张绣、黄忠、甘宁等人趁夜袭击打败了曹操之后，便又重新占据了宛城。随后，南阳以北原先投降曹操的郡县，此时又突然倒戈了。
曹操收拢散兵之后，便呆在舞阴城中养伤，由曹洪负责统率大军与张绣一众交战。但由于青州军不大服从曹洪的指挥，只顾四下抢掠，而导致军势不利，被张绣等人连连设伏击败。无奈之下，曹操便只好撤军返回许昌。
随后，张绣派遣贾诩出使徐州，与我们商谈结盟之事。
在听完了贾诩的叙述之后，我不禁轻笑了下说：“我早先就说过，脑子太浑浊的人，是无法将一个团队带好的；而曹操此番的作为，却刚好印证了我所说的话。”
贾诩不禁说：“少将军言辞精辟，可以发人深省；不知对于结盟一事，二位将军究竟意下如何？”
却见奉先说：“你我两军结盟，于双方而言都有裨益；请回禀张将军，我方对于此事没有异议。”
贾诩便恭了下身说：“既然事情已经商议妥了，那在下便告辞了。”
奉先点头说：“好，我也就不挽留你了。”
待到贾诩离去之后，奉先忽然又略带笑意地说：“如今公达、奉孝都已经打入了曹军内部，公瑾也已成功离隙了袁术同孙策之间的关系，而现在张绣又同我们结了盟在旁负责牵制曹操，再等霍村那边的工匠来到之后，咱们就可以无所顾虑地组建起一支强大的军队了；贤弟，你这局布得真可谓有够深的啊！”
我则轻笑了下说：“人生在世想要成就一番功业，是必须要经历一些磨难和挫折的，这是任何时候都不可改变的定律；倘若考虑得不够长远，很容易就会招致败亡。”
说起来，先前濮阳一战我们捉住了曹操，倘若那时直接将他给杀掉了，是绝对不会有如今这样的影响力的。曹操越是想要凭借一些外在的手段来达成自己的目的，就越会让世人对他的所作所为感到失望，也就越能提升我们在当世的名望与价值。所以说，先前的失败是必要的，也是为了真正的成功而埋下的伏笔。当然了，这件事情除了奉先我二人之外，旁人是根本不明内情的，就连我们枕边的人也丝毫不知。
奉先不禁点了点头说：“是啊；可是我多少还有些顾虑，如咱们这般处心积虑地布局，会不会显得心计太重了一些？”
我则微笑着说：“那要得看咱们的目的是什么了；眼下世道纷乱，世人都想要建功立业，所以竞争的压力很大；倘若咱们不从长远的角度来考虑，那么想要成功就必须要做出许多原本不应该做的事情，但那样的成功是不会长久的，人心终究还是会争斗，乱世也终究还是会再来；而咱们要做的不仅只是结束本国的纷乱，更要结束人类永远的纷争；虽然这项任务非常地艰巨，需要咱们的下一代乃至下下代的努力付出，可也正因为艰巨才能体现出其意义和价值；这是咱们必须要去走的路，也是不得不去走的路；不管咱们的心计有多重，其实都无关紧要，毕竟咱们的所作所为，并不是为了自私地争夺那一点点利益；咱们为的并不仅仅只是自己，也并不需要担心别人是否会误解。”
奉先点了点头说：“嗯，我明白了；那咱们下一步应该要对付谁了，曹操还是刘备？”
我摇了摇头说：“不，下一步要对付的是袁术。”
“袁术？”奉先稍稍沉吟了下，便说：“如今对咱们更有威胁的应当是曹操和刘备二人，可为何要先对付袁术呢？”
我回道：“袁术本身就有自立的打算，如今他已得到传国御玺，眼下正计划着要称帝，在名义上他已经属于离经叛道了，所以先对付他要师出有名一些；而曹操对于咱们的威胁虽然最大，但毕竟他在名义上还是一个忠君的形象，所以咱们还暂时不宜对付他；至于刘备这个家伙，虽然他本身没有什么远见卓识，但眼下他有仁义之名，所以也不宜先对付他。”
奉先点了点头说：“贤弟所言有理；那对付完了袁术之后，就开始对付曹操了吗，又或者是先对付袁绍呢？”
我回道：“如今袁绍已经拿下了青州，要不了多久便会将东郡也拿下；而袁绍本身对于曹操挟天子以令诸侯的作为，是感到颇为头疼的，虽然眼下他还不能将曹操怎样，但二人之间终将敌对的结果却已是必然的了；所以，咱们要先帮着曹操对付袁绍，一旦将袁绍剿灭，大局基本上就定下来了。”
奉先不禁也说：“如贤弟所言，倘若咱们先剿灭袁术拿下九江、庐江二郡，再协助孙策平定江东，继而便可以顺势往北攻占青州；届时再上表推荐益武为并州牧，连同河内的稚叔，便可以左右夹攻冀州了；一旦等到咱们攻灭袁绍拿下了冀州，公孙将军要收复幽州便是轻而易举的事情；而局势发展至此，曹操仅凭区区兖、豫二州之地，又有何能可以同咱们对抗呢？原来如此，贤弟如此精妙绝伦的布局，真是令人叹为观止，为兄险些都没能参悟这其中的玄机！”
我则说：“尽管布局再精妙，也得看天公作不作美了。”
局势往后的发展，并没有出乎我的预料。到了二月上旬的时候，公孙瓒的军中由于定下的体制跟我们相同，都是采用军民联屯的制度，使得去年一年他收获了三百万石粮食。在同麴义等人对峙了一年多之后，终因对方粮草不济而将他们击退。虽然刘和等人退保其他城池，公孙瓒短时之内无力