尹就已派人将京里乞丐游民，体健者遣送还乡，老残妇孺者则送往安乐堂安置，但有些乞儿不肯还乡，拿了还乡的几个钱出去很快又赌掉吃酒用尽了，又悄悄返回京城，父皇可不知，这在京里乞讨甚至偷抢，或是做些杂事，得的钱可比回乡种地多多了，旁的不说，只看天降大雪，不知多少富贵人家慈善心肠，在道旁施粥、舍衣的，连相国寺那边也开了法会做了施舍道场的，因此这些人宁愿留在京城天子脚下，做一乞丐，也不肯回去呢。”
李知璞睁大眼睛道：“但留在京城行此没有尊严之事，流离失所，无妻无子，人生又有什么意思？”
李知珂笑了声：“三弟年幼，不知世事人性，偏就有那等极懒之人，不思上进，成家育儿为男儿在世本应承担的责任，这等人是教化不了，合该统统捉起来发往边疆充军才对。”
李恭和笑了一声，转头问李知珉：“大郎觉得如何？”
李知珉道：“有田有房，男耕女织，生儿育女，若真能如此，谁愿雪天流落于房檐下乞食，想必是返乡生活之难，甚于雪天乞食。”
李知珂呵呵一声：“大哥的意思是，苛政猛于虎了？”竟是含沙射影起来，何为苛政？谁的苛政？在皇帝面前说苛政，自然是诛心的。
李知璞护着长兄，自然敏感地觉察到了恶意：“大哥哪有这意思！”
李知珉却淡淡道：“皇令不出大明宫，又不是第一日了，都是自家人在，二弟何必自欺欺人。”
李恭和放声大笑：“不错，都是自家人，有什么说什么，大郎这点不见外很好！”
李知珂笑道：“阿爹说得是，是孩儿太过谨慎了。”李知璞转过脸，不屑地撇了撇嘴，这时父子四人却走到了一个小巷内，大雪方停，巷子里的雪才扫过堆在巷口，一角赭红色的招子上边绣着大字“汪家羊肉馆”，边上两行小字，一行“煮有好羊汤”，另一行“蒸有香羊头。”
店面还放着新漆了红漆的桃符，插着喜庆的过节幡子，店门板擦得铮亮，里头穿出白腾腾的雾气和香味来，李恭和笑道：“到了，这家老店，已多年没喝过了，从前我时常来这里喝羊肉汤。”说完自己一马当先先进了店里，高声叫道：“老汪！来四碗熬够火候的羊肉汤！多撒些花椒胡荽！你们秘制的韭菜酱也来一份儿！再来十个刚烤好的胡饼！”
里头应声跑出来个年轻小伙子，身上穿着羊皮袄，双眼明亮，却有着一个红鼻头，他出来就忙着作揖笑道：“来了！羊肉汤马上就好！是老客官吗？我爹在家歇着带孙呢，您老贵姓？”
李恭和上下打量他一眼，已笑了：“老汪这就服老歇家里逗孙儿了？一看这鼻子就知道果然是亲儿子，好一个子承父业！却不知这羊肉汤还能和过去一个味儿不！”
小汪掌柜笑得有些不好意思地揉了揉鼻子，鼻子越发红起来，闪闪发光：“老爷只管尝尝！若是不好，小的不收钱！咱们这也是祖宗传下来的家业了，不怕老爷笑话，就这一间儿小店，祖辈守下来，在这皇城里扎下根来，那也不容易啊！”
话才说完果然伙计送上来一大托盘托着的四大碗热腾腾的羊肉汤来，奶白色浓稠的羊肉汤里洒着碧绿细碎的胡荽和小葱，喷香扑鼻，又有一托盘的金黄色酥脆的胡饼，上边撒着焦香的芝麻，然后小汪掌柜亲自端了一盘蒸羊头上来：“难得老爷还惦记着照应我们这小店，又是今儿的开门第一单儿生意，请老爷尝尝这蒸羊头，算我替我们家老爷子请贵客的！”
三位皇子一大早就被皇帝拉了出来在京里微服私访，体察民情，饥肠辘辘在雪地里走了许久，吃了半天冷风，一闻到这香味，不由都精神一振，却都望向李恭和，李恭和毫不介意地将袖子挽了挽，拿了伙计送上来的热手巾擦了擦手，先喝了一口热汤，撕了一条羊头肉蘸了蒜汁蒜泥酱，尝了一口，笑道：“不错！味儿还是那个味儿！”
然后也不讲究仪态，就像个普普通通来用早点的百姓一般拿起饼子就大口就着羊汤吃起来，一边吃一边招呼儿子们：“快趁热喝了，一大早的都没吃饭，饿了吧？”
三位皇子得了他招呼，才也都擦了手，也开始喝羊汤，却都斯文讲究仪态多了，有些放不开，个个喝得端整拘谨的，一旁还站着伺候的小汪掌柜已笑道：“老爷好福气，这三位少爷都是一身贵气，斯斯文文的读书人，将来有的是福享了。”
李恭和被他简单一句恭维说得笑容满面：“都是家里妇人娇养着，没吃过苦，不知你这一辈儿，有兄弟几个？我记得从前来喝羊肉汤的时候，看到你在店里跑来跑去玩儿来着。”
小汪掌柜搓手笑道：“哪有老爷这么大福气！我母亲身子不好，只生了我一个，并无兄弟姐妹。”
李恭和笑吟吟看了眼自己几个儿