萧策对萧运处理事情的态度大为失望，作为一个君王不以民为本而只顾一己之私，秉着这种品性继续坐下去，只会让更多无辜百姓遭殃。
讨论结束，大臣相继离开后，萧运语重心长对萧策说：“策儿，朕把希望都寄托在你身上了，你千万——千万不要辜负朕的期望。”萧策怔住，扯出一抹苦笑，颔首退殿。
“王爷，咱们是直接回府吗……”兹事体大，不知不觉天全暗了，看不到天上任何一点光就知道时候不早了，萧策眺望天际，回一旁静候的随从道：“不，去醉蝶轩。”
因为天色已晚，街上行人稀少，摊档所剩无几，所以一路畅通，很快就到了位于中央大街的醉蝶轩门前。
萧策闭目养神，车停下后睁眼撩开帘子从容下车，抬头望着面前这座灯火通明的酒楼，还能听到里头传出断断续续的唱戏奏乐声，笙歌不断。
与牵马的小厮道：“马留下，车撤了，你们也散吧，待会本王自己回去。”小厮笑说：“好的。”
步入醉蝶轩，仍高朋满座，热闹非凡。
一个左肩搭了条毛巾的小厮腿麻溜溜地窜到萧策面前，谄媚道：“客官，喝茶还是住宿呢？”
萧策盯着二楼走廊角落的厢房，利索答道：“找人。”
小厮愣住，“找……人？”声儿渐小，身体被人拨到一旁，他不适地扭头看见是老板娘，心底窜起的小火苗立即熄灭，划开笑：“老板娘。”
风姿如旧的老板娘轻轻点头，余光往小厮脸上扫过，“你先下去吧。”然后直视萧策那双幽暗深沉的眼眸，“王爷这边请吧，公子等你很久了。”示意一旁的丫鬟为他带路。
萧策含笑望风情万种的她，随口开了个玩笑：“本王还担心这儿换了老板就不记得从前的老顾客了。”
老板娘微怔，披肩小袄滑落到手肘处，目光追随萧策的背影几秒，回神。
萧策双脚迈过门槛，身后的房门被带路的人贴心合上，他站在房门边打量一圈周围环境，清雅简单，淡淡的香气飘入鼻间萦绕。
房间光线被鹅黄半透飘动的轻纱阻挡，与窗户纵对的朦胧屏风后闪映一个昏暗的轮廓，萧策没有错过细微的变化，眉一扬，淡淡道：“出来吧。”
“许久不见，你的眼力还是那么好。”屏风后的人低低一笑，边说边绕过屏风走出来，露出一张面带阴柔的俊脸，朝萧策缓步走近。
萧策轻哼一声，不予答话，往四周看看，像在找什么。季钧承捕捉到他乱飘的视线，笑道：“别看了，她不在这。”
“你居然没带上她？”萧策眼里闪过讶异，季钧承这个在江湖上赫赫有名的护妻狂魔难得不带枕边人。
萧策的讶异换来季钧承更深的笑意，霸道地划清界限，“带了需要告诉你么？”萧策嘁一声，收回目光，进入正题：“难得来看望我一次，空手而来，不太好吧？”向季钧承挑眉，似笑非笑。
季钧承同为聪明人，却爱装糊涂，回以一笑，调侃道：“谁告诉你，我们是来看你的，我们是来看你的王妃的。要礼，也不该是你开口。”
“去，少废话。”萧策没心思和季钧承开玩笑，不足一会就不耐烦了。季钧承看他火气正旺，没好气道：“我姑姑去赴宴，酒没喝上就被你赶出来了。”
萧策微微一愣，旋即叹气：“别提了，烦得很。”季钧承难得看到萧策心烦气躁的模样，故意不放过，“干嘛，难得看到你垂头丧气。你那个父皇又……”萧策摆手，季钧承适可而止。
“什么叫又。”萧策心神稍一放松，疲惫席卷而来，脸上尽显倦色。季钧承坐下，回复他的疑问，“你父皇逼你娶和亲公主，现在又想让你干什么。”
“让我干什么，呵……你会不知道他又想让我干什么？”萧策自嘲一笑，就他身旁坐下，头疼揉额。季钧承嗤笑一声，倒茶递给他，讽刺道：“放心，这茶喝了绝对不会得怪病。”
萧策接过茶杯，没有入口搁在桌上，沉声不语。
季钧承看他纠结苦恼的样子，拍他的肩膀，安抚道：“兄弟，别一副生无可恋的样子，一切好商量嘛。”萧策猛地抬头向他，笑得灿烂，“那你帮我个忙。”季钧承一瞧他瞬间得意，直觉自己被骗了，但君子一言，驷马难追，不得反悔。
……
来仪宫
入夜微凉，早早派人了解萧运今晚不会过来后，吩咐潇儿把清扫冷宫的负责人叫到宫里来。贵妃更衣以后，把人留在屏风后，仔细问话。
“你与本宫说说投湖的事。”贵妃凝眉，余光往屏风后的黑影一扫，继续解头上的簪饰。
负责太监愕然，瑟瑟问道：“娘娘，您指的是？”太监的畏缩惹得贵妃恼火，她把捏在手里的珠簪往桌上一拍，发出巨大声响，簪上的珍珠被震脱落。
“你少给本宫装糊涂，敢做不敢认的下场，需要现在体会一下吗？”贵妃威逼太监吐露，太监霎时又急又茫然，伏地慌声道：“娘娘，小的，小的真不知道您指的是什么，饶命啊娘娘！”
贵妃皱眉，把头转看屏风，盯着那抹黑影，冷声道：“荣妃、半月湖、水质……”说完三个关键词后，看见那人影重重晃了一下，“现在知道了么？开始吧！”
没有给太监喘气的机会，太监没想到贵妃查得那么快，他都来不及准备台词就被召见！
他被逼得走投无路，只能如实说，但不忘先为自己澄清：“