天水的守将叫李刚，乃是李傕本家一名族弟，李刚年有四十左右，李刚有一子名李启，父子两人从董卓时代就开始领军镇守地方，董卓死后，李傕郭汜当权，李刚父子就被任命为天水的守将，领着四千人马毅然就像是天水太守一般。这一次，陈林陈兵阳平关，想要进攻关中，李刚那是一百个不屑。
这一日，李启冲冲从外面跑回来，大声呼喊道：“父亲，姜伯牙那不知死活的又派人来了。”说的就是姜叙，姜叙身为天水郡冀县土生土长的人，对于李刚父子在天水的所作所为十分的不满。李刚来天水不到两年，但是豪宅竟有就有十几座，李傕分给李刚的四千兵马根本也不是用来守城的，而是整日被李刚派出去专干一些欺压老百姓的事情。姜叙这一年在冀县十分得民心，实在不忍心百姓受此苦难，于是三番四次的给李刚父子写信啊什么之类的，就是劝解。李刚乃是李傕的族人，现在可谓是要风得风要雨得雨，当然不会理睬姜叙这个土包子，每次姜叙书信一来，看都不看。
李启一喊，李刚就知道姜叙又是找麻烦来了，说道：“莫管他就是了，一个土包子。”李启嘻嘻笑，接着说道：“父亲，据说最近金城那边不是很安稳啊，是不是韩文约又想做什么了？”李刚冷笑，哼道：“韩文约？前番被打得跟落水狗似地，要不是老樊心软，他早死八百回了。现在回去一年，以为自己伤口好了，加上这次益州那边也闹，韩文约必定想趁机捞一把的，不过不用担心，就算韩文约来，也是先过秦川那边，五千兵马可不是摆设，加上安定那边也有不少我们的人，他翻不了天。”
就在李刚父子享乐享福的时候，冀县已经改换了旗帜，陈林一万兵马几乎没有任何阻拦的就进入了冀县。没有人知道姜叙为什么出城，只是所有被请到陈林面前的人都一口咬定姜叙是贪生怕死，逃跑了。但是陈林不能信，也不敢信，没有人逃跑的时候会丢下家眷，每人逃跑的时候往山里去，而不是去天水。
法正从冲从外面进来，说：“主公，姜伯牙的家眷只有一妻一子，还有一些下人，儿子才出生不久。正原本以为姜伯牙不过是逃亡，现在正心中越来越觉得这姜伯牙定是有什么计谋，主公不可大意。”
陈林点点头，急忙命人铺开地图，招呼法正与高顺陈泽严颜三人一齐凑过去。陈林：“诸位看，这里是冀县，这里是天水，这里是上邦。最后姜伯牙消失的地方就是这里，上邦，姜伯牙的意图绝对不是回去天水，也肯定不是外逃这么简单。那么他有什么计谋呢，一千兵马说多不多说少不少，这西凉之地不比我中原，虽然这只是一千县兵，却是比我们的县兵要彪悍得多。诸位觉得这姜伯牙到底想干什么。”
法正成了这里唯一一个谋士，虽然年轻，但是智谋却不容低估，这时候法正皱着眉头围着地图转了一圈又一圈，突然将挡在面前的高顺推开，一脸惊骇的盯着原本高顺挡住的地图。众将疑惑的望着法正，尤其是陈林，陈林太需要一个能出谋划策的人了，急忙问道：“孝直，可是发现什么了？”
法正大叫：“主公，快，快去找几个本地人来，熟悉这天水地形的人，快。”陈林二话不说，现不问法正到底是什么事情，急忙冲黄燕一点头，黄燕便冲出去。这时候陈林才回头问法正：“孝直，到底是什么？”
法正：“主公你看，这里，这里是我们失去姜叙的地方，据地图上标识，这里有一座大山，叫木山，方圆两百里，而我们先前进来的上方谷就是在木山西面山麓。我们总以为上方谷乃是唯一一个出祁山铁龙山的出口，但是，主公，若是。”陈林惊叫：“若是木山有我们不知道的小道可以直接从东面山麓直通上方谷，那么，那么这姜伯牙是要去偷取上方谷，想断我军退路。”陈林一个惊叫，几乎瘫坐在地上。
陈林越想越觉得像，这就解释了为什么姜叙不往东去天水，反而往南走。黄燕冲出去找的向导，本地人很快就进来，是几个年老的百姓模样的人。陈林急忙冲过去，将老人吓了一跳。法正急忙过来：“主公，还是我来吧。”
陈林后退，连忙对老人致歉，吓坏了人家了。陈林目不转睛的盯着法正，法正：“老人家，请问这木山之中可有什么方法从东麓直接过到西麓？”“有啊，木门那里就可以直接过去啊，距离不过八十里。”
惊天噩耗，老人家的回答让所有人都吃了一惊，这证实了法正所说的那个，姜叙分明是断陈林后路去了。要是上方谷被姜叙占据，而半个月之内陈仓的李傕郭汜必定能挥军而来，那时候陈林两万大军只有死路一条。
众人着急不已，却见法正不慌不乱，陈林急问：“孝直，为何如此镇定？”法正呵呵笑道：“主公，姜伯牙两个时辰前在上邦，而后失去踪迹，现在我军既然已经知道了他的阴谋，八十里，八十里足够他走一夜，就算姜伯牙今夜连夜进军，也要明日才到上方谷。正以为姜伯牙这一计虽好，但是却不会成功，原因有三：
一，
我们提前发现了他的诡异之处，并且现在已经知道了他的意图，在时间上我们还来得及，派人赶去上方谷不过半日时间，同时命身后的张将军火速脱离辎重队，赶来上方谷，上方谷内还有两百人，也可做充分的准备。
二，
姜伯牙兵力有限，区区一千人马