花简宁儿离开后，龙鹰心情低落，表面还要装做若无其事，与众女言笑如常。
他矛盾至极。
大江联的内斗，本该是对他有利无害，现在他不单心系花简宁儿的安危，还为以宽玉为首的突厥人担心得要命。
花简宁儿说得出小可汗或会从他处筹钱应急，又从小可汗处得悉他一一通过身分测试，可见她和小可汗仍保持亲密的关系和接触。房州的刺杀行动，花简宁儿该是在旁协助和安排者之一，但因当时迷恋小可汗，一时间并未生疑。到心神转往龙鹰身上，仿如从一个梦中醒过来，再不盲目信任小可汗，对行动的失败生出疑问，甚至直接质询小可汗，却得不到令她满意的答案，遂兴起亲自去查探的念头。
小可汗收到她擅自离开的消息，会如何反应？
想到这里，他恨不得立即去追花简宁儿，但当然万万不可。
他不再猜想下去，吩咐康康，如羌赤和复真来找他，告诉他们会于申酉之交，在南城四子桥与他们会合，便迳自离开飞霞阁，步行往南城。
焦虑像火一样灼烧着他，愈想得多，愈为花简宁儿担心。离开飞霞阁，他至少可得到静心下来，独自思量的空间。
以小可汗算无遗策的智计，像房州刺杀这样大规模的行动，是很难抓着他的辫子，即使像乌素般亲历其境，也是止于怀疑，没有实据。花简宁儿亦没有办法查到全面的真相，因为任何行动的失败，都牵涉到种种不测的因素和微妙的情况，要把这些情况弄个水落石出是不可能的。但在大江联两派系斗争处于白热化之际，只要花简宁儿掌握到任何蛛丝马迹，例如为何会泄漏风声，让房州方面能布下陷阱，便会藤牵瓜、瓜牵藤的带出其它问题来，教小可汗穷于应付。
思索间，他已踏足南城夹河而建的主大街，在街廊下举步，阳光普照下，河道舟船往来，街上人车争道，热闹更胜昨夜，但他已失去昨夜的美好心情，周遭的天地有种如梦幻般不真实的感觉，就像陷身在一个永远不会醒过来的噩梦里。
离开荒谷小屋后，一切只为个人的命运奋斗和努力，交朋结友，与大周女帝建立起扑朔迷离的关系，追求自己心仪的美女。可是际此一刻，他忽然惊觉到再不能凭一己好恶去办事，他再不属于自己所有，必须处处为大局着想，如果冒冒失失的去“拯救”花简宁儿，又或向宽玉透露心中的猜测，那么牺牲的就不只是“范轻舟”这个关系重大的身分，而是大周与突厥人斗争的整个形势。
假如更不幸地被干掉，他的娇妻爱儿怎办好呢？
所以他绝不能拿自己生命当儿戏，耍个人的英雄主义，为自己制造不必要的危险，草率行事，舍本逐末。这个决定是痛苦的，可是正是他唯一的选择，他终于深深体会到胖公公常挂在嘴边“政治”两字的深义。
想到这里，他从差点使他发狂的苦恼解放出来，心绪逐渐平复，开始留意身处的环境。
“卖醉轩”的招牌出现在河道另一边的街上，门面一式镂花红木，左右挂着特大的六角走马灯笼，古色古香，惹人注目。可以想象夜色降临后，灯笼色光流转的引人情景。
记起昨夜避雨时，在后面紧挤着他的苗大姐，正是卖醉轩的女老板，不由心中一热。此时的他，有点像刚从惊涛骇浪回到陆岸，需要安慰和调剂，脚不由自主的横过车马道，从最接近的桥梁往对街走过去。
只看此桥的建造和结构，便益发感到大江联的不简单，且肯定不是突厥人可想出来的。除四子桥外，城内其它桥多为木桥，像这座木桥，两端垒石为墩，横跨四丈宽的河面，桥的下部采用从两端桥台逐级递次伸出的梁臂支撑，两侧用十二根列柱将桥分为七个开间，桥面铺桥板，两侧置栏杆，踏足其上，长河和两岸的美景尽收眼底。河桥为城市注入无限的生机和活力。
秋风送爽，龙鹰精神一振。
到了卖醉轩门外，方发觉尚未营业，暗骂自己糊涂，待要离开，后方有女子娇声道：“这位不是昨夜和复真一起的大爷吗？”
龙鹰转身过去，苗大姐的婢女小圆和另一少女立在身后，手上提着大包小包的东西，显然是刚购物回来。
给两双明亮的眼睛瞪视，自己刚才想的又是苗大姐的胸脯，说不心虚便是假的，尴尬的道：“我只是四处溜达，嘿！”
小圆道：“还记得吗？我叫小圆，她是小殷，都是卖醉轩的侍女。”说时将右手的包裹，交到左手去，道：“既然这么巧，到轩内坐下喝杯茶好吗？”
龙鹰更不好意思，知道被这聪明伶俐的小妮子看穿自己的意圆，慌了手脚的道：“轩子尚未开门，怎好打扰你们？”
小圆横他佻皮的一眼，竟就那么伸出小手，握着他的大手，硬扯他步上台阶。
小殷则当先锋卒，先一步开门迎客。
龙鹰失去自主权，握着她温热纤柔的手儿，心酥神软的随她俩进入铺内，还要经过门厅，在那里脱掉鞋子，方抵达主堂。
入目的情景，以龙鹰这个居于神都皇宫内的人，亦要叹为观止。难怪苗大姐这般有地位，可对三坛级的复真又打又骂。
厅堂面阔五间，装修富丽，陈设古雅，梁柱均用楠木，最大的特色，是以一排排古朴的纱隔，将大堂分为两边各六个雅座，内设圆桌太师椅，还有各式家具摆设，用材均选自上等红木、