可以说，这种冰火两重天的局面，是理论和实践、学术和商业，在局域网技术实现原理上认知分歧的反映。
逻辑上，以太网采取了总线型拓扑结构，并使用了carrierollid，即载波侦听多路访问/碰撞侦测的总线争用技术。
网络上各个节点即电脑之间，从发送到接收的这个过程里，会产生一个传输单元，即数据封包——帧的概念。
carrie即载波侦听是指任何连接到网络的电脑，在发送帧之前，必须对网络进行侦听，当确认其空闲时，才可以发送。
a即多路访问是指多个电脑可以同时访问网络，一个电脑发送的帧也可以被多个电脑接收，这一点类似于广播。
显然意见，这种网络使用方式，必然会产生帧碰撞的现象。
就像一条双向二车道，机动车、非机动车、人、宠物等等的“帧”，都争抢着上路，难免会发生剐蹭之类的事故。
碰撞问题无法根治，但可以通过某些侦听／发送的策略，进行缓解，其中的一个方案就是collid即碰撞侦测。
其要求电脑在发送帧的同时，要对网络进行侦听，以确定是否发生碰撞。
如果发送数据过程中检测到碰撞。则进行如下碰撞处理操作：
首先。发送特殊阻塞信息。并立即停止发送数据，特殊阻塞信息是连续几个字节的全1信号，此举意在强化碰撞，以使得其它电脑能尽快检测到碰撞发生。
形象点说就是破罐子破摔，让大家看到交通拥挤，不要上路了。
其次，在固定时间内等待随机的时间，再次发送。
最后。如果依旧碰撞，则采用“截断二进制指数避退算法”进行发送。即十次之内，停止前一次“固定时间”的两倍时间内随机再发送，十次后，则停止前一次“固定时间”内随机再发送。尝试16次之后，仍然失败就放弃传送。
这个方式就好像交通拥挤的大都市，有关部门按照车牌号码安排单双号限行一样。
显而易见，以太网运行中的碰撞，会造成资源的一定程度浪费，在执行效率上欠缺优势。
与此形成鲜明对比的是。一个4的以太网数据传送率相当。一个16的以太网。
之所以会有如此明显的差距，当然是因为彼此的基本运行原理迥然不同的缘故。
令牌环网络利用代表发讯号的许可——令牌，来避免网络中的冲突。
得到令牌的电脑，好比拉着警报的警车独享车道一样，独占网络发送数据，和以太网上各台电脑不断试探，寻找加塞机会的运行机制相比，理所当然地提高了网络的数据传送率。
而且，还可以通过令牌设定传送的优先度，满足高级别的网络资源需求。
从理论上看，令牌环网无懈可击，但在实际当中，由于网络不可复用，导致令牌环网利用率低下。
当网络中一台电脑拿到令牌开始使用网络后，不管这台电脑使用多少带宽，即使只用了4，其它电脑也必须等待其使用完网络并放弃令牌后，才有机会申请令牌并使用网络。
这就像一条道路上不间断行驶过特权车一样，即使有八车道，其它普通车辆也只能干瞪眼，上不了路。
尤其当网络变得复杂之后，每台电脑当中运行的程序都是人来编写的，隐隐携带的独占网络的愿望，让令牌在理论上的流通畅行程度，无法得到预期的保证，相应地，网络资源利用率不高。
总体而言，类似于计划经济的令牌环网，不如类似于市场经济的以太网有活力。
以太网上的电脑之间通过自发协调使用网络所带来的效益，超过了碰撞现象造成的损失。
不过，对于这一点的正确认识，还远远没有普及开来，理论派和ibm这样的大公司，正对令牌环网青睐有加。
著名的计算机科学家jerryzer，在一篇与别人合著的很有影响力的论文中指出，理论上，令牌环网要比以太网优越。
在肯?汤普逊与丹尼斯?里奇以c语言为基础，发展出unix之前的1964年，贝尔实验室、麻省理工学院及美国通用电气公司，共同参与研发了一套安装在大型主机上多人多工的操作系统——ionandcozer便是团队的领导人之一。
所以，jerryzer的江湖地位不低，他的观点很有影响力，而受到此结论的影响，很多电脑厂商或犹豫不决或干脆决定不把以太网接口做为机器的标准配置。
但结构简单的以太网在现实使用过程中的优势是不可忽视的，原本时空里，受到冷落的3com因祸得福，通过销售单独的以太网网卡大赚特赚，迅速成长为国际大公司，进而出现了一种近乎玩笑的说法——“以太网不适合在理论中研究，只适合在实际中应用”。
不过，3com的辉煌要等到数年之后，现在这家成立一年多的公司。正在到处游说别的厂商。接受自己的技术。
到目前为止。四处奔波的罗伯特?梅特卡夫，倒也取得了一些进展，比如和dec、英特尔、施乐进行合作，一起将以太网规范化，推出一个标准，并研发用于unix的商用版本。
而唐焕的目标就是，和3com拿出个人电脑的版本，抢先占领业界最高点。
因为西蒙尼的关系。唐焕早前就已经和罗伯特?梅特卡夫有过一些接触，因而这次会面的过程，各种言语上的试探，可以直接省略。
在座陪同的，还有另外一男一女两名30来岁的哲儒工程师：davidbog