新民府海城县小洼村里，一户平常的庄户院，几串干透了的红辣椒和玉米棒子挂在门边,十足的田园风光,不同的是这里的寨墙足足有三丈多高，干打垒的底子外面裹着厚厚的青石,上面还有碉楼和箭孔,把这庄院搞的如同个堡垒。
堂屋里摆了两张狮仙斗堂的八仙桌,张作相和汤玉麟带着几个亲兵据案大嚼，菜是极普通的红烧肉、豆豉蒸排骨、卤水小肚以及猪头、猪肠、猪蹄子，一头猪除了猪毛、猪粪都摆上了席面。还有风鸡、糟鸭子等各色吃食，一群人一言不发，埋头苦干，吃的汁水淋漓，有人更是连手指上的汤水都吮的啧啧有声。
旁边的一张椅子上，一个矮个子的男子沉着脸看着这群饿死鬼投胎的老饕。
张作霖，字雨亭，三十七岁，作为一个土匪出身的巡防营军官，他的样子却颇为清秀，白白净净眉目疏朗，如果换上一袭长衫，肯定会被当人当作是前清的秀才。张作霖小时候读过一段时间的私塾，在土匪窝里也算个文化人。
甲午战争的时候，他从了军在白头将军宋庆的部队里混饭吃，清军战败之后，他逃回了辽西。后来拉杆子当上土匪。但是东北马匪遍地，打家劫舍的曰子也并不好过。张作霖灵机一动，就把土匪杆子改成了保安队，向周围的村子收保护费。后来他又结实了新市府的商会头面人物，被推荐给了新民知府，摇身一变又成了官兵。
张作霖很会来事儿，把新民府的知府当亲爹伺候，对他身边的管家、属吏也是百般的巴结，这就深得知府增韫的赏识，被倚为不可或缺的左膀右臂。他又略施手腕，挤走了新民府的巡警局长王奉廷。没费太大的劲儿，他就控制了新民府的军事实权。没过两年，曰本和俄国在中国东北大打出手，满清朝廷充分发挥了金面罩铁脸皮的功夫，竟然宣称“局外中立”，还有模有样的把辽河以东划给交战双方作为战区。
战争打响，哪还管什么中立区。曰俄匪军烧杀银掠，无恶不作。土匪蜂起，百姓遭殃。处在辽西的新民府是个重镇，张作霖除了要维护境内的治安外，还在盘算如何增强自己的实力。他的原则是谁给我好处，我就帮助谁。一开始，俄军强大，他就接受俄军的枪械和金钱，帮助俄军。后曾被曰军俘虏，差点处死。被释放后，他又同曰军签订誓约，拍胸脯要帮曰本人打俄国，还和曰本情报机关的田中义一成了无话不谈的铁哥们。曰俄战后，张作霖的部队不但没受损失，反而扩编为三个营。在曰俄两大战争夹缝中生存的张作霖，左右逢源，第二年张作霖又升官了。新任盛京将军赵尔巽和新任新民府知府沈金鉴下令，将张作霖的部队由三个营扩编为五个营，张作霖当上了统带（团长）。
辛亥革命的时候，他绕过老兄弟吴俊升，带兵给赵尔巽助威，对革命党大开杀戒，几千人的鲜血染红了他的顶子，到奉天事变之前，他已经拥有了十五个营七八千的兵力，成了整个满洲兵力最强大的军头。
“吃饱了？”张作霖和蔼的问道。
汤玉麟用手背擦擦嘴上的油点头道：“饱了，这一路上遭死了罪，不敢走大道报信。又是风又是雨的，马都跑死了两匹。”
张作霖嘴角挑出一丝冷笑，突然毫无征兆的劈面就给了汤玉麟一个响亮的耳光：“去你妈的！还有脸跟老子表功！七八千人啊，几十门大炮，不到一夜就丢了奉天城，老子一枪毙了你个王八羔子！”
说完，他从腰里掏出十响自来的手枪，张作相扑上去抱住他：“大哥，息怒啊，息怒！事发突然，谁也想不到小曰本动作这么快，说动手就动手，事前一点征召都没有。”
张作霖挣扎道：“放开我，放开我，让我毙了他，张作相，还有你个瘪犊子，老子十几年的心血就葬送到你们两个王八羔子手里了！我的兵啊，我的枪炮啊！”
张作霖先是怒吼，最后竟然蹲在地上抱头痛哭。从鬼门关里走了一遭的汤玉麟吓的腿直哆嗦。
张作相壮着胆子道：“大哥，咱们该怎么办啊？光生气也不是办法。”
张作霖用手背擦了一下眼泪，恶狠狠的道：“现在知道想办法了？早干什么去了？七八千人，几十门大炮，老子攒这点家底容易吗？磕头作揖拜庙门，我光棍也打狗洞也钻，十多年才有了这个局面，你们一夜间就能丢干净，妈了个拉巴子的，老子都不得不佩服你们两个王八羔子的败家本事。”
张作相和汤玉麟自知理亏，耷拉着脑袋任凭张作霖破口大骂，祖宗八辈都被人骂翻了。
“吴大舌头呢？咋没跟你们一起来，被小曰本打死了？”张作霖骂了半天，突然想起了吴俊升。
“吴大舌头也逃出来了，但是出了南大营的门就再没看见他，我还以为他先到大哥这儿了。”张作相低声道。
张作霖突然浑身打了个激灵，眼睛里闪过寒光：“甭问了，吴俊升这个瘪犊子，要么是投靠小曰本了，要么是投靠先遣军了，这个王八羔子一直不服气我，觉得当年官比我大，现在给我手下委屈了???这瘪犊子也不想想，他要真有那么大的本事，咋会混得还不如我呢？”
“大哥，吴俊升投靠曰本人的可能姓不大，这家伙不到山穷水尽还不至于走这一步，再说他要是已经勾搭上了小曰本，我们哥俩还能逃出来？我看投先遣军最有可能，先遣军升官快啊，那个顾南山几个月前还是个小排长，