孟南山道：“你师叔精通星相命理，此事还能有假。”
孟南山自不愿相信这等事，只不知这番话是水天柏授意，还是王游有意为之，虽心有不快，却又不能表露。
水天柏干咳一声：“王游，还不快给师伯和师兄看茶。”
王游忙欠身赔笑道：“只顾说大事，师父这儿有上好的狮峰明前，平日那是喝不到的，可得尝尝。”
待茶沏好，孟南山只呷了一口：“狮峰龙井果然名不虚传，今天算是有口福了，此来本是谈儿女终身大事的，只怪犬子命里少福，师弟这门亲事我看是攀不上了，那我父子也就不多叨扰了。”
水天柏也觉王游所为稍显唐突：“师兄哪里话，儿女也大了，虽说是媒妁之言、父母之命，我们本就有同门之谊，若能亲上加亲自是再好不过，不过小女此刻确是外出未归，若两人能有缘相识，那便是天意相托，人意便不能违，如能有这般姻缘，岂不更好。”
此言一出，孟南山大笑道：“师弟说的在理，江湖中人也不必拘泥这些礼数，就让这俩孩子自己来吧。”
孟奂也道：“小侄先行谢过师叔。”
待王游送孟南山父子回来，水天柏问道：“孟奂的生辰真是如此？”
王游笑道：“我也没看。”
水天柏愠怒道：“胡闹！”说完面带笑意，负手离去。
父子二人刚回孟家，徐顺兄弟急急来报，这几日孟家置下产业悉数被官府查抄，少数几处正当营生，也被转卖。孙塘得来的钱庄，刚一过手，便转卖给了当地商贾，得了银钱，四处快活去了。
二人只当是慕缺所为，却不知全是金玉楼的手笔。
等孟南山问过详情，才知道门下弟子见孟家大祸临头，早散去不少，只留下孟南山早年间收入门下的几名徒儿和与孟折相交尚好的亢鹰、孟良、罗九数人而已。
不过月余，孟家变数踵至，孟折又久去未归，孟南山心急如焚，屋内来回踱步。眼见日头见落，忽有人叩门，孟南山失神中，被罗九禀报声惊醒回神。
罗九道：“行主，有人来了。”
孟南山忙道：“快去看看是不是孟折回来了。”
亢鹰与孟折交情颇深，当即前去相迎，开门却才发现门口一人竟是宁枉。
宁枉道：“亢兄，小弟找师伯有要事相告。”
亢鹰向来觉得宁枉为人阴狠，常做小人之举，对其极为不喜，故道：“你倒是消息灵通，行主前脚刚进门，你后脚就到了，孟家这次遭人算计，难不成你也有份？”
宁枉冷笑道：“此事要是与我有相干，我承认了便是，这可不难。”
亢鹰不愿细作盘问，刚把宁枉引到堂内，孟奂喝道：“你还敢来？”
宁枉笑道：“又不是鬼门关，如何不敢来！”
孟奂此次提亲未成，挂不住脸面，事由又全因宁枉而起，心头怒气郁结，眼下家业被毁，始作俑者尚不知悉，宁枉这个当口来，莫不是全为看笑话。
孟奂怒火更涨：“孟府今日不待客，请回吧！”
宁枉道：“师兄莫急，我这次来是解孟家之难的。”
孟南山喝道：“宁枉，你又耍什么把戏，今日你要说不出个是非，我定不饶你。”
宁枉缓道：“师伯您也先别动气，权且听我说我再做计较。”说完打量众人一眼，正色道：“只是妙法不传六耳...”
孟奂道：“这些都是自己人，说也无妨。”
话音方落，孟南山道：“亢鹰、孟良你们几个先下去吧。”
亢鹰引一干人阖门退去，偌大的内堂里，剩得三人，显得尤为空荡。
孟南山经此折腾，几番怒火攻心后，只觉有些气馁神乏，淡淡道：“宁枉，你说吧。”
宁枉道：“师伯，孟家钱庄、赌场连同几处酒肆、绸行或被查抄、或被转卖，你们可知是谁所为。”
孟南山轻叹道：“自然知道，这人当日来府上闹事，对我置下产业知之甚详，还有些手段，我倒是小瞧了此人。”
宁枉摇头笑道：“师伯这话便错了，孟家根深叶壮，据我所知，当年花了十数万两银子，买下九个府县官缺，后有六人走马上任，这些人四散各地，经营多年，什么人才能把他们一举扳倒。”
孟奂疑道：“不是慕缺？那还有谁？”
宁枉道：“金玉楼！”
孟南山闻言大怒：“这父子二人何等狼子野心，竟要这般置我于死地...金万乘啊，金万乘啊，此等大辱，我与你不死不休！”
孟奂道：“你怎知是金玉楼？”
宁枉道：“师兄有所不知，那日孙前辈得了钱庄，正准备变卖就有人上门来买，来人正是‘四通钱庄’的苏掌柜，一道来的还有一人，就是‘云锦稠行’的陈佐寿。”
孟奂道：“你是说真正买钱庄的是陈佐寿？他一个丝绸商人，买钱庄做什么？”
“便宜！孟家另几处交由其他人打理的营生，同样也是陈佐寿买去了。”
那日苏镜和陈佐寿来买钱庄，告诉孙塘若此时不卖，官府一旦接手，这钱庄即分文不值，孙塘急于脱手，最后以不二价八百两银成交。宁枉生性疑心颇重，暗揣这二人必是知情人，一路跟了上去。
果然，二人辗转间，寻到孟家各处营生，均以低价买进，说辞竟也一样，都是孟家暗结官府，贿赂官吏，眼下事发，当谋后路。这些人与孟家生意往来多年，孟家负责打通各类关系，网罗生意，由他们负责经