赵朴真还没有想清楚那个煞神是秦王，自己应该怎么办，变乱却纷至沓来。
顾喜姑病了，她虽然强撑着当差，最后还是没有坚持住，急病带来的高烧席卷了她，在赵朴真过来时终于表露出了疲态和病容，赵朴真匆匆到内藏院给她告了假，安排了顶值的女官，扶着她回了住着的下处。
宫人生病是大事，贵人前伺候的，小病便要告退以免将病气过给贵人，大病则会迁出住处甚至遣出宫外，这往往会让自己的差使很快被人顶替而且再也回不去原来的职位。顾喜姑不在贵人前伺候，担的算是闲差，算不上肥差，倒没有差使被替换之忧，但是若有大病长期不能当差，那还是会被送出宫外的。
赵朴真如临大敌，在御药房和院子里奔波，服侍顾喜姑的饮食，还不能的差使，内藏院拨了个女官叫林薇娘的过来暂顶着，毕竟是暂时，库内大部分东西如何归置，还少不得赵朴真奔忙。
但顾喜姑这一病却有些不大好，缠缠绵绵了快七日，烧总是没怎么退，停不住的剧烈咳嗽，琅嬛书院虽不是时时在贵人面前当差，但也是要在贵人面前应对的，这样自然是当差不了，只能开了镇咳的药在院子里静养着，却是惊动了奚宫局女官前来探问，奚宫局掌宫人的疾病死亡事宜，顾喜姑身有品级，卧病在床，一病不起，自然是要来看看情况的。
奚宫局来的尚宫叫黄沅，和顾喜姑算说得上话，赵朴真从御膳房提膳回来时，她正坐在床前和顾喜姑说话，看到她进来，不由眼前一亮，忍不住打量了一番，拉着赵朴真的手问答了几句，心下暗暗点头，转头对顾喜姑道：“这是你之前收的那个孩子？”
顾喜姑捂着胸口将涌上来的一阵咳嗽压了下去，面上红潮泛起，让赵朴真上来给黄沅施礼，一边轻声道：“我病着，全赖这孩子跟那边的差使也没耽误，她如今也十二岁了，我想着趁我这次生病，和宫闱局那边递个话儿，给她个正经司书的职务，将来也能顺理成章掌事。”
黄沅轻轻叹了口气道：“你这打算原是不错，只是如今内侍省那边有新规定，宫人病七日不愈，便要上报，这一上报，怕就难说了。您是知道的，宫里一直在削减女官，有品轶的尚宫没几个了，反倒是内侍省那边内侍越来越多——陛下更爱使唤内侍一些，皇后娘娘又什么都听陛下的，如今也更倚重内侍省那边。从前圣后那会儿，爱用女官，内侍大部分都是从事杂役劳役之类的活儿，内藏院更是一直由宫闱局指派，女官全权管理，如今我听风声，内侍省那边打算要安排些内侍进来当差，被宫闱局一直以人手够搪塞过去了，你如今又病了，内藏院的女官都是一个萝卜一个坑的，你若是不能当差被那边抓了把柄，宫闱局一时安排不出合适的尚宫，怕是要如了内侍省的愿，把御书房那边的内侍安排过来，这孩子孤掌难鸣，怕是……未必能如你的意。”
顾喜姑苦笑一声：“内侍省那边盯着内藏院许久了，如今宫里也只有这么个清静地儿，看来也是不成了。我这身子不争气，你如实上报吧，若是真被送出宫，那也是我的命罢了，只是这孩子还要劳您以后看顾了。”
黄沅摇头道：“您这病不过是一时风寒，好好养着，咱们女官同声连气，无论如何也不至让你被送出宫的。内藏院还是小事，只是长期这样下去不是办法，上次刘尚宫和我们几个商量，内侍省如今势盛，我们还需一些长远打算，培养一些贵人身边能说上话的女官才行，这事还得着落在皇后娘娘身上。”
顾喜姑叹气：“贵人心思莫测，给她们当差福祸一线，我就是怕这些，才专门的闲差，只图个清静而已，肥水是一点没有的，这里有些本事的人看不上眼，没本事的人却当不好差，我若出宫，还是这孩子能用一用，只是还得你们几个姑姑看顾扶持才行。”
黄沅正色道：“这宫里哪有平静之地，皇后娘娘……出身毕竟和世族出身大家的不同，只想着一心服侍好陛下便好，却不知六局本为皇后娘娘统领，六局式微，便是皇后娘娘势弱，我们这些尚宫合计着，得替皇后娘娘办几件大事，才能让她知道我们这些女官才是她能真正倚重的。”说完她顿了顿，看顾喜姑的神色，显然是要等着顾喜姑问是哪几件大事。
顾喜姑摇头道：“在宫里这些年我只知道，离贵人们远点，反还能享个安然晚年，离贵人太近，反而一不小心便是连命都没了。”却是一心想着远离争斗，连问也不问。
黄沅面色沉郁，知道顾喜姑一贯怕事胆小，板正迂腐，很难争取，看了眼一旁的赵朴真，这事她已筹谋数日，突然看到这么个出挑的，到底还是有些舍不得这等良材美质，仍是开口道：“前些日子皇后娘娘命宫闱局和掖庭局牵头，在六局里选十二到十六岁之间的宫女才貌兼备者，进习艺馆修习，这事没有经过内侍省明发晓谕，只是召见了两局宫正，私下安排下来的，这事您有所知吧？”
顾喜姑轻声道：“这事林尚宫和我说过，大概是想着要侍奉贵人的，只是我家小真里对着书，哪里习惯在贵人面前应答，性情上有些呆，不知里哪里离得她，因此并没有推举。”
黄沅看她一口气拒绝，悄声道：“去岁宫里放出去了一批宫女，如今各处宫女缺得紧，我们估摸着，皇后娘娘这是要为诸皇子选宫女了，朴真这样的才貌，推举出去