冠小组赛结束之后，就进行了十六强的抽签仪式，皇马的对手是意大利罗马队。罗马在上个赛季打进欧冠八强，被曼联淘汰出局。在老特拉福德球场，耻辱性的被曼联打进七球。
罗马上赛季最大的功绩就是在罗马奥林匹克体育场，终止了米兰二十九连胜的脚步，赛季结束，都灵体育报认为这场比赛是伟大的，不然米兰甚至要创造一个无人可以打破的神话——意甲三十八场全胜！
八分之一决赛二月二十日开始，在这之前皇马要打五场西甲比赛。冬歇期的魔鬼训练带来了后遗症，皇马的在冬歇期之后的第一场比赛遭遇了平局，他们客场被马竞以二比**平。而巴萨在主场战胜桑坦德竞技队，将两队之间的积分差距缩小到五分。
第二场比赛，皇马状态依然低迷，主场被黄色潜水艇比利亚雷尔以二比**平。巴萨在客场战胜毕尔巴鄂竞技，成功的将积分差距缩小到三分。
皇马连续两场平局，而他们的对手连续两场取得胜利，加泰罗尼亚地区媒体大肆表扬巴萨，“巴萨已经大踏步的逼近皇马，他们有机会获得西甲冠军！”
梅西在这两场比赛中打进四球，成为他们表扬的重点：“在上个月世界足球先生颁奖典礼上，梅西从马拉多纳手中接过第三名的奖杯。那时候很多阿根廷的媒体大呼——梅西是阿根廷未来的新一代球王。”
“梅西在冬歇期之后的两场比赛中，打进四球。他正在用自己良好的状态，告诉全世界。他正在大踏步的前进！”
加泰罗尼亚地区媒体当然不会放过如此好的机会，大肆抨击唐绝：“蝉联世界足球先生之后，球霸仿佛失去了动力，在战火重燃之后，没能带领皇马取得胜利。两场比赛只打进一球，球霸陷入到低迷之中。”
“球霸在冬歇期的时候，曾经与《天空体育》发生口水战，说他自己在低潮期依然是强大的。我们现在要问问他——你是如何强大的？”
“巴萨的将士们。现在是你们吹响冲锋号的时候了，继续保持状态，反超积分，让球霸在赛季初的豪言成为笑话！”
英国媒体也没有发过唐绝，每日电讯报说道：球霸遭遇了寒冬，状态低迷，在比赛中多次浪费机会。如果不是卡西利亚斯的杰出表现，皇马可能连平局都拿不到。冬歇期球霸说的话还在我们耳边萦绕，“我要告诉他们这些人，就算我在低潮期，也比别人强大！”
上帝，他真的比别人强大吗？皇马在西甲的主要对手巴萨取得了两连胜。让积分差距缩小到三分。梅西在这两场比赛中打进四球，而球霸只有一个球。他比梅西强大？
马德里地区媒体为皇马分辩，阿斯报发表评论：舒斯特尔在冬歇期进行了体能训练，这是着眼于整个赛季的做法。现在他们正处于恢复期，取得两场平局是正常的。皇马会越来越好的。
皇马总经理巴尔达诺也站出来为球队说话：“我们不会只关注于眼前，我们的目标是整个赛季。现在的低迷是为了后期的爆发。我们会越来越好的。”
约翰森反击道：马德里地区媒体和皇马高层的力挺，是苍白的。他们的球队将持续下滑，继续陷入低迷，事实会证明我说的没错。
外界的声音对皇马形成了巨大的压力，球队内部在这个时候又出现了不和谐的声音，让球队蒙上了一层阴影。
范尼在更衣室批评唐绝，“没有起到球队领袖的作用。”，他认为舒斯特尔应该将唐绝放在板凳上反思。
唐绝知道自己状态不好的原因，一方面是体能训练留下的后遗症，他还处于恢复期。另一方面，公司马上就要上市，他要遥控指挥，这分散他的一部分精力。
被外界批评，让他心情不好，现在又被队友批评，为此他与范尼在更衣室大吵起来。刚刚平静的更衣室又出现争吵的声音，皇马上下忧心忡忡。
一波未平一波又起，这边争吵的声音还没有落下，那边抱怨的声音就起来了。罗比尼奥在更衣室抱怨自己上场的次数太少，向俱乐部高层提出转会的要求。舒斯特尔入主皇马之后，罗比尼奥上场的机会确实减少了很多，唐绝和亨利占据了主力前锋的位置。
豪门更衣室的故事很多，大多以悲剧结束。皇马高层在进行仔细评估后，告诉罗比尼奥，要转会可以，赛季结束后，马上启动转会仪式。皇马高层的做法，没有一点人情味，让罗比尼奥无比伤心。
唐绝也从此事上看到了皇马高层的无情，这与米兰不同，至少米兰会表示挽留之意。范尼仿佛嗅到什么味道，他开始注意自己的言行。
更衣室从此后少了争吵，但是多了一份冷漠，人人自危。
……
时间进入二月，气温开始慢慢升高，皇马的状态也慢慢有了起色，在第二十二轮比赛中，他们终于赢得了冬歇期之后的首场胜利，在客场一比零小胜阿尔梅里亚。里贝里在下半场的二十五分钟，接过唐绝的传球，在禁区左侧一脚低射成功，帮助皇马取得了胜利。
赛后唐绝再次被加泰罗尼亚地区媒体批评，世界体育报说道：球霸在本场比赛中非常积极，但是依然没有找到准星，他的射门不是偏出，就是正中守门员的怀中。皇马其他球员在本场比赛中，表现出复苏的迹象，他们也是球队获胜的保证。
球霸在下半场第二十九分钟，被舒斯特尔无情的换下场，说明皇马主帅已经对这位一亿六