西历一九一二年九月十八曰乾隆二年，为加强防务，清朝政斧在归化城东北五里处，修建了一座八旗军队的驻防城。历时两年多建成，乾隆皇帝赐名“绥远”，是“绥靖远方”的意思。并设绥远将军驻城主持军务。
自古归化城和绥远城就是归绥一体。作为对蒙古和俄罗斯贸易的重要中转站之一，归化城是典型的商城，城内店铺鳞次栉比，绥远城是典型的军事城镇，除绥远将军衙门的文官武将外，驻扎八旗军兵四千余人。绥远城周长九里，呈正方型，东、南、西、北各设城门。四门之外有瓮城、石桥和护城壕。城门上建望楼，城中央有鼓楼，从鼓楼通向四门有四条大街，向四面八方伸向众多小巷，构成整齐的棋盘状布局。
从草原上吹来的风，令人精神一爽，从燕京坐了五天五夜火车的征蒙先遣军，终于双脚踏上了塞北的土地。小小的绥远火车站一下子来了一万多的士兵和民夫，令这里顿时热闹了起来，被闷罐车憋的气都喘不过来的战马也精神了起来，摇头摆尾打着响鼻。邝海山、顾南山换上簇新的少将军服，勤务兵送来了热水洗了脸，俩人精神抖擞的走下车厢。
绥远将军府的军官们早已在火车站列队迎接，邝海山刚刚走下车厢，就被一双粗糙的大手紧紧的拉住。
“早就盼望着将军了，先遣军的军容威仪真是令我惊骇莫名啊，我老张也算是老行伍了，但是我敢说，咱们中国最精锐的就是将军的征蒙先遣军！”张绍曾握着邝海山的手亲热的摇晃，一直不肯撒手。
张绍曾是老同盟会员，武昌起义时他率部入关，驻兵滦州，通电响应反满，滦州近在京畿，袁世凯的卧榻之侧岂容同盟会安眠？张绍曾出任绥远将军是明升暗降，兵权被夺，他只带来一个卫队营凄惨的上任。
邝海山对这个以微末兵力苦苦支撑蒙古局面的老将军也有些肃然起敬了，看着年纪不到四十岁的张绍曾已经是两鬓风霜，他端端正正的行了军礼：“您是张将军吧？二十师的官兵兄弟以区区不足一团的兵力，支撑着蒙疆这么广大的区域和如此复杂的局面，将军辛苦了！”
邝海山身后的顾麻子等人，也都庄重的向这位为国戍边的老军人敬礼，弄得张绍曾也有些动容了。
张绍曾等人还礼之后，就用马车将邝海山等人接到了绥远将军府。
绥远城中心，一片斗拱飞檐的官衙，气势雄浑中不失精致，“漠南第一府”的赫赫威名也不是空穴来风。绥远将军府的照壁上，“屏藩朔漠”四个大字还保留着昔曰大清帝国全盛之时的威仪，只是斑驳的墙壁、房顶上的衰草都显示着中央政斧权力的衰微。
绥远将军府就如同张绍曾本人一样，勉强支撑着中央政斧最后的一点尊严和体面。
这点军人的孤忠血诚不得不令人钦敬，也令人不由自主的有些心酸!
山西都督阎锡山替征蒙先遣军准备的一批民夫和大车，被张绍曾交给了邝海山。晋商征募的马匹和一部分的物资，也在绥远交割完毕。
先遣军将士豪情万丈，兵强马壮装备精良，踏破蒙古封狼居胥就在眼前！
只有邝海山的心里怎么也敞亮不起来，柴东亮交给他的任务是将乌泰和哲布尊丹巴的人马驱赶到满洲???既要打败叛军，又不能彻底的消灭他们，而且不能让他们逃亡俄罗斯，只许他们窜逃满洲，这个差事可不简单啊！
张绍曾在绥远将军府设了宴席招待先遣军的将领，菜肴是简单的烤羊肉，夜幕降临，大院里飘起羊肉的香味。大漠的风俗令从南方来的官兵眼界大开，用刀子割肉用坛子喝酒，使先遣军的官兵大呼过瘾。
塞北的烧刀子喝到肚里里，似乎有一团火在胃里燃烧，仿佛一把利刃在搅着自己的五脏六腑，这才是男人的酒，这才是大漠和塞北的风情！
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安庆城南一所五进五出的大宅子，门口四个荷枪实弹的黑衣巡警站班，穿过影壁墙走进二堂是一座花园，假山怪石嶙峋草木郁郁葱葱，从山上引下来的活水穿过花园，水边的桂花树已经冒出点点的金星，淡淡的香气沁人心脾。
这里原先是一个盐商的私邸，后人不争气败光了家业，就把这栋装饰的美轮美奂的大院子一万五千块银元卖给了柴东亮。
柴东亮原先在芜湖有一栋私宅，那是清朝的芜湖道台衙门，现在他已经是江湖巡阅使了，大部分时间住在安庆，芜湖的宅子久不住人就捐献给了教育局，作为芜湖公立女子中学的新校址。
中国自古的规矩是官衙前面作为办公的场所，后堂则是官员的住所，现在安徽实行了西式政治体系，再拿衙署作为私宅显然是不合适了，柴东亮就买了这栋大宅搬出来居住。
花园中传来一阵阵女孩的娇笑声，莫小怜和吴美琪正在荷花池中喂鱼。五彩斑斓的锦鲤最小的也有一尺多长，俩个女孩扔进去了食物，鱼儿就蜂拥过来争抢，一时间水中五颜六色煞是惹人疼爱。
柴东亮坐着花厅里，看着俩个十六七岁的小萝莉嬉笑着逗弄锦鲤，不由得想起怪蜀黍骗小女孩看金鱼的故事，所不同的是这一池子锦鲤是吴家送给自己的，现在的版本是小萝莉主动陪怪蜀黍看金鱼。
莫小怜和吴美琪都已经从芜湖女中毕业，她们俩的年纪按照这个时代的标准，都该是找婆家的时候了。现在俩个女孩看柴东亮的眼神都是羞怯中带着热辣，尤