刘瑾躺在床上，罪己诏已下了三天，天下舆论纷纷，朝中却是安静得可怕。
多年的争斗经验告诉刘瑾，这是风雨欲来的景象，陛下罪己诏里那句宠幸宦官等于是给他判刑了。如今他虽还是司礼监的大太监，可以后会怎么样似也是可预见的了。
想到这里，刘瑾闭上眼，眉宇间带上一丝疲惫。他不知事情怎么会变成这样的，好像那个叫简宁的女人进京后，他一帆风顺的人生就开始变得不顺了……
一丝怨毒在刘瑾眼里升起，那篇文必须让人发了，他一定要让她翻不过身来！
时间就在这样一种诡异的气氛里度过，阉党们很是诧异，这样好的机会，那些所谓的清正之人竟没趁机攻陷他们么？
再一琢磨，便是得意起来。如今朝里的刺头都被赶下台了，他们就是想翻风浪也翻不起来啊！陛下虽罪已了，可却并未撤了刘瑾的职，这说明什么？只能说明陛下离不开刘瑾，最起码暂时是离开不了的！
只要过了这段时间，等缓过气来了，那还有什么可怕的？
他们想得不错，李东阳等人的确不敢动。都是谋算了一辈子的人，自然知道，这火候还没到。而且，贪污这样的事根本不能让刘瑾下台，想要他下台必须就得要他的命，所以还得等等！
朝堂变得风清月朗起来，清流们虽无动静，可阉党们也不敢有大动作了，一时间，风气大好，竟有一片欣欣向荣之象。
转眼便是到了十月中，皇家日报已朝着外省辐射，而简宁在报纸上连载的郑和下西洋传也引起了世人热烈的讨论，已有无数地方官员上书，建议开海了。
开海带来的好处是立竿见影的，一些有心也想下海的商人也是纷纷奔走，只是那些大海商不乐意，免不了要在其中作梗。有些得了好处的朝中大官自然也是要阻拦，所以世人讨论归讨论，可朝廷开海一事看起来还是遥遥无期。
世人对开海的向往困扰不到京城中的人。因为，京城最近有件事将所有人的注意力吸引过去了。
这日，皇家日报上登了一片文章，作者自号无名氏，关于文章的内容就是说的古往今来的红颜祸水，矛头隐隐指向如今在京城炙手可热的晋陵百小生。
这样的话其实也不是第一天有了，早在夏天的时候就有过。只是这回却是来得激烈，因为随着文章的刊登，很快就有一个小道消息在京中流传：陛下御赐于晋陵先生的宅子前的两棵百年古树生机渐失，正是印证了晋陵乃是扫把星下凡的言论。
简家大门前，简宁站在古树前，时有路过的人窥探过来。曾经生机盎然的大树如今已枯萎，三三两两的叶子挂在树上也是发了黄。望着这景象，窥探的路人不由自主地将自己的距离与简宁拉远，如此晦气之人岂能亲近？
张妈李娘等人望着这些人，气得脸色发白。就算他们不知其中奥妙，可却也知自家姑娘绝不是扫把星。
自打到了简家，他们这两家人就过上了好日子，都伺候这么久了，不照样活蹦乱跳？别说被克死了，就是生病都没有，身子反而比以前好了。这样的人怎会不祥？
也不知哪个遭瘟的这样糟践他们家姑娘，莫不是宫里的娘娘，想阻着自家姑娘入宫？
“姑娘，咱们回去吧。”
李娘见简宁久久不语，以为她生气，便是劝解道：“旁人的话不用理会，天子才不信这些。”
“是啊，三娘，不用理会，免得生气。”
喜儿已显怀，算算日子，她已有五月身孕。都说孕妇怀孕前三月最是虚弱，若是三娘真是不祥的人，她的孩子还能好好的么？
所以她很生气，可再生气也不能显出来。这样的糟践对一个姑娘家来说太狠了。她虽没三娘有本事，可毕竟是长嫂，她得有当嫂子的担当，不能在这个时候再给三娘添堵。
“老家又买了不少的田，都大牛哥打理着。大牛哥不都说了么？租咱们地的人家现在日子过得可好了，没见哪个不好的。倒是没跟着咱家以前，那日子过得叫一个苦巴。若是三娘你是扫把星，那些人能得好？”
“是啊，是啊。”
张妈也是跟着劝了起来，“莫要理会这些闲言碎语，要我看，这事指不定就是那个没卵子的东西做的。我看宫里娘娘们也见不着圣人的面，犯不着。”
简宁笑笑，道：“你们以为我生气？”
二哥瞪大眼，道：“三娘你不生气？那你怎么半天都不说话？”
“我是可惜这树。”
简宁伸手抚上树干，“好好的古树不知经历多少风霜才能活到现在。这下可好，就因为某些人的私心，竟死了。”
“姑娘知道这树怎么死的？”
赵基眼里精光一闪，“小的查了半天都没发现古怪，根系也没被动过……”
简宁蹲下身，抓了把泥土，呈给众人看，“你们看这泥土……”说罢便是冷笑，“他虽做得隐秘，可却不知这世上有句话叫作，若要人不知，除非己莫为。”
几人瞪大眼都没看出个所以然来，二哥挠着头，道：“三娘，这不就是泥巴吗？”
“再看看仔细了。”
众人又是瞪大眼，还是赵基眼睛好，过了一会儿，他瞪大眼道：“似隐隐有白霜，难道是？”
“不错。”
简宁点头，“时不时灌以盐水，这树岂能活？”
“好手段！”
赵基咬牙，“这定是入秋后才做的事，不然天气炎热，定