自从夏怀远上次被杨家的马踢到胸口，引发旧伤之后, 夏怀宁就感觉一切都好似脱离了他的掌控。
本来, 他这世发展的极好, 小小年纪考过童生试, 在顺天府学崭露头角, 然后结识了未来的御前大太监范直，最近一年更是搭上了太子这条船, 前途是显而易见的光明与平坦。
而夏怀远虽然旧伤复发, 但尚未到冲喜的地步，只要好生调养, 假以时日定然能够恢复。
可夏太太贪图便宜，不知从哪里弄来几只瘟死的鸡炖了吃。
其他几人吃了都没事, 夏怀远却上吐下泻了好几日, 几乎爬不起床。
夏太太真正是怕了，不顾花费银子，去回春堂请了个有名的郎中。郎中诊完脉说性命堪忧，只凭天意。
夏太太不顾夏怀宁阻拦，寻死觅活地非去找杨家姑娘冲喜。
说来也怪, 杨家答应喜事那天, 夏怀远竟然有了好转，慢慢能够下床走动了。
夏太太更加得意，指着夏怀宁骂：“你这个兔崽子还说冲喜没用, 没用你大哥怎么就见好了？古时候就传下来的规矩, 哪能没有道理？”
成亲那天, 夏怀宁颇有些忐忑，虽然杨家说好许的是杨芷，可上一世冲喜的却是杨萱。
古往今来，姊妹易嫁也不是没有先例。
夏怀宁一方面是担心夏怀远的身体，另一方面按捺不住心里的好奇，成亲那天主动陪着夏怀远去迎娶。
看到素纹那刻，夏怀宁心中一颗大石终于落在地上。
这一世，杨萱再也不是他的嫂子，她将会是他的，完完全全地属于他。
令夏怀宁始料未及的是，夏怀远因先前收拾房屋、量体试衣太过劳累，又强撑着亲迎，不等回来就病倒了。
夏太太故技重施，哭天抹泪地要求夏怀宁代替夏怀远行礼拜堂入洞房。
夏怀宁坚决不干。
可连着好几天，夏怀远的身体毫无起色，天天躺在床上跟活死人差不多。
夏太太又动起夏怀宁的心思，每次见到他都哭嚎“家门不幸，夏家后继无人，早晚要断了香火”等话。
夏怀宁不胜其烦，索性约了三五个同窗，禀过夫子之后，到京外暂住了数日。
回来之后，就听说当日上午杨家被官兵查抄的消息。
夏怀宁火烧火燎地赶往顺天府牢狱，要求探视。
狱卒见他穿着寻常，浑身上下也没个值钱东西，知道不是什么大人物，扬着下巴道：“你当这是集市啊，阿猫阿狗都能进，你瞪大眼睛瞧瞧，旁边牌子上写着什么，‘无关之人，一概不许入内’，你认不认字？”
夏怀宁涨得满脸通红，却又没法与其争执，从荷包掏出一两银，好话说了一箩筐，总算进去了。
进门之后两条路，左边关押大案要犯以及疏通过关节的犯人，牢房宽敞；右边则是普通牢房。
狱卒把夏怀宁全身摸了个遍，见没有夹带凶器，往右边一指，“自己进去找，别呆久了，盏茶工夫须得出来。”
夏怀宁连声答应着，一间间牢狱看过去。
男监在外侧，女监在内侧。
男监收容的人多，一间牢房关着十几人，夏怀宁费了好大力气才找到杨修文跟杨桐。
碍于旁边人多，而且夏怀宁心思也不在此，隔着铁栅栏干巴巴地问候过杨修文，又安慰杨桐几句，便借口看望辛氏，急匆匆地往里面走。
来之前，夏怀宁已经盘算好了，该如何动之以情晓之以理说服辛氏跟杨萱允亲，可令他大失所望的是，牢房只单单辛氏带着四岁的杨桂，压根没有杨萱的踪影。
辛氏见到夏怀宁颇为感慨，“都说患难见真情，阿桐没有结交错人，这个时候你能想着来看我们，可见你仁义重情。”
夏怀宁胡乱敷衍两句，便问起杨萱，“师妹在哪里，没跟师母在一起？”
辛氏半喜半忧地说：“官兵来时，她趁乱跑了。”
夏怀宁跺跺脚，“师妹一个小姑娘，怎么能到处乱跑，锦衣卫想要抓人，就是掘地三尺也能找出来。而且师妹又生得漂亮，别落在歹人手里。”
辛氏正也担心这个，想起杨萱遣散下人时的镇定与从容，又觉得不太可能，推测道：“八成是去找她三舅舅了，她三舅喜欢结交三教九流的人，兴许能想办法替她脱罪。要是一家人都被抓，连个在外面跑动的人都没有。”
夏怀宁面上流露出不满，“前阵子风声那么紧，师母能将大姑娘嫁给我哥，怎不替师妹寻个出路？便是找由头与师妹断绝关系也可以，总能保得师妹性命。我受先生教导，绝不会坐视不管，定然能庇护师妹。”
辛氏听着话音不对，却没多想，解释道：“阿萱年纪小，不忍心她出嫁，而且一时半会儿去哪里找出路？再者也是存一丝侥幸之心，或许政局能有转机，何必非得把阿萱逼到绝路上？”
夏怀宁皱眉叹道：“师母也太见外了，这不还有我吗？今儿我来，也是有事跟师母商议。我在府学结交了几位好友，其中便有能跟太子搭上关系的。太子眼下正在立威，不敢求他全然恕罪，但是师妹乃内宅女子，与政事并无相干，如果求个情免去师妹连带之罪倒是有七八分成算。为了师妹的声誉，我想要师母一件信物，以后可以跟师妹成亲，以便名正言顺地照顾他。”
辛氏本非愚笨之人，顿时明白了夏怀宁意图。
若是平常，辛氏定会断然拒绝，可现今这个时候，若是能让杨萱不被连累，却是最好的选择