接到单位的电话，常九花立即在她大哥的陪同下从省城直接赶到渭高医院。见到脸色腊黄的张大军，常九花哭得上气不接下气。她问他：“我走的时候你还好好地，才这会功夫，为啥就成了这个样子？”
张大军有气无力地安慰她：“我没事。不用担心。”
事实上，张大军的病已经无可救药。那天他吃了西瓜和羊肉泡，一凉一热两种食物致命相克。其中还有一个至关重要的原因就是，他是个老肝炎，而且肝硬化程度相当严重。由于多年的夫妻关系相当僵化，他们基本上属于长期分居状态，他生活没有规律，吃饭也不按时。几种错误叠加在一起，使得他的发病特别严重。
汪江玥陪着李明全去医院看望他，李明全表情沉重地说：“他和我一起去石家庄的时候，还结实地象头牛似的，怎么这么快就倒了？”
“世事无常，真是想不到啊。这都怪我，没有照顾好他。”常九花自责不已。
常九花哭地痛彻心肺，汪江玥忍不住陪着她掉眼泪，张大军躺在床上骂她：“一个娘们，哭哭泣泣的象个啥，李总来看我，还叫李主任陪着伤心。”常九花立即就擦干了眼泪，反过来劝汪江玥：“你倒是伤那门子心？”岂不知，汪江玥也有难言之瘾。
近几年，单位里先后有好几位中年男子都是因突发而死。男人与女人的身份不同，责任和义务都不同，划时代的男人占据了家庭的主导地位，上有老，下有小，肩上的胆子重，心理负担也重。整个大院里，一些年纪稍大的老年人，多是留下一些老太太，男人大都早已归西。汪江玥回到家里，对自己和的李小山关系进行了审视。她气他挣了钱没有告诉自己，竟然因一张假画而把多年的心血都付之一炬。同时，她意识到自己作为妻子也有不合格的一面。由于多年的流离生活，李小山得了糖尿病，却从未进行治疗。她在网上查看了一些关于糖尿病方面的相关知识，对那种病有了一些了解。理智告诉她，李小山不能再在外面混了。
她不得不寻思着要如何解决李小山的就业问题，如果再回到单位如何来安置他。时下不比以前，两个单位合并，机关人浮于事，人心慌慌，都在为自己的饭碗担忧。只能裁人，却不可能进人。李明全每天都为下一步机关工作人员的安置问题而头疼，自己再去找他岂不是给他添堵。这时候，李小山把电话打过来：“公司的业务还继续让三弟开展，我已经在一家保险公司应聘了。这样，可以缓解一下经济上的压力，保险公司工资高，而且也是我的强项。”
汪江玥深感意外：“不是说好关了公司，回家调养身体吗？”
“我不能回去吃软饭，以前我就说过，我不能活在你的阴影里，我得自己活。我的身体，你放心，只要吃一些降血糖药，就可以了。我在保险这个行业摸爬滚打了多年，工作起来也得心应手。”
“这也行，隔行如隔山，你只要明白这个道理就行。”
张大军在几天后就去世了，常九花哭得晕过去几次。张大军才四十六岁，有一个七十多岁的老父亲，母亲也健在。白发人送黑发人的场面令所有人唏嚅不已。常九花哭得最多的一句话是：“要是我以前对他好一些，我也不会后悔。”
一切都不可以重来。
在他的追悼会仪式上，李梅从省城赶来为他送行。她一直和常九花关系比较好，两家人以前交集比较多。特别是孙科，在一些大型设备的购置上都是派张大军前往，李梅比以前漂亮了许多，省城的水土养人。汪江玥请她在外面吃了顿饭，两个人聊了很多。她已经再婚，对象就是那个他们一直来往的男同学。孙科去世后，那位男同学也离了婚，一家人重新团聚。李梅将儿了孙昊的照片给汪江玥看，有些时日不见，孩子长高了，眉眼也长开了，却丝毫找不到一丝孙科面貌的痕迹。汪江玥不免为孙科叫屈，他才是世上最可悲的男人，一生当中什么都没有留下。
“过得好吗？”
“还行吧，说实话，孙科的病这些年也把我折腾美了，人常说久病床前无孝子。”
“我能理解，只是现在这个社会人的生命周期越来越短，也真是让人寒心。有时间，把孙昊带回来住几天，麦香还经常念叨着他呢。”
“好，江玥，真的非常感谢你，在我们最难的时候，你总是一直在帮忙。”
“应该的。我们两家是多年的老关系了，更象是兄妹。以前，孙科对我也特别好。你以后有事，特别是孩子的事，一定要告诉我，能帮你的我会尽全力帮你。”
饭毕，汪江玥给李明全打电话，说要派车送李梅回省城去，孙昊放学回家还要人照顾。李明全很爽快地同意了。
一个月后，李小山去外县筹备保险支公司，三弟一个人实在无力支撑下去，三番五次地给李小山打电话要回家去。
李小山不同意，他就把电话打给汪江玥，他说他还有自己的生活要过，总不能把自己耗在那里吧。
汪江玥在电话中指责李小山：“三弟也是成家了的人，人家的日子还要过，你这样是不是太自私了？”
李小山辩解：“我实在不忍心自己开的公司短命。”
“不然呢，就让她奄奄一息？自生自灭？”
李小山无奈地叹息一声：“那好吧，你做主。先把余货从省城拉回家，然后我联系总公司，再将货退回去。”
三