傅萱仪缓缓地踱了几步，倏地站住了，侧目望着满院子的人。她抬了抬下巴，扬声道：“你们来的时候，应该都听说了！大少爷的屋子里出现了毒粉，八姑娘不慎中毒，险些危及性命！方才已经查出，毒物出现在大少爷平日的用度上，也就是说，这投毒之人就在你们之中！海棠，先将那几个掌管烛火的丫鬟带上来！”
海棠领命，击掌三声，便有四五个膀阔腰圆的婆子扭了两个小丫鬟从西侧间出来，按着跪在地上。几个婆子都是傅萱仪身边得力的下人，她们给了两个小丫鬟一人一巴掌，直把二人吓得浑身乱颤。
“回禀五姑娘，这两人，一个是掌管杂物的丫鬟，一个是擦洗杂物的粗使，都是能够直接接触到蜡烛的人！”海棠大声回禀道。
“五姑娘，不是我，不是我啊！”其中一个丫鬟年纪尚小，竟当堂嚎哭起来，求饶道：“五姑娘，我冤枉啊……”
“你冤枉？”傅萱仪这时候终于在丫鬟搬来的椅子上坐下了，淡淡看着那嚎哭的丫鬟道：“若说最冤枉的，还是大少爷和八姑娘呢。身为傅家的主子，倒被奴才暗害！而你呢，你既然掌管烛火，就算并未投毒，大少爷房里用的蜡烛却是在你眼皮子底下被下了药！失职之罪，你说，你该不该死？”
那小丫鬟本就害怕，这连番的斥责下来，她吓得浑身一点劲儿也没有，软在地上爬不起来。只是，许是出于求生的本能，这丫鬟趴在地上哭着道：“五姑娘，求您……求您饶过我！我只是个擦洗的粗使，我什么都不知道……对了，是她！”
她说着，伸手指着身边另一个被捆着的丫鬟：“就是她！她是二等丫鬟，她负责掌管那些不值钱的杂物，所有的东西都是她盯着的！我在内室里擦洗，也是受她管制的！”
傅萱仪轻笑。
“恩，有道理。”她说道：“比起一个擦洗的粗使，那掌管的人才是正主儿。要盯着自己负责的东西，短了、少了都不行；能够进出库房拿东西，还能够处理那些损坏了的东西。这样的人，悄无声地投了毒也是有的。来人，抬板子。”
几个婆子们立即抬了两只毛竹大板上来。
“打，重重地打。”傅萱仪指着那掌管杂物的丫鬟命道。
那丫鬟立即被人摁在了地上。她吓得涕泪横流，呼喊道：“不，不是我啊！五姑娘，我没有，是你，是你害我！”她指着那个告发她的丫鬟道：“你这贱蹄子，是你害我！”
然而婆子们并未理睬她，迎接她的，是打在后背的沉重的板子。
丫鬟惨烈的哀嚎起来。
“想要活命，也简单。”伴着惊心的板子声，傅萱仪轻巧道：“只要你将旁人供出来就可以了。这蜡烛，除了你们两个，还有谁碰过啊？”
丫鬟转眼间挨了七八个板子，打得哇哇惨叫。她哭嚎着，挣扎着，突然间她似乎想起了什么，尖叫着道：“五姑娘，我知道，我说！是涵芷，是她！我今日从库房拿东西出来，不慎被她撞倒在地！就是她，我手里的东西都摔在了地上，她就帮着我捡……”
傅萱仪抬了抬手。
板子停了下来，丫鬟也已经爬不起来了。她趴在石板子上，低低哭着道：“还有，还有三等丫鬟涵芸，和二等丫鬟涵岑！我是管物件儿的人，本该站在厅堂里当值，但吃饭的时候需要有人替我……今日替我的人，就是她们两个！还有，每日黄昏时分，按例要检视蜡烛，将里头燃过的芯儿修剪干净才好给主子奉上。这些本是我的活，只是那三等丫鬟涵芹恰好闲着，就帮我修剪……她也有份！”
傅萱仪笑了。
“哦，人越来越多了。”她冷笑着，抬手道：“都给我拖出来！”
这一声令下，婆子们立即冲进人堆里，将方才掌事丫鬟提到的四个人一个一个地揪了出来。几人都吓得浑身筛糠一般，五姑娘心狠手辣的名声大家都听说过，谁敢撞在她手下？几人都哭号喊冤，道绝不是自己投毒云云。
如此，傅萱仪脚边上就捆了六个人了。
傅德曦的大掌事涵香看着有些发愁，道：“五姑娘，揪出了这么多个，那真凶到底是谁？咱们又怎么找出来呢？”
傅萱仪笑了。她的目光缓慢地从几人面上扫过，道：“这并不难。真凶一定在她们六人当中，若是不说出来，那就一块儿罚吧。来人，将她们带到外头门槛前那六棱石子路上跪着。”
几人登时大惊，哭号声响成一片。
“五姑娘，您饶了奴婢吧！那六棱石子路上头凹凸地锋利，如刀子一般，跪久了一双腿就要废了！”那掌管杂物的丫鬟哭求：“不是奴婢，真的不是……”
傅萱仪冷哼一声。
婆子们立即拖了几人出去，傅萱仪命道：“若她们没有话说，就一直跪着。若有人想说了，进来报给我。”
说着进了堂里。
外头的哭号声连成一片，其余站着的丫鬟们都胆战心惊地松一口气，随即被海棠遣散了。
厅堂里头，傅锦仪盖着一床薄薄的锦被缩在玫瑰塌上睡了过去。里头是七夕在伺候。
傅萱仪不敢吵着傅锦仪，低声问七夕道：“容姑娘呢？”
“容姑娘说八姑娘没事儿了，就先告辞了。”七夕道：“八姑娘也说了，人家是客，咱们家里的丑事，不好耽搁人家。”
傅萱仪点点头。
“也罢，你好生伺候八姑娘吧。”她转身出门，领着身边人去了西侧间坐着，