秦国，咸阳宫，秦王正与群臣在议论着政事。
“丞相，最近六国可还安分？”秦王看似漫不经心地问道。
自从野王、伊阙惨败后，秦王下令加强对六国情报的收集，同时严查义渠王被刺的真相。渐渐的，韩国浮出了水面。所有的证据指向了三晋之中的韩国，义渠王意**刺，即使不是韩国所为，也多半是韩国出谋划策。
正因为义渠王意外身亡，原本与秦国和睦的义渠这才大动干戈，兵犯关内。秦国猝不及防之下，只能放弃关外的土地，以保住关内基业。
此等大仇，秦国也只能先和韩国记下了。等农忙时间一过，秦国势必要找韩、赵、魏三国好好算一下这笔账。
“回禀王上，最近韩、赵、魏三国忙于加固城防。正对函谷关的陕邑、渑池、新安、宜阳等地，韩、魏两国已派驻大军。沿着河水以东，赵、魏两国遍挖壕沟，应该是防止我军越河进犯。齐国在拿下陶郡后就再无动静，楚国则是在清剿南蛮，燕国最是安静，但其丞相公孙艹最近往来与大臣府邸，颇有些不正常。”魏冉恭敬地回答道。
“嗯！”秦王用食指敲着书案，这些情况和自己了解地差不多。
楚国大臣、阳陵君庄辛有感国内缺少青壮，于是建议楚王将山上的蛮人抓回来，教之农耕，同时拓展兵源。如今楚国正忙着上山抓野人的游戏。
齐王和燕王依旧醉生梦死，不理政事。当然，这两位也不是傻子，会时不时露个面，发布一些糊里糊涂的命令，证明自己还是一国之君。
韩、赵、魏似乎知道用不了多久自己就会派大军报这一箭之仇。因此一直外紧内松，在边境三百里的范围内修缮城防，又是挖护城河，又是运大批粮草、弩箭，大有一副死守不退的架势。
“邯郸那边呢？对我们大秦和燕国结盟是什么反应？”秦王追问道。
“赵国的反应很奇怪，赵王听说我们结盟的消息后，派遣上卿蔺相如为使出访赵国，待了三天后就志得意满地返回邯郸了。”魏冉小心翼翼地回道。
通过黑冰台的消息，秦王知道蔺相如不过是故作姿态，想要营造赵、燕友好如初的假状，让秦国生疑。
不过燕王果真是愚蠢，在蔺相如又是威逼又是利诱的情况下，居然说与秦国的结盟不过是迫不得已。他自己绝不会做有损赵、燕友谊的事情。这样说既得罪秦国又讨好不了赵国，秦王真想知道这么“英明”的燕王脑袋瓜是怎么想的。不过燕王这么摇摆也没多大的关系，自己留的后手可以发挥作用了。
“无妨！赵国不过是意欲挑拨我们大秦和燕国的关系！燕国是不会对我大秦有二心的。”秦王淡淡地说道。
魏冉点头称是，他知道，秦王想必是得到了黑冰台的可靠消息，知道了蔺相如和燕王的会话内容。
秦王不经意间就向殿内的大臣透露了这么个意思－－－天下事他的掌控之中，义渠王遇刺不过是一个小小的意外。
“诸位爱卿，还有何事要奏？”秦王望了眼群臣，问道。
“臣有本请奏。”御史中丞出列言道。
“哦？王中丞所奏何事啊？”秦王好奇地问道。
众大臣内心都是一凛，御史中丞负责纠察百官，不知又是哪位官员撞了“大运”，被王申抓住了把柄，希望千万别是自己。
“臣下有一物要献给王上。”
说完，御史中丞从怀中掏出一件用丝绸包住的物件。
宦者令小心翼翼地接过、展开，待确定无危险后，将其呈献给秦王。
秦王接过一看，倒也没发现什么异常，于是问道：“此为何物？”
“回禀王上，此物名为纸张，是新郑新出的物件，用来写字最是方便不过。王上不妨一试。”御史中丞恭敬地说道。
秦王拿起毛笔（注：蒙恬改良了毛笔，并不是发明）一试，果真如此。对于用惯了竹简的人来说，用纸张写字简直是非同一般的享受。对，就是享受。
“这是韩国的新发明？是怎么做出的？王爱卿知道吗？”秦王迫不及待地问道。
身为一国之君，他比谁都看出了这里面蕴含的巨大利益。竹简太过笨重，携带不便，帛书又太贵，书写还会渗出。如果用纸张来代替，不仅可以完美解决他们的缺陷，还能节约大量的时间。要知道，做竹简也是一件费时费力的事情。
“王上，这是臣下的门客路过新郑时购买的，一张要价足有二十钱。不过据商家所言，这是因为刚推出的缘故，想来以后售价不会超过十钱一张。此物为韩国太子然的发明，不过多是坊间传闻，臣以为不足为信。但具体是怎么制作的，臣下门人来得匆忙未及查明，臣下就不得而知了。”
秦王点了点头，心道既然确定是新郑的产物，派人一查，想必就会知道怎么生产，这倒不要紧。
“来人，御史中丞王申献纸有功，着赐百金。”秦王开怀大笑，说道。
“臣，谢王上隆恩。”御史中丞谢恩。
“丞相，你速速派人去往新郑，尽快把如何造纸弄清。此事若成，寡人必有厚赏。”
一个命令刚下，秦王又下了第二个命令。
“喏！”丞相魏冉领命退了回去。
“众爱卿，如今正是农忙时节。待下月农忙结束，寡人欲派二十万大军收复河东、河西两郡。这段时间，望各位各司其职，为我大军出征做准备。”
“治粟内史何在？”秦王言