大西门外一处院落，吴孝良刚刚给蔡锷做完检查，病况已见起色。他坐下来端起茶碗润了下喉咙，多日没回药厂，实在放心不下，便对一旁小东子说道：
“东子啊，收拾收拾，今天回趟药厂。”
蒋方震对药厂很有兴趣，“后生仔带我一并去看看，整天守在这里快闲出鸟来了。”
小东子却在一边支支吾吾，欲言又止。
“怎么了,东子?”吴孝良发现他吞吞吐吐必有话要说。
“孝良哥，回不得啊！药厂外面到处都有日本人守着，虽然他们化了妆，但时间一长还是被俺们发现。”小东子怕吴孝良上火一直隐瞒此事，如今不得不说了出来。
吴孝良一拳重重砸在桌子上，他反应如此激烈出乎屋内众人意料，在大家印象里这是个很少跳脚发脾气的人。
“日本鬼子欺我中华无人啊，我吴孝良的人头对他们一文不值，无非是青霉素能活人百万，他们活人百万将来我们就得死人千万。”他顿了顿又激动的说“我便是丢了这条命也不能让他们得逞。”
小东子张口结舌不知如何应答，蒋方震拍手赞道：“后生仔好气节。”
床上蔡锷插道：“吴先生认为中日会开战？”
“早晚必有一战，生死存亡的大战。”
蔡锷叹口气，“可叹中华内战连连，何谈抵御外侮啊。”蒋方震听了一阵默然。
“唯有中华一统，方可屹立于世界强国之林。”吴孝良很坚定，但统一的曙光又在哪里？
“晚辈曾幻想实业救国，如今已成空谈，自身尚且难保，何谈救国？在中华大地搞实业的悲哀就在于覆巢之下希冀完卵，何其可笑。”
蒋方震道：“后生仔难道有意投笔从戎？”
吴孝良霍然站起，对着猜蒋二人一揖到地，“为我中华一统，晚辈愿追随将军做一马前卒。”开办药厂之初他的确想过终其一生做个成功的商人，但现实太残酷，外国势力欺压，本国政府纵容，逐渐让他清醒，这是个枪杆子下出真理的年代。
“好男儿，真本色！”蒋方震大觉此人对自己脾气。
蔡锷目露欣赏，缓缓道：“先生果真若从戎，松坡倒有一个建议。”
吴孝良肃然一礼道：“愿听将军教诲。”
蔡锷沉吟下笑道：“教诲不敢当，先生可曾听过保定陆军学校？”
如何没听过？在前世保定陆军军官学校大名鼎鼎，其毕业生更是名将如云，也是这时代中国最正规的军官学校。
“如雷贯耳。”
“不若我与百里兄同荐先生去保定，第一军诚待先生毕业归来。”蔡锷自然是一片好意，他本就是学院派军人，如吴孝良当真从军就必须过了军校这一关，将来在战场上才不至于误人误己。
吴孝良大喜，“全听将军安排。”
蒋方震也很赞同这个方案，“保定军校招生本是极严格的，须从各陆军中学毕业生中择优录取，但你有我与松坡二人的联名推荐当可列外。”
能得护**领袖与保定军校前校长的联名举荐那是何等荣耀，吴孝良欣然答应。蒋方震片刻便写就一篇荐信，与蔡锷分别签上名盖上私戳。吴孝良如获至宝小心的将信贴身收好，热血沸腾。
蔡锷忽道：“先生可有表字？”
“还没有。”
“不如我送你一个字？”
吴孝良喜道：“蔡公赐字，求之不得。”
“你既然立志为维护中华使之一统而从军，当做我辈楷模，便叫维中如何？”
……
吴孝良坐上东洋车直奔心井茶馆，沈自冰托人送来口信，约他在茶馆二楼见面，进了大西边门，平日行人并不多的街面上人头攒动，堵得严严实实。见有人折回来，吴孝良上前问道：“这位大哥，前面出了什么事？如何堵成这样？”
“前面大兵封路，据说要来什么都督，还有什么亲王……”
吴孝良一头雾水，如今民国了哪还来的什么都督亲王。
“绕路走。”东洋车夫答应一声拐进胡同。
小南门居然封关，吴孝良望门兴叹，不论古今，领导出行都一个德行，搞些封路封门的名堂。
“走，去小西门看看”他急躁起来，不知沈自冰约自己见面有什么要紧的事情。
小西门外乱哄哄一片，路边停满了东洋车，马车还有小轿车，比过兵还热闹。突然西大街上传来爆炸声，枪声紧随响起，车夫赶紧将东洋车避到路边，吴孝良下了车在路边瞧热闹。
马蹄声越来越近，一匹白色大洋马急速驰来，马上的中年军官没带帽子，身材略显瘦小，灰色将校呢礼服狼狈不堪，还粘着斑斑血迹，后面有几个身穿黑绸褂子的人催马急追，不时开枪，大呼小叫。
吴孝良心道，搞什么名堂，光天化日下怎么还上演了贼抓官兵的戏码。小西门前是一段青石板马路，石缝间的填充料冲刷日久早就消失不见，白色大洋马右前蹄正好绊在一个宽大的缝隙里，马腿在强大的惯性下折断，马身轰然倒地，军官一头栽在地上摔的七荤八素。子弹射来打在青石板上弹起阵阵青烟，路人吓得慌忙闪开，哭喊声霎时响起。
军官危在旦夕，吴孝良心道又该我出手了，快步上前扶起军官，来到路边唯一的黑色雪弗兰轿车旁，拉开车门拽出司机嘴里抱歉道：“借车一用。”司机吓傻了竟然没有反应。
将军官塞进后座，坐上驾驶位伸手在钥匙门处却摸了个空，民国的车打火不