晚上常大壮回来，柳婶把白天的事情一说，夫妻两只是叹气。“本来是好心，却给她们添了麻烦。”
常大壮不语，他本性老实敦厚，又都是家里人，也不知该如何是好。
杂物间狭小，说话也没避着孩子。常山、常水兄弟两个对看一眼，他们一个十六岁，一个十二岁，早已懂事，既愤怒又尴尬。只有五岁的小常雨见到气氛压抑，从怀中摸出一个小布包，小心翼翼的打开，脆生生道：“娘亲不生气，吃糖。”
这是昨天沈姐姐给她的，哥哥都不要，她也舍不得吃，就收到了现在。
柳婶拿起一颗，塞进她的嘴里，摸了摸她的头：“娘亲不吃，小雨自己留着吃。”
见到小雨笑眯眯的点了点头，只觉得心头酸涩。
常大壮并不是张氏亲生的。
常老爹有五个孩子。
大女儿常槐花和大儿子常大壮，是前期林氏所生。林氏生了常大壮没几天，就去世了。
隔了两年，常老爹娶了现任妻子张氏。
张氏也是嫁过人的。前夫服徭役时死了。留下个儿子，也跟她过来了。改了姓，就是常二壮。
张氏又给常老爹生了一个儿子常三壮，一个女儿常婷婷。
常婷婷是张氏年近四十才得的，今年十七岁，娇惯的很。衣来伸手、饭来张口，整日里摆小姐的架子。小雨才五岁，就要帮忙打下手、割猪草，没有一小篮子就不让吃饭，手上早磨出了厚厚的茧子。
常三壮是小儿子，也是从小宠到大的。又生了张氏的第一个孙子常子铭。常子铭今年十六岁，比常山小上几个月。不过在张氏的心里，这才是她正经的长孙。
常子铭从小就聪明，张氏咬着牙送他去县里的学馆读书。已经通过了县试、府试，是正经的童生。只等明年通过了院试，就是秀才老爷了。
清水村上一个秀才还是十几年前的事，张氏每每想到这里，都是满心自豪。常子铭在家里的地位是超然的，就连常婷婷也要靠边。
常子铭还有个十三岁的妹妹常宁儿。常宁儿本名常花花，宁儿是常子铭读了书之后给起的。常宁儿最喜欢的就是在小姐妹们面前炫耀这个名字，总觉得高人一等，自带光环。什么秀秀、娟娟的，土死了。常婷婷为此嫉妒了好久。
两个人今天跟着常三壮去县里看望常子铭，傍晚才回来。
常二壮虽不是常老爹亲生的，但是张氏怜她从小就没了生父，跟着她吃了几年苦，也是疼爱的紧。娶了吕氏十年，才生了一个儿子常天宝，今年八岁，也溺爱的很。
只有常槐花和常大壮，不尴不尬的。自从张氏进了门，就没过几天好日子。平时累活重活都是姐弟两个做。常槐花比常大壮大两岁，懂事的早，小小年纪就会看人脸色。平时在张氏面前伏低做小、巴结奉承，只为给弟弟多讨两口饭。常大壮是她一手拉扯大的，要不是这个姐姐，估计早饿死了。
因为弟弟，耽搁了婚事，到了二十岁，才匆匆嫁了。正是嫁的柳氏哥哥，也是家徒四壁，日子比常家还艰难几分。其实，常槐花年轻时长的水灵又会做人，还在张氏面前讨了几分薄面，本可以嫁的更好些。
只是当年给常大壮娶妻时，张氏看中的不是柳氏，而是隔壁村的一个李姓人家。李家人有个在县衙里当差的亲戚，日子比普通人要好些。
一个独女生的貌丑，又骄纵刻薄。二十几好几了都没嫁出去。不知怎的，看上了常大壮。不仅不要聘礼，还倒贴二十两银子。张氏二话没说就答应了。
常老爹素来不管事。兼之穷苦人家嫁娶不易，何况他这样死了一任妻子的，能娶到模样周正的张氏，算是烧了高香。因此平日里也算言听计从。对张氏的所作所为都睁一只眼闭一只眼。
常槐花心知，真娶了一个这样的媳妇，弟弟一辈子就毁了。偷偷去求了里正，在张氏之前先到柳家把人娶了回来。
她知道柳氏，是个能干周到的。家里是猎户，穷的厉害。上面一个哥哥，下面还有两个弟弟。
她没有钱下聘，只能换亲。柳氏嫁到常家的当天，常槐花也坐上借来的驴车去了柳家。
张氏到手的二十两银子没了，彻底恨上了这个丈夫亡妻留下的女儿，也厌了新进门的柳氏。这么多年，常槐花一次也没回来过，柳氏也很少回娘家。
自己的两个儿子好吃懒做，活计几乎一大半都压在常大壮的身上。小一辈就更是了。柳氏的三个孩子也不讨她的喜欢，总是非打即骂。有了新衣服好吃的好玩的，都紧着老二老三老家。常山是老大，还捡着常子铭的衣服穿。更别说常水、常雨了，就没见过新的。
看着小常雨一颗糖就心满意足，柳氏只觉得心都要碎了。她自己吃再多苦都没关系，可是不想孩子跟着受罪。
“小山也十六岁了，到了成家的年纪了。该上些心了。”顿了顿，又低声道：“兰姨私底下给了我二百两两银子，我没要，只拿了二十两两，她们也不容易。我都藏好了。想着乘着手里有钱，早些办了的好。”
“你看着办就行。”常大壮知道她是怕被张氏发现：“我没本事，这些年让你受委屈了。”
柳婶红了脸，嗔道：“胡说些什么呢，孩子都在呢。”看到常山、常水两个兄弟都支着耳朵听，恼道：“都听什么呢，还不赶紧睡觉。”
柳婶年轻时长的也很水灵，虽然几十年的操劳让她脸上多了许多