时入八九月，天气已经慢慢的转凉起来，呼啸的北方自广阔的北方大漠冲过去，一头撞在入云的祁山和秦岭上，又折了回来。每一声冷风的怒吼，巨大的树木都要摇晃两下，沙沙的抖落不少黄叶。一队狼狈宛如野人的军队嗖的一声从不见人烟的西北一个叫木山的地方钻出来，为首一名只有二十来岁的小将，摸着几乎被劈成两半的头盔，左右看了看，没见有什么一样。小将往后招呼了一下，便如狐一般飞出来，直奔天水，身后陆陆续续跟着跑着几十人。个个都是丢盔弃甲，有的人甚至是两手空空，也不知道从哪里捡来的一根木棍，也不知道是想用来防身的，还是用来做拄拐的。这是一支败兵溃兵，只是不知道，为什么他们却从这荒无人烟的地方出来的。只剩下模糊的身影，这队人，渐渐的消失在苍茫之中。
天水县城，也是现在天水郡唯一一个驻有兵马的地方，守将李刚急躁的在厅上走来走去。冀县已经被攻陷好几天了，陈仓的兵马一时半会又来不到，李刚一方面希望李傕能快点来，这样就可以安全一点。另一方面李刚又极为的希望李傕能慢点到，李刚害怕面对李傕，冀县陇西等地的丢失一定会让李傕大发雷霆的，李刚无法想象李傕的怒火。也就是这几天，李刚知道陈林竟然只有两万不到的兵马，如今冀县之内也不过是五六千人，这让李刚心中泛洛了起来。
李刚儿子李启从外面走来，对着李刚就喊：“父亲，查清楚了，益州兵马果真是不到两万人马，却是由益州牧亲自率领，如今益州牧就在冀县之中，他们还要分兵去取陇西，冀县最多不过六七千人马。”
李刚激动得大叫：“当真？”虽然之前已经大概知道了一点，但是现在再次确认一下，却还是让李刚激动不已。李启点点头，说道：“父亲，真的，姜伯牙那反贼已经投降了，前日在冀县还是益州牧亲自出城迎接呢，全城人都看着。这下好了，哼，早就说这姜伯牙不是什么好东西，这次恐怕就是他引益州兵马进来的。”
李刚阴狠一笑：“什么恐怕，就是姜伯牙做内应，这件事情一定要上报给兄长知道。”替死鬼，陇西没有了，总得有个说法给李傕吧，姜叙投降，这不正是最好的人选吗。李启一听，继而也是哈哈大笑，突然又说道：“父亲，那那日姜伯牙派人传信的那人，会不会让人知道了？”姜叙设计想要断绝陈林的退路，同时派人来天水求救，李刚见都不见，要是被人知道这件事情，延误军机的就是李刚，李傕绝对饶不了他。
李刚一激灵，说道：“不会，此人已经秘密处死，动手的那几个人也都被干掉了，知道这件事情的人只有你我了，还有就是姜伯牙，你说兄长是信我还是信那个投敌之人啊。”李刚李启两人哈哈哈大笑，陈林兵马不足，断然不敢再来天水，李刚心情大好，加上现在又敲定了替死鬼人选，哪里能不高兴。
这时候冲冲跑来下人叫道：“将军，城外出现一队兵马。”李刚父子吓得惊慌大叫：“什么？”下人又说道：“城外出现一小队兵马，来将说是冀县的主薄，被益州击败之后逃回来的人马。”李刚气得冲过去就是一脚：“娘的，吓死本将了，还以为是益州兵马来攻呢，原来是溃兵，放进来就是了。”
李启大喊一句：“慢。”接着对李刚说道：“父亲，这伙人没有同姜伯牙一起投降，说明了什么，要是日后伯父来此，有这些人述说姜伯牙的反叛，岂不是更可信，这样就不用父亲出声了不是。”李启打的主意很简单，就是想要这群逃回来的人以后跟李傕解释这是姜叙的错，不是李刚的错。
李刚眼前一亮，又说：“可是这些人没准知道姜伯牙求援一事，不，这群人不能留着。”李启急道：“父亲，如今众目睽睽之下，他们出现在城下，已经是被军中人知道了，要是父亲处死他们，日后伯父问起来怎么说？至于他们只不过是军中小卒，岂能知道姜伯牙的计划，父亲且想，姜伯牙可是在益州兵马到来之前就已经是离开冀县了的啊，就要这些人证明这点就够了，到时候父亲就可以告诉伯父，是姜伯牙献城投敌，此事就成了。“
李刚哈哈哈大笑，急忙喊道：“带他们进来。”李刚已经认同了李启的法子，只要有人证明姜叙是不放一箭就出城，然后益州兵马不费一兵一卒进入冀县就好。
不一会，足有三四十人，个个破衣破甲，一看就是之前出现在木山脚下的那群人。李刚一看，眉头一皱计上心来，急忙大喊：“来人，给将士们上酒。”李启一愣，继而一笑，到底是父亲啊，收买人心。李刚急忙招呼着众人要坐下，竟然不嫌弃这些人脏兮兮的样子。李刚：“你们谁是头领啊？”
只见那个青年小将，此时只剩下一个破烂不堪的头盔了，全身就是一件单衣，站出列紧张的说道：“将军，小的是冀县的主薄，杨阜杨义山，拜见将军。”李刚哦了一声，继而大惊：“杨阜杨义山？杨主薄可是冀县杨家人？”
姜叙当官之后，在冀县很是得民心，可是若说冀县的士族人家，姜叙却怎么也排不上号。其中冀县杨家就是陇西有点名气的士族之家，杨家的家族当年还做过凉州刺史府的主薄，李刚一听杨阜之名，又见杨阜有表字，顿时怀疑杨阜就是杨家人。
杨阜也是一惊，显然想不到李刚也知道自己，面有喜色傲色道：“将军