江南沿海港口在三个月前已全数关闭，渔民百姓皆已疏散至临近乡镇，往日忙碌热闹的海边此时肃然寂静，只有两江大营的将士井然有序地来回巡逻。
这时，两江大营统帅——蒋睿手下的传令兵匆匆来到帅账，禀报：
“大将军，北宁驻大沽港军派人来，说是大沽港那边有发现，北宁的将军想与大将军商议接下来一同对付西洋军的对策。”
北宁的将军，既北宁国如今的储君——宁辰，自上次北宁派军援萧后，大沽港至东南沿海一线的战况取得不小的成效，这是两军配合的成果。
蒋睿闻言不疑有他，便让人将北宁军派来的人请来帅账。
传令兵得令退下，同在帅账中的蒋沅向蒋睿提出自己的疑问：
“父亲，近日西洋人倒是没什么动作，莫非是想打退堂鼓了？”
海面上确实风平浪静，西洋军的船舰依旧在离江南海岸十里之外，就连停泊的位置都没有离开过方圆一里，看起来确实消停。
然而蒋睿却不是这么认为，“西洋人一向狡猾，最擅长声东击西，喜欢试探，这么多日都无异常才不对劲。”
蒋沅虽年少，但自幼在军营长大，在领兵打仗这一方面继承了将门的风范，无论是见解还是能力很优秀，唯一的不足就是还差点经验。
此次东海异动，他几乎寸步不移地跟着蒋睿，学到了不少，进步也是日新月异，所以此时蒋睿稍微一点，他便立刻反应过来：
“父亲的意思是，事出反常必有妖？”
蒋睿颇为赞赏地看着自己的儿子，点了点头道：
“无论什么时候，谨慎为上。战场不是儿戏，领帅的每一个决定，不仅关系着万千将士的性命，更是牵扯到亿万百姓与整个国家的命运！”
蒋沅顿了一下，随即郑重回道，“孩儿谨遵在心。”
此时，北宁军派来的人已来到帅账，一进门便冲着蒋睿行礼：
“参见蒋大将军！”
蒋睿看到来人一怔，没想到宁辰竟然把自己唯一的儿子也带到了战场上，而且竟然还派他来跑腿，颇为惊讶。
虽说宁璟和蒋晴的婚约已定，如今宁璟便是蒋睿未来的女婿，但蒋睿并未用对待未来姑爷的热络来招待宁璟，反而更加严厉的目光看待他：
“怎么北宁已经穷到连给世子定做一身盔甲的钱都没有了么？如今战乱，你片甲不穿地跑了这么远，也不怕半路遇袭，再也回不去了？”
一旁的蒋沅听得一愣，父亲什么时候连人穿不穿甲都要管了？更何况宁璟也不是他的兵啊，一上来就劈头盖脸地将人说一通，不大好吧？
宁璟也是始料未及，就连宁辰也从未当着他人的面说过他，眉间总藏着戾气的少年顿了一下，看上去像一个突然看到糖的孩子一样，眼中露出信息，随后眼中的张扬尽然金属褪去，毕恭毕敬地接受了未来岳父的说教：
“蒋大将军教导的是，我待会便下去找身甲胄来穿。”
蒋沅平日里虽然对人的情绪变化不大敏感，但由于眼前两人平时都只有一种情绪——严肃和不耐烦，只要稍微有点不同，连迟钝的蒋沅都能看出来。
蒋睿上次见宁璟是在元宵节，与宁辰一同长大的几人一看到宁璟，便觉得他简直就跟年少的宁辰一模一样，脾气火爆，爱憎分明，不懂得掩饰。
这在少年人身上并没有什么稀奇，但是作为从大人的角度，尤其是在未来丈人蒋睿的位置来看，难免会担心他重蹈宁辰的覆辙。
再次见面不过大半年，没想到宁璟竟变了不少，蒋睿对他没有二话而是直接接受的态度颇为满意，这才进入正题：
“听说你这次来，是有发现？”
宁璟闻言稍稍松了口气，随后说明来意：
“正是，前几日，我军在大沽港抓到了一个打算偷偷离岸的西凉人。”
蒋睿皱眉，“西凉人？”
宁璟点了点头，“不错，盘问之下发现那人竟几次与西洋人暗通款曲。”
蒋睿闻言垂眸，眉头紧锁：西凉国与东海隔着一整个中原，跟西洋番邦之地更是，他们是如何勾/搭上？不过事到如今，这已经不重要了。
蒋睿抬眸看向宁璟问道：
“他们暗中联系多久了？”
宁璟如实回答：“那个西凉人说是半年。”
蒋睿重复了一边，“半年。”随即愁眉不展，心事重重，“说是半年，实际上肯定不止，西洋人那么早就已经开始筹划了么？”
蒋沅闻言心中一惊，从宁璟忧心忡忡的神情中确认了蒋睿的担忧不是杞人忧天，不知过了多久，沉默思索的蒋睿才重新开口，吩咐宁璟：
“这样，你回去告诉宁辰......”
这一日，宁璟在两江大营帅账待了整整三个时辰，直到夜深了才从帅账出来，蒋睿已经安排人给他收拾了住处，正打算为他带路去洗漱休息，不料宁璟却突然停住了脚步。
领路的将士不明所以，然后便听到宁璟问：
“那个，你们大将军的千金也在两江大营么？”
将士先是一愣，随即想起宁璟和蒋晴的婚约，猛然醒悟，笑着“哦”了一声：
“蒋小姐啊，自然也是在的，不过她们不在这边，在五里外的营地呢。”
宁璟被将士颇有深意的笑闹得有些不好意思，摸了摸鼻子看向别处——正好是将士刚刚指的方向，不自然地说：
“哦，你不用再带路了，我突然觉得有些闷，想到处走