如今才开春，地面上冷的很，李陈氏坐在地上哭嚎了一阵，冻的直哆嗦，嘴里头骂骂咧咧爬起来，用手怕了拍身上的泥土，走到李捕头面前，唉声叹气的道：“老大，衙门里刚发了月钱，你先给娘一点救救急，等到你二弟将来发达了，再连本带利的补偿你。”
李捕头也是个孝顺的，虽然手上的银子不多，但还是把剩下的三两银子摸了出来，万氏瞧见之后，气的浑身发抖，眼睛都红了，刚想说些什么，就被李捕头狠狠瞪了一眼，最终什么话都没说出来。
李陈氏满是褶子的脸上露出一丝不满之色:“怎么才这点儿银子？三两连铺子一个月的租金都不够，你弟弟从小身子骨儿就弱气，总不能像那些命硬的去大街上摆摊，要是你当初娶了那林氏就好了，现在荣安坊开的这么大，哪里还用我这个老婆子整日为银钱发愁。”
即使是自己亲娘，这么念叨着也令人心烦的很，李捕头强压住心底的火气，不想跟自己母亲动怒，安抚了几句就往屋里走。
屋里头万氏正在哄女儿，大妮今年已经满了一岁，却长得又瘦又小，万氏想给女儿蒸个蛋补补身子，李陈氏都得把东西抢下来，大骂她是个败家媳妇，生了个赔钱货。
听到身后传来的动静，万氏转过头，强忍怒气道：“你把银子都给了婆婆，总得再给我留些，否则我们娘俩怕是真活不成了……”
“活不成！活不成？你就不能说点好听的？整日里这么晦气，怪不得跟娘相处不好，你这没用的婆娘就知道管我要银子，家里头还能饿死你吗？”
对上李捕头瞪得好似铜铃般的眼珠子，万氏只觉得心灰意冷，但她怀里的大妮胆子小，打了个哆嗦后就忍不住扯着嗓子嚎哭起来，眼泪鼻涕一起流。
平日里李捕头衙门事忙，跟女儿也不亲，今个儿本就憋了一肚子火，耳中又传来一阵阵的哭闹声，气的脸色发紫，面颊扭曲。
万氏扫见男人那副狰狞的神情，赶忙捂住了大妮的嘴，连连往后退了几步，偏李捕头仍不罢休，一耳光扇在了女人脸上，他练武多年，力气自然比万氏强了许多，只打了这么一下，万氏半张脸都肿了起来，明晃晃的巴掌印儿落在皮肉上，嘴角溢出殷红的血丝。
耳中传来嗡嗡的响声，万氏又惊又怕，抱着孩子直接跑了出去，嫁人之前她可没想到李捕头竟然这么混账，要是她还在屋里呆下去，怕是会被那个畜生活活给打死！
万家是李家的邻居，只可惜万父万母先前搬到了乡下，以至于此刻万氏从李家跑出来，都无处可去。
一个女人，怀里头抱着刚满一岁的奶娃，还身无分文，说是陷入了绝境也不为过。
漫无目的在街上走着，万氏打定主意再也不回李家了，否则将来必定会被那一家子折腾死，大妮还小，有那么个爹还不如没有。
不知不觉走到了城门口，乡下的爹娘养老的地方万氏也去过一回，好像叫什么十里坡，那处有一座破落的庄子，万家就在那庄子周围盖了一间青砖瓦房，虽然比不上京城里繁华，但到底过的舒坦些。
手里头没有银子，万氏连驴车都雇不起，穿着布鞋深一脚浅一脚踩在泥地上，从下午走到了天色漆黑，眼见着周围一片黝黑的林子，万氏心里头害怕，大妮更是搂紧了她的脖子，口中一叠声的叫娘。
上回万氏来到这儿的时候，路还没修好，都是羊肠小道，不像是如今这么平坦，只可惜夜里头除了挂在天边的一轮明月照着亮之外，余下的地界都是乌漆抹黑，说是伸手不见五指也不为过。
心惊胆战的往前走，万氏不免升起了几分悔意，虽然在李家的日子难过，但也比丢了命强，这前不着村后不着店的地方，一旦遇上了歹人，她们母女俩的性命怕就保不住了。
又过了片刻，前头突然传来悉悉索索的脚步声，眼见着瞧不清面孔的人影一点点的逼近，万氏吓得倒抽一口冷气，大妮的胆子比亲娘还要小些，更是忍不住呜咽了一声。
刷的一声，黑暗中亮起了一道光，照亮了男人的脸，只见这人手里拿着火折子，穿了一身灰褐色的短打，面颊粗糙，生了一口白牙，瞧着像是个庄稼汉。
“大晚上的，夫人为何要到废庄里来？”
“废庄？”万氏有些记不清自己爹娘到底搬到哪里了，不过瞧着四下一片漆黑，她也不敢再走动，羞愧的看着眼前的男人，声音小的跟蚊子哼哼：
“我们母女两个迷路了，能不能在贵庄借宿一晚？”
周庄头冷眼看着面前的一对母女，年轻妇人估摸着还不到二十，怀里头抱着的孩子更是瘦小，一双眼睛又大又圆，里头满布着惊恐的光芒。
心里掂量了下，他道：“你们先去进庄歇着吧。”
虽然夫人先前说过，不能留外人过夜，但周庄头到底是有些看不过眼，万一这孤儿寡母的在庄子附近出了事，他这辈子怕是都不能心安。
万氏眼睛红了，冲着周庄头千恩万谢，被领到了一座小院儿里头，母女俩睡在烧了炕的大屋，而男人则搬了一把椅子，坐在小屋守着，坐的浑身僵硬，两腿发麻时，外头才传来鸡啼声。
周庄头打了个盹，迷迷糊糊的睁开眼，鼻子底下涌出来一股香味，他敲了敲膝盖，等到没那么难受之后，才赶紧站起身，走到厨房里头，便瞧见万氏站在灶前熬粥。
在废庄里干了这么多年，盼儿对周庄头十分