此时的曹操已然落入了穷途末路的地步，他禁不住仰天长叹，心有戚戚焉。只见他有些茫然地问：“荀彧啊，你说我是否真的做错了？”
一旁的荀彧不禁说：“曹公并未做错什么，只是选错了对手。”
曹操又问：“如此，你的想法是？”
荀彧回道：“不计前嫌，化干戈为玉帛；而后齐心奉迎天子东归洛阳，平定天下，中兴汉室。”
“唔！”曹操深深地沉吟了下，脸上不再有其它表情，只是点了点头说：“嗯，就照你说的吧。”
这时，一旁的程昱却突然说：“此举万万不可！”众人不禁都看向了程昱，却听他又说：“吕布、少然其二人自恃武勇，不与周边联结，又妄图悖逆礼法，公然同名门士族为害；其内既不能同心合力，外亦无得盟友为助，今虽强横，后必衰亡。”
曹操闻言，不禁神色一动，忙道：“如仲德所言，此番可有应对之策？”
程昱便说：“曹公可先假意同他二人和解，以缓其心；再暗中向冀州搬取救兵，随即里应外合，即可破之。”
曹操的眉头立时舒展了开来，笑着说：“此番真是多亏了仲德提点，才使我幡然醒悟。”
一旁的荀彧闻言，不禁沉吟不已，却是目无表情。
随后，曹操便派遣使者李乾来与我们交涉，并奉上了刺史的印绶，说：“二位将军，曹公说「他先前被仇恨冲昏了头脑，才缕缕犯下大错；如今已幡然悔悟，还望二位将军能给一条生路」。”
对此，我不禁轻笑了下，心下暗自摇头。一旁的奉先则说：“曹孟德既已想通，那便可以和解了；贤弟，你看就此与曹操化干戈为玉帛，如何？”
我点了下头，微笑说：“可以嘛。”
随后，奉先便收下了刺史印绶。由于刺史一职的权力有限，任命一些重要的官员都需先向朝廷请示。因而，我便提议让奉先直接担任州牧之职，这样便可以自行决定州内官员的任命。之后，又将治所从东武阳移到了山阳郡的昌邑城。
随即，我便出任了总领兵事的兵曹从事。陈宫任职掌管文书的簿曹从事。张辽为东郡太守，驻兵濮阳。之后，陈宫又推荐当世号称「八俊」之一的薛兰为别驾从事，州内名门李封为治中从事。曹操被任命为泰山太守。荀彧为济北国相。程昱则还继续担任东平国相。
我心下是很清楚曹操的打算的，所以便直接将他的人安排在了与青、冀、徐三州搭界的郡、国。既然他想跟袁绍里应外合，那便让他们两家挨得更近一点，到时候处理起来也比较方便。
近两个月以来，各地都出现了干旱的情况。北方地区种植麦子、高粱等耐旱农作物的倒还好，而稍往南一些种植水稻的地方，情况就显得凄凉一些了。
而此时三辅一带的情况尤为严峻。由于谷子的价格已经上涨到了五十万钱一石，长安附近的百姓将草根、树皮之类的植被都吃完了之后，没有了吃的便开始了人吃人的举措。为解决这样的情况，刘协赶紧命侍御史侯汶开仓放粮，用以接济百姓。
然而，几天的时间过去了，百姓死亡的人数依旧没有减少。对此，刘协不禁深深地怀疑某些人在中饱私囊。于是他便将所有的大臣都召集到了御前来，当下命人用大米和红豆各入锅五升，煮出了两大盆稠粥。继而以按量分配的原则，来质问侯汶为何百姓每天死亡的人数不曾减少。对此，侯汶无话可说。
这时，李傕等人便立即奏请，认为应当将侯汶处斩，以儆效尤。然而，刘协却没有同意，只下令将侯汶杖责五十，命其继续负责处理赈灾的事宜。只因刘协的心里很清楚，中饱私囊的那些人绝非侯汶，而是另有其人，侯汶不过只是个替罪羔羊罢了。
曹操亲自前往冀州，向袁绍搬取援兵。对此，袁绍不由轻哼了下，却说：“当初要你将张邈连同吕布、少然一并除掉，你却打死都不肯听从；如今可倒好，自个儿的领地反为他二人所夺；你说你好心成了驴肝肺，嗝厌不嗝厌？”
曹操说：“嗝厌；可事情如今已到了这一步，即使再嗝厌也已无济于事；眼下唯一能做的，便是将被他人夺去的再夺回来。”
“唉。”袁绍忍不住叹息了下，便说：“罢了，谁让我跟你是发小呢？”
随即，袁绍便拨了五千兵士给曹操，并亲自动员大军，前来讨伐兖州。
是时，蝗虫大军从关中袭来，一夜之间便将兖州境内原本即将可以收获的麦子，几乎一扫而光。对此，虽然我已事先发现，但却无法及时挽救。尽管我再厉害，但大自然的力量还不是现在的我所能抗衡的。只能说，这一切都是天意吧。
眼下没有了粮食可吃，也就只能暂时以蝗虫来充饥了。话说，蝗虫本身所富含的蛋白质可是不低的，胆固醇的含量比寻常的家畜都要低一些。因而，吃蝗虫还降低心血管疾病的发病率，是一种有利于健康的食物。
得知袁绍率领数万大军来攻东郡，奉先我二人领兵数千，从昌邑迅速地赶往濮阳迎战。此时，我军只有六千余士卒，除去数百弟兄与张辽手下的两千老兵之外，其他的都是前段时间招募到的新兵，还没有什么作战经验。因此，这一战两军之间的实力对比，差别是较为悬殊的。
随后，袁绍进驻黎阳，曹操进驻顿丘，程昱、夏侯渊进驻范县，荀彧、夏侯惇进驻东阿。是时，张邈派遣高顺、高枫二人