刘姥姥与巧姐儿
甲戌本第六回《贾宝玉初试云雨情刘姥姥一进荣国府》开篇有一段回前批：
“此回借刘妪，却是写阿凤正传，并非泛文，且伏‘二进’、‘三进’及巧姐之归着。”
点明刘姥姥曾先后三进荣国府，然而前八十回中只写了“初进”与“二进”，并无“三进”。其中这“一进荣国府”虽泛泛而写，仅占一回，却已为巧姐的归宿埋下了伏笔；二进浓墨重彩，跨越了第三十九、四十、四十一回整整三回故事；想来“第三进”自然更为触目惊心，应该是后四十回的一个重要情节。
那么，三进将会在什么情况下发生，而巧姐的归宿又如何在这初进时草蛇灰线呢？
且看本回蒙府本所题回前诗：
“朝扣富儿门，富儿犹未足。
虽无千金酬，嗟彼胜骨肉。”
来扣富儿门的人是刘姥姥，虽然凤姐不过是给了二十两银子，算不上“千金酬”，将来她却是以命相报，远胜至亲骨肉。
这首回前诗，可与第五回中巧姐儿在十二钗册中的判词对看，其册上画着“一座荒村野店，有一美人在那里纺绩”，其判云：
“势败休云贵，家亡莫论亲。
偶因济刘氏，巧得遇恩人。”
“刘氏”，也有版本作“村妇”，但不论哪种的意思都很明显，乃指刘姥姥。“巧得”，亦有别本作“幸得”。两相比较我更赞成“巧得遇恩人”，因为“巧”在这里意思双关，既指她的名字“巧姐儿”，又有侥幸的意思。
诗中意思很简单：因为凤姐的偶发善心，接济了村妇刘姥姥，种善因得善果，将来贾府势败、巧姐儿落难时，亲戚们各自面孔不闻不问，唯有刘氏滴水之恩涌泉相报，救巧姐儿于水火，远胜至亲骨肉。正如刘姥姥替她取名时所说：“或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这巧字上来。”
既然刘姥姥是这样一个翻过斤斗大智若愚的预言家，且让我们沿着她的足迹从头寻来：
在书中起笔开写刘姥姥，“千里之外，芥豆之微，小小一个人家，向与荣府略有些瓜葛，这日正往荣府中来。”后面有一句脂批：
“略有些瓜葛，是数十回后之正脉也。真千里伏线。”
点明刘姥姥家后来竟成了荣府的正脉，也就是正经亲戚。那只有一个途径，就是结亲。既然是“巧”遇恩人，那么只能是与巧姐儿结亲了。而与巧姐儿结亲的人更是呼之欲出，只能是板儿了。
我们先理一下刘姥姥与巧姐的关系。乃是王家祖上曾做过一个小小京官，与凤姐之祖王夫人之父相识，便连了宗，认作侄儿。也就是说，王家祖上是王夫人之父的侄儿，和王夫人同辈，也只有王夫人之大兄、凤姐之父知道这回事，这门八杆子打不着的亲戚。
如今这王家之祖已故，只有一子王成，近亦病故，也只有一子狗儿，狗儿则有有一子名板儿。王家之祖既与王夫人同辈，也就是说王成与凤姐同辈，狗儿与巧姐儿同辈，板儿还小巧姐儿一辈。不过《红楼梦》关系一向混乱，作者把自己套晕了也是有可能的，且不细论。
只说这因叨同姓便扯上关系，认作宗亲，这与开篇贾雨村与贾府连宗的描写正相呼应。然而贾雨村发迹之后反手害惨了贾府，这王家后人却娶了贾府的女孩儿，正是鲜明对比。
且说刘姥姥上京来，未见其主，先书其仆。首先她寻的桥梁就是太太的陪房周瑞家的，而且便连周瑞家的也不能直接见到，还要先蹭到角门前陪着笑脸打听，那看门的“挺胸叠肚指手划脚，坐在大板登上说东谈西”，看见刘姥姥带搭不理。所谓“宰相门人七品官”，这看门的不过是贾府三等奴才，却已经眼睛生在额头上，劳驾刘姥姥问了半晌，还要故意诳她傻等，还是个年老门人实诚些，指点了路子。
于是刘姥姥又绕到后街来，又寻着一个孩子问路，这才找到了周瑞家的门首。这也就侧面写出了宁荣街的阵仗。而这太太的陪房、周奶奶的气派可比刘姥姥大多了，自己本是下人，家里还另雇着小丫头，跑腿使唤端茶倒水之用。
之后姥姥进了荣国府，却仍然没有直写见凤姐，却先来一个平儿。这也是平儿的第一次出场，真个端庄有礼，仪态万方，让个没见识的刘姥姥差点拜了下去。如此一波三折，才终于写到凤姐出场，当真峰回路转，一步一景。
刘姥姥的第一次进府，并没有见到巧姐儿本人，却见了她的屋子。且看这段描写：
“刘姥姥此时惟点头咂嘴念佛而已。于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼，只得问个好让坐……于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫头子斟了茶来吃茶。”
在“大姐儿睡觉之所”一句后，甲戌双行夹批云：“记清。”是让我们记清巧姐儿住在哪间屋吗？还是要提醒我们，那刘姥姥第一次进府，就和板儿两个一起坐在了大姐儿睡觉的炕上？
蒙府侧批则道：“不知不觉先到大姐寝室，岂非有缘？”索性点明板儿与巧姐之后着。
其后，在刘姥姥向凤姐告贷的描写中，说她“未语先飞红的脸，欲待不说，今日又所为何来？只得忍耻说道”，甲戌本在此又有重要眉批：“老妪有忍耻之心，故后有招大姐之事。”明言刘姥姥后文会娶巧姐为孙媳。