由于周家兄弟的帮忙，之前赏赐给曹霸的美姬们才得以得到了善待，所以那些美姬们不甚感激，便私下里设宴款待周家兄弟。
“小周，我们姐妹为了答谢你们的帮，特意在水榭亭摆下了一桌水酒，你们下值了可要一定来啊！”
“姐姐，你们这么破费，恐怕不太好吧。”见美姬们热情如火，周昉也觉得怪难为情的，可她的话才一出口，就被那些美姬们给打住了：“不行啊，小周！你明日一定要来，我们可是有很多话要跟你说的！还有公子，我们也很想念他啊……”
由于美姬们与他们分别已是两年前的事情了，所以故人重逢自然是道不尽家长里短了，而周昉推辞不过也只有点头了：“那好，我们明日就在水榭亭见。”听到这句话，美姬们这才高兴而去。
于是第二日下值之后。周家兄弟就如约来到了水榭亭，而水榭亭里早就被布置一新了，美姬们也摆上了一些当日里周家兄弟喜欢的菜肴与果品，足足摆满了一大桌子！
看到这些美酒佳肴，周家兄弟也感慨万分：“姐姐们，你们还是忘不了昔日之情，连我们爱吃的菜肴和果品都记得这么清楚。”
“公子，你就不要犹豫了，要不是你们的帮忙，我们姐妹哪还有重逢之日，所以做这些吃食都是我们乐意的，现在大家又都坐在一起了，因该开怀畅饮才是！”见周家兄弟触景伤怀，众美姬也纷纷劝道。
可就在大家把酒言欢之时，周皓却愣住了，手中杯也顿住了：“我想起了一个人，不知在座的各位是否还能记得？”
“公子你想起了谁？我们姐妹不都在这里了，难道还有漏下的人吗？”听闻周皓的话，美姬们也愣住了。
哪知周皓听到这话却流下了泪来：“你们可曾还记得红儿，那个喜欢穿红衣的小宫女。”“红儿，我想起了，就是那个爱笑的小宫女的，她之前不是和公子跑出宫了吗！”“是啊，我们到处都找不见她，所以猜测红儿一定是回老家去了。”
听到美姬们的议论，周皓的神情却显得越发的悲戚了：“其实红儿不是你们想的那样的。那日红儿为了帮我，特意将我送出了宫闱，后来她又将我藏到她义父家中，谁知后面有刺客杀来，红儿一家都为此罹难了。所以现在我一看到你们大家，就为红儿而伤心。”
周皓此言一出，顿时就将在座的所有人都吓住了：“什么，红儿死了，公子你不是在吓我们吧！”美姬们还记得昔日那个活泼乱跳的小女孩，怎么说没一下就没了，当周皓说起时，美姬们还一时没有反应过来。
但周皓已经忍不住了，想起当日在红儿家中的惨景，他就不甚伤悲：“是真的，红儿就倒在我的眼前，她流泪的样子我永远都不会忘记，要不是因为我，红儿也不会死了……”说着、说着，周皓终于抑制不住自己的感情，放声大哭起来！
而一旁的美姬们见状也慌了手脚：“公子，不要伤悲了，人死不能复生还是节哀吧！”她们想劝慰周皓，可是周皓越想越感喟，一场喜宴瞬间就变成了悲剧。
可是周昉却直截了当道：“哥哥，不要伤心了，红儿姐姐既然为了你而付出，你因该珍惜才是！如果这般自暴自弃，又有何种面目再去面对这些姐姐？”
因为这一路上，她和周皓所见的死亡与杀戮多得不可胜数，如果周皓因一时的挫折而沉沦下去，那真是对不起为他们而献身的那些冤魂了，所以周昉才说得如此的决绝！
哪知这一语未毕，亭外就传来了一阵的鼓掌声：“说的好，本宫就佩服这样的决断！如果你还沉浸在往日的失策中，那就不会有本宫的今天了！所以周皓你要抛弃曾经的过去，忘掉那些失败，重新振作起来，保护幸存下的我们，才是对得起那些已逝的英灵！”
原来说这话的是李芫，李芫听宫女们说画阁的那些美姬们在水榭亭设宴款待周家兄弟，出于好奇她也赶来观瞧，谁知却刚好碰上周皓所述的伤心事，后来她又听到周昉的劝慰，不禁鼓起了掌来。
“原来是公主殿下来了。”见李芫不请自来，亭中的人也都纷纷让出了座位，可是李芫却走近了周皓的身旁，安抚了起来：“周皓，事情已经过去了，现在有我在你的身旁，谁也不会伤害到你的，所以你一定要振作，不要辜负了本宫的期望。”
听到这一席话，周皓动容得满眼是泪，可周昉看到却是说不出的心酸，因为李芫已经说出了她的心里话，李芫现在是玄宗宠爱的公主，自然有能力去保护周皓。
但是周昉自己呢，身后没有一个强有力的后盾，只能眼睁睁的看着周皓再次被抓走而无能为力，所以这种惆怅与失落尽收了眼底，而她心爱的人正一步步远离她而去，至少她知道李芫对他的爱已经迫不及待了。
可是这份情皇帝陛下又会允许吗？尽管李芫想入非非，但现实很快就击倒了她。
某一日，玄宗忽然将李芫召入了内殿中，李芫以为是玄宗平日的闲话，谁知说着说着玄宗就拿出了一本名录，让她来观瞧了：“芫儿，你自从吐蕃回来也有一段时日了，不知舅舅给你布置的新宫是否喜欢？”
“喜欢，芫儿当然喜欢了！宫内的布置、饮食、人员都对芫儿好，芫儿哪有不满意的！”
见李芫说好，玄宗又进一步道：“既然芫儿喜欢，舅舅也就不多问了，但是芫儿也到了适婚的年龄了，你母亲又走得早