“我自己进去就成了。”华思染在门前止住脚步，示意丈夫不必随她进屋。“我一个人能应付得过来。”在接到家信的第二日，她决意回扬州。她本打算是一人独自回娘家的，现在正是各家商行核账忙得不可开交的时候，风家需要丈夫留在府里主持大局，然而丈夫却是抛下了要紧的公事坚持陪同她一起南下。
他的贴心已叫她满是动容，后面的事她要依靠自己的力量来完成。
进入屋内，刺鼻的酒味扑面而来，华思染蛾眉紧拧，赶忙抽出丝绢掩住鼻息。四周窗户紧闭，光线昏沉，呛人的酒气混着污浊的空气，叫人不禁反胃。
华思染又向里走了几步，终于在角落里发现了喝得烂醉的华念平。
这是她认识的大哥，那个温文有礼的华家长子么？华思染不敢相信自己眼前所见。父亲书信上的描述远不及自己亲眼看见来的震撼。这个醉得不省人事，披头散发，胡渣满面的男子真的是她大哥吗？
颓然瘫倒在地的华念平两颊绯红，发觉有人靠近，动了动攥着酒壶的手指，费力地睁开视线迷蒙的双眼，呵呵笑了起来。“思染你回来啦？”华念平伸手递出酒壶。“来，陪大哥喝一杯。”他豪迈地邀请妹妹共饮。
“大哥，别喝了。”从华念平手中夺过酒壶，华思染劝道：“爹和二娘很担心你。”
酒被妹妹子手中夺走，华念平也不以为意，手臂撑着倒地的圆凳，行动迟缓地慢慢站起身，踉踉跄跄地越过华思染走到桌边，执起桌上的酒壶，对着壶嘴大口猛烈啜饮起来。
“不要喝了！”华思染忍无可忍，上前一个扬手，把酒壶挥落在地，冰凉的液体涌出，徐徐浸湿了地上的软席。
“你成天闷在屋子里灌酒，爹、二娘、华府上上下下你什么都不顾了吗？！”华思染厉声呵斥道。“大哥，你究竟是怎么了！”
“呵呵……”华念平突然仰首大笑，笑容满是苦涩。“对，我是没用，我什么都不想管了。思染，我很痛苦，你知不知道我很痛苦！”痛得就像有千万只蚂蚁在他心头聚集攒动，无情地啃噬着他的骨血。“我要喝酒，喝醉了我就不会痛了……酒，我要酒……”华念平俯身急切地搜寻着桌面上七倒八歪的空瓶，努力要倒出几滴麻痹痛苦的黄汤。
“那你连郡主也不想管了么？”
一听“郡主”两个字，华念平骤地停下手中的动作，惊问：“凉吟怎么了？”凉吟，他的凉吟。
“郡主死了。”
更残酷的话语自华思染的口中吐出，钻进话华念平的耳朵，冷得他浑身瑟瑟发抖。
“什么，你说什么？！”华念平难以置信地大叫，两手紧攥华思染的双肩，使出的力道都快要把她的肩胛骨给捏碎了。
风御轩站在门外一直留意着屋里的动静，听闻华念平激动地叫声传出门外，觉得不对劲，于是推门而入，一进屋见到的正是这副情景。
风御轩盯着华念平那双死捏着华思染的手，愤然低斥：“华兄，请松开你的手！”妻子雪白的脸色使得他的胸腔燃起勃然的怒火。
“御轩！”华思染见丈夫闯了进来，赶紧朝丈夫摇摇头，暗示他不要出手。
风御轩一声怒斥，华念平瞬间清醒了过来，他倏地放手，惊恐地向退后了几步。“不会的……你在骗我，是不是？是不是？”他喃喃自语，忽然间语调转为苦苦的哀求。“不会的……她说要我活着等她的……她说过的……”
顾不得肩膀似如火烧的疼痛，华思染走近兄长，心跟着酸涩了起来：“那你就是这么把自己弄得不成人样来等她的吗？”大哥是个重感情的男人，一旦这份感情在心里扎根，任谁都无法连根拔起。
华思染闭了闭眼，不忍心兄长在痛苦中翻腾。“没错，我是骗了你。”她顿了顿，瞧见兄长惊愕地抬首望着她。“不过郡主如今的状况和死也相差无几了……”大哥，倘若你真是如此深爱着郡主，那就勇敢些，去为郡主做些什么。
“她疯了。”