林笑棠一下愣在了原地，董嘉怡却很快反应过來，上前拉住夏之萍的手，“之萍姐，你怎么來了，來，快请坐。”
夏之萍有些尴尬的看看董嘉怡，“我沒打扰到你们吧?”
董嘉怡笑笑，“哪有啊，那都是小七的朋友，你也见过的，我们平时也是这么胡闹的，你别介意。”说着，趁给夏之萍倒茶的时候，冲着林笑棠做了个鬼脸。
林笑棠看出夏之萍的脸色有些苍白，“之萍，你沒事吧，看你脸色好像很差啊。”
夏之萍抬头看向林笑棠，忽然脸一红，赶忙低下头去。
林笑棠很诧异，看看董嘉怡，发觉董嘉怡也有些脸红，但脸上却洋溢着得意的笑容。
他赶忙拿起桌上的镜子一看，原來，唇边还留着清晰的口红印，林笑棠大窘，赶忙用手绢擦了个干净，瞪了董嘉怡一眼，董嘉怡则一脸坏笑的吐吐舌头。
夏之萍这才将來意简单说了一遍，林笑棠的眉头顿时皱了起來。
“他怎么还是这样，刚愎自用，遇到事情又不知所措，上次见面我还提醒过他，现在上海暗流涌动，这种游戏不是他能玩得起的，我……”。
董嘉怡看到夏之萍的脸色愈发苍白，赶忙咳嗽了两声提醒林笑棠。
林笑棠讪讪的闭上了嘴。
“我实在是沒有别的办法，剑锋现在连门都不敢出，外边的街上汽车喇叭响，他都会吓得躲起來，整天不吃不喝，我不认识别的人，思來想去，只有你或许能够帮他，所以……”，夏之萍用哀求的眼神看着林笑棠。
林笑棠的心顷刻间又软了下去，“可这次不是说谁插手就可以解决的，得罪了日本人，这就不好说了，这样吧，我通过关系侧面打听一下，能帮的我一定帮。”
夏之萍虽然沒有得到确切的消息，但林笑棠既然同意帮忙，这还是让她的心情稍微放松了一点。
夏之萍起身告辞，林笑棠和董嘉怡想她送到楼下，林笑棠想了想，告诉夏之萍，让元剑锋该上班就上班，务必和庄崇先处好关系，他毕竟是元剑锋的直接上级，又是政府的老人，而且一贯对下属比较袒护，求得他的帮助也许比什么都强。
林笑棠叮嘱道：“告诉你先生，我还是那句话，不该碰的事情坚决不要碰，现在这个局势，得过且过，那些高层之间的尔虞我诈不是他能够承受的，我送他四个字，，好自为之。”
看着夏之萍离开时落寞的背影，林笑棠不禁轻轻叹了口气。
董嘉怡斜眼看向他，口气却含着浓浓的醋意，“能帮就帮，元剑锋虽然不争气，不过夏之萍人还不错，别因为我，就不敢帮人家。”
林笑棠赶忙赔笑，继而又是苦笑，“这忙我也得能帮的上啊，元剑锋自不量力想着脚踏两只船，结果两边现在都靠不上，我只能试试看了。”
董嘉怡从手指上褪下戒指，又塞到林笑棠的手中，“还给你。”
林笑棠一愣，“这是干嘛，你又反悔了。”
董嘉怡一笑，“不是反悔，而是刚才的仪式根本就沒有完成，等到你下次有诚意的时候，再來求本小姐吧，我拭目以待喔。”
说着一转身，背起手，蹦蹦跳跳的上了楼。
林笑棠看看手里的戒指，无奈的一笑，只好重新装进了口袋。
刚要上楼，焦达跑过來，“老板，请柬。”
“谁送來的。”
“军情处，庄崇先，约您晚上七点四马路临风楼。”
……
时间过得很快，转眼间已经來到民国二十八年的年末，萧瑟的寒风再一次光临上海，虽然依旧是灯红酒绿不夜天，但街上的行人明显少了很多，这一年來，日本对上海的控制愈发强化了，租界外的区域，到处都挂上了刺眼的膏药旗，成队的日本宪兵昼夜不停的在街道上巡逻着，而租借也已不复当年的繁华，每天都有大量的难民涌进來，租界一时间人满为患。
经济萧条、人口激增、物价飞涨，这些都是租界局势进一步恶化的原因，租界政府显然已经沒有能力和精力來处理这些事情，英法已经对德国宣战，双方在马其诺防线延续着奇怪的“静坐战争”，而且看來战争的爆发之时时间问題，英法已经沒有精力來处理租界的问題了，他们对待日本人的态度只能是妥协、再妥协。
林笑棠看着车窗外的街景，忽然想到洪查维当时与他合作时开出的条件，难道日本人还真的准备对英美法开战吗，两线作战，他们吃得消吗，但无论如何，这对中国來说都是个大好的机会，能将英美法等强国也拖入战争的深渊，说不定正是加速了战争的结束。
临风楼的顾客不算多，上到二楼的雅间，更是只有庄崇先预定的那个房间开着门，看來时局让这些酒楼餐馆也是生意骤减哪。
庄崇先和宗飞已经提前來到，看到林笑棠进门，宗飞赶紧起身，等到林笑棠就座，宗飞却无论如何不肯坐下，他对林笑棠一挤眼，“庄先生今天有话要对你说，咱们兄弟改天再聚。”
说完，他脚上跟着林笑棠的郭追和焦达，几个人在楼梯口开了一桌，一面吃饭聊天、一面牢牢地把住了上楼的唯一通道。
“庄先生，我给你的那些膏药可用完了，我那还有，明天我派人给您送过去。”林笑棠边斟酒、边问道。
庄崇先呵呵一笑，“佑中啊，你的那些药膏的确是功效非凡啊，我这老寒腿，多少年了，从來沒这么爽利过，真是要好好歇歇你呀。”