我尾随在陈子昂身后，快步走进老爷子办公室，这时一群人正从老爷子办公室出来，除了几名副省长、省政法委副书记兼公安厅厅长朱玉奎以及武警总队的领导外，还有靳伟和省财政厅厅长龙鹏举。
龙鹏举看到我勉强挤出一丝笑容，但笑得很难看。估计这次省政府要赔偿一笔巨款，但省财政吃紧，省财政厅就要到处化缘四处找钱，压力将非常大，难怪他笑得如此难看。
我向龙鹏举点头笑了笑，算是打过招呼，心里却说：老小子，这点压力就顶不住了。你现在还能笑得出来，一旦老子把你给唐达天进贡的证据交给纪委，你连哭都来不及了。
靳伟看了我一眼，在我进门的时候拍了拍我的肩膀，做了一个摇头苦笑的姿势，然后从我身边擦肩而出。在我与靳伟擦肩而过的时候，吃惊地发现他的鬓角已经有点发白，心里不由暗暗心惊不已。靳伟才调入省厅几个月时间，居然已经有了白发。他虽然职务升上来了，但很明显肩上的担子和压力也随之增大，每日劳心劳费，工作比以前不知道辛苦了多少。
走进老爷子的办公室，看到他正在接电话，面色十分凝重。他抬头看了我一眼，手指了一下对面的沙发，示意我坐下。陈子昂给我倒了一杯茶，然后退了出去，从外面关上了门。
老爷子对着话筒说：“目前最重要的是安抚股民的情绪，绝不能激化矛盾，从而造成更为严重的后果。对，是这样，多派出信访干部去和股民交流沟通，听取他们的心声，收集他们的意见，把他们的要求都一一纪录下来，我相信大部分人还是通情达理的。面前这件事才是头等大事，别的事情都暂时放一放。不行，绝对不能随便抓人，这样只会起反作用。调查幕后组织者当然是必要的，但要秘密进行，否则不仅解决不了问题，反倒会将矛盾升级，进而演化成暴力冲突……”
老爷子如今真成了灭口队员，人虽然坐在办公室，但外面发生的每一件事他都在密切关注，到处补漏指挥。我坐在沙发上喝了一口茶，然后点燃一根烟，从不远处认真观察着老爷子此刻的表情和神态。我发现，老爷子虽然情绪不是很好，但一直在努力克制，脸上的表情仍然显得很镇定。
老爷子挂断电话，长吁一口气，端着茶杯走过来，在我对面坐下。我从烟盒里抽出一支烟递给他，帮他点燃火。老爷子背靠在沙发上深吸了一口烟，然后慢悠悠地把烟雾吐出来，脸上的表情在烟雾中显得阴晴不定。
我笑了笑说：“这两天感觉怎么样？有没有被吊在火上烤的感觉？”
老爷子端起茶杯喝了一口茶，淡淡地说：“没什么大不了的，兵来将挡水来土掩，无论发生什么事，自己都不能乱，一乱就要出错。”
我说：“我刚听陈子昂说，抗议请愿的人群都跑去省委那边了，这回唐书记可算是引火烧身了，这个乱子本来就因为他儿子唐方惹出来的，由他来灭火才算合情合理。这些人也真是不开眼，冤有头债有主，他们被唐方骗了身家，不去找唐书记，反倒闹到省政府来了。”
老爷子说：“你说得没错，是有人希望他们来，据公安厅调查，昨天到省政府来请愿的人大部分是被惠丰公司的人鼓动过来的。后来惠丰公司被查封的消息传开之后，才有很多人自发聚集起来请愿，今天来的这些人才是集资案的真正受害者。”
我接着问道：“那现在省委和省政府打算如何平息这件事？我刚接到师姐的短信，中纪委和中组部的联合调查组今天下午就要到滨河了，如果继续在调查组的眼皮子底下闹下去，那对我们省的影响可太恶劣了，搞不好还会影响你这次竞选省长。”
老爷子沉吟良久，慢条斯理地说：“其实我倒觉得非法集资案的后遗症在换届选举之前爆发，比换届选举之后要好，矛盾提前暴露出来对我们有好处。惠丰公司的募股集资就好像一堆炸药，只要有一颗火星子就会引发弥天大火，这次的事件升级如此之快就是一个明证。换个角度想想，如果我这次竞选成功，新的领导班子刚搭建完成就爆发这样的群体事件，我又该如何向中央交代？所以矛盾早暴露出来，比晚暴露出来要好。”
老爷子考虑问题果然比我长远，每走一步都能看到后面两步，如此的深谋远虑非高手所不能为。我点点头说：“你说得对，只是这件事确实太棘手了，想起来都头疼。”
老爷子忽然调转话题，问道：“余昔这次作为中央联合特派调查组成员来滨河，你有什么计划吗？”
这个问题让我愣了一下，好半天没明白老爷子的问题所指，我摸着脑袋不明所以地问：“计划？我能有什么计划？你说的话我怎么听不太懂呢？”
老爷子微微笑了一下，徐徐说道：“你大概还没有意识到这次联合调查组来滨河调查的严重性。调查组一旦开始启动调查程序，势必拔出萝卜带出泥，很多之前被掩盖的问题就会逐渐暴露出来，所以形势不容乐观。”
我点点头说：“这个我能想得到，可是我能做什么呢？这次调查组是由中纪委的副书记带队，我的级别太低，根本就够不着啊。”
老爷子说：“按道理来说你的确是不够对话的资格，但你有别人所没有的优势，那就是你和余昔的私人关系。余主任是这次调查组的成员，而且上次来滨河调查她是组长，对我们省的政治生态比