本州关西安艺国吉郡田山城。新年刚过，刚刚送走了领地的众家臣以及豪族，五十多岁的毛利元就就又开始埋身于繁重的政务当中了。
二十一岁初阵那年，他率领家臣以弱势之阵击退了来犯的安艺守护武田家的进犯，从此，他不断积累战争的经验，已成为一个武家巨人。他凭借卓越的政治才能让领民过上了富裕的生活；他目光锐利，洞察利害关系，远交近攻；仗着强大的武力与智慧的谋略，抓住一切机会扩大自己的领地。经过数十年的艰苦经营，毛利家已经成为了安艺国最强大的豪族，甚至势力已经往北面的尼子家势力范围渗透了。现在更加是借助大内家力量，将势力延伸进了东面的备后、备中以及美作三国，协助大内家与当地的尼子家势力作战。
此时，元就正静静坐在吉郡田山城的卧房内，半睁着眼睛，眺望着远处白木山上的初春鲜嫩绿木。他看上去无念无想。五十多年的戎马生涯，他的人生厚重如山。他在深思。
几个家臣来到门口，看到元就在冥想之中，立刻又悄没声色地去了。
伯劳鸟的声音不断打破春日庭院的平静。第三个前来卧房的是元就的嫡子毛利隆元。毛利隆元看上去显得似乎非常焦急。
“是太郎？”半晌，元就终于开口，“太郎，何事惊慌？”嫡子毛利隆元孝谦温和，深得家臣认可，拥有无与伦比的领导能力，足以统御日后的毛利家了，所以在元就的心中，嫡子是家督的最佳人选。只是一直表现得宠辱不惊的嫡子今天却显得有点惊慌失措的样子，令他感到有点吃惊了。
“父亲大人不好了，次郎他在城下町遭到袭击了。”毛利隆元当即声音有点哽咽地禀报道。
“状况如何了？”虽然陡然听到自己的次子吉川元春受到袭击，但是毛利元就还尽量保持的平静的形态。双眼一睁，低声问道。
“已经救回来了，现在正在西园接受救治。只是……”
“只是如何了？”听到嫡子如此语气，毛利元就的心脏不由得咯噔地跳了一下，连忙问道。次子的安危可是关乎着他的下一步大计的啊，还有儿子的安危，这个时候若是不幸……想到这里。原本还强作镇静的毛利元就也紧张起来了。
“医师看过后，初步诊断次郎的左手是保不住了。”
“那就是性命保住了。”听完毛利隆元的回答后，毛利元就心中不由得稍为松了一口起，虽然对于次子被伤害而感到伤心，但是依然随即责问道：
“如此紧要的事情，为何不及早派人禀报？袭击之人捉住了吗？”
“父亲大人。事急从权，儿臣当时急于救治次郎并且派人追击袭击之人，儿臣只好派了家臣前来禀报了。只是家臣回来禀报父亲大人正在沉思后，儿臣这才赶紧前来禀报了。至于袭击之人还在追捕当中。”
“前来袭击次郎的到底有多少人，竟然在城下町公然袭击本家的人，那些巡逻士兵都是废物吗？”被人在毛利家老巢核心的地方实施了对己方人员的袭击行动，这的确是一件很没面子的事情了。
“父亲大人。据次郎的近侍声称，对方只有一人。”毛利隆元有点羞愧地禀报道。他不是为自己感到羞愧，而是为那几个负责保护吉川元春的近侍感到羞耻。五、六个近侍不但保护不了吉川元春，甚至还被杀了两人，伤了数人。这简直是一件耻辱的事情啊，所以在那几个吉川元春近侍纷纷自责而切腹的时候，他并没有进行阻止。
“什么？对方只有一人？”这一次就连毛利元就都感觉到惊诧了。瞬间他就感觉到这一件事情并不简单。
“父亲大人，父亲大人。”还没等毛利元就继续追问下去。院子中又传来了一阵大喝声。这把声音正是三子小早川隆景的声音。
“父亲大人……”院子中的话音刚落，一个十六、七岁的少年就闯了进来了。此人正是毛利元就的儿子、继承了安艺国的望族小早川家家督之位的小早川隆景。
“德寿丸，你这是？”此时小早川隆景显得相当狼狈，身上的铠甲都掉落了几件配件，似乎刚刚经历了一场大战一般。而且他不是今天早上就出发赶回小早川家去了吗？
“父亲大人、兄长大人，我在赶回小早川家的半道之中遇到了袭击了，幸亏我等警觉。才将偷袭之人击退了。”
“什么？”一日之内，自己的次子跟三子都遇到了袭击，毛利元就这个时候再也坐不住了，直接就站了起来。如此看来。若是今日他跟嫡子都外出的话，很有可能也会遭受到袭击啊。敌人这一次是针对毛利家的全面袭击啊。
“立即传令领地边境封锁起来，下令领地各重要路口设置关卡搜索刺客。”毛利元就当即下令道。同样意识到了事情的严重性的毛利隆元当即领命而去。
傍晚时分，吉郡田山城的议事堂中，毛利家君臣齐聚一堂。
经过大半天的搜索，并未能找到两拨袭击者的任何痕迹，所幸的是这一次袭击事件仅仅只是针对了吉川元春与小早川隆景两人，并没有针对毛利家的其余人。只是这一次袭击事件中，吉川元春受了重伤（性命虽然保住了，但左臂从此就被废了。由于他所面对的是罗氏家的第一忍者，而且身边护卫人数又少，没有被杀死已经是很幸运了），小早川隆景则只是受了一些惊吓（他面对的是一部分罗氏家的黑鹰偷袭番队，但是由于他身边有数十个护卫